宁绍侧身看去，见是尚书令之女郑宜芸。郑宜芸目光落在他脸上青处和手臂伤处，关怀问道：“世孙这是不慎从马上摔下来了吗？”
现下有“长安第一美人”之称的郑氏女，的确是个大美人，只是美则美矣，但在宁绍看来，郑宜芸美得过于规矩了些，一言一行都时时淑逸闲华，不免死板，不及那个叫慕昭的小娘子，又甜又辣的，招得他心痒痒。虽然慕昭给了他一刀，但那一刀后，他心反还更痒了，对她更加势在必得了。
一因对慕昭的强烈欲念，使得他现下看不进旁的美色，二因郑宜芸这等被家族当未来皇后培养的世家贵女，不是他可随意亵玩的，他再好色也没糊涂到忘了这点，故宁绍对美貌的郑宜芸，并无风月心思，见她发问，只打哈哈说道：“是，前几日不小心摔的……”
敷衍几句后，宁绍心中忽然闪过一念。裴、郑两姓有意联姻为盟的事，他听祖父提起过，贤妃相中郑宜芸为儿媳，郑宜芸就是未来的燕王妃，他何不利用未来的燕王妃，令燕王弃了慕昭呢？
燕王一弃，慕昭不就是他的掌中之物！宁绍暗在心中称赞自己机智，随意同郑宜芸闲扯几句，问候她父兄身体后，忽似才看见一般，引郑宜芸朝燕王慕昭所在看去，重重地“咦”了一声道：“那不是燕王吗？他身边的是……？哦，大公主说的那人。”又“啧”了一声，意味深长地道：“看来永康公主府的‘高人’，就快住到燕王府去了，赶在燕王妃入府前呢。”
宁绍想利用女子间的妻妾之争，刺激郑宜芸的妒心，催使郑宜芸出手将慕昭从燕王身边赶走。裴、郑既要联盟，燕王这时候定会对郑氏女十分客气，若郑宜芸因慕昭醋海翻天，想来燕王纵在心中感到不满，但在明面上也不会拂了郑氏女的面子，会选择舍弃慕昭的。
于是就添油加醋、添柴加火，说那慕昭生得十分貌美，一看就是个不省心的祸水小妖精，若早在燕王妃之前进燕王府，定会紧紧地缠住燕王的人和心，那后入府的燕王妃，日子可就过不舒坦了。
宁绍嘴皮子都快说干，身边的郑氏女却始终神色平和，眉眼间没有一丝忧虑焦灼，十分大度地回说道：“我想燕王殿下，不是那等会容宠妾灭妻的轻浮男子。”
又笑看向远处的少女身影，悠悠说道：“这位叫慕昭的姑娘，生得又美，填词制曲的技艺又高超，实是个知情知趣的妙人，若我是男子，定也希望她能常伴身侧，甫一见到她，就想着父母之命媒妁之言，快些与她定下亲事好长相厮守的。”
似是无心插柳，宁绍听着郑宜芸的大度之语，心里头忽然转过一个念头，不由随之深思下去，连郑宜芸何时走开了都不知道。慕昭既是燕王的“卿卿”，那他是不能明抢以得罪燕王的。可是，若不是他出手抢，而是慕昭主动愿意到他身边呢？
随即想起这两日蒋延查到的慕昭身世，宁绍记起慕昭寄居在舅家，记起她似有个表兄快参加春闱。今年春闱的主考官就是他爹，他不正可利用这件事，让慕昭的舅舅舅妈，“主动”将慕昭许配给他嘛！慕昭爹妈都死了，她舅舅舅妈的话就是“父母之命”，她不可违的！
到时候就算燕王心中有不满，也不好对他发火的，谁让燕王自己不早点给慕昭名分呢！他可什么都没干，只是因今年恰好是他爹主持春闱，慕昭舅舅舅妈为儿子往外送外甥女，孝顺的慕昭听从舅家的安排，为了表哥的前程，选择改投他怀，他只能笑纳罢了。
宁绍越想越乐，将亲信蒋延唤至身边，悄声吩咐其去威胁慕昭的舅父舅母。他望着远处正亲近同行的少年少女，想不久之后慕昭的身边人、甚至枕边人就要变成他了，忍不住在日光下咧嘴而笑。
“笑、笑……你还笑得出来！”公主府园内的涵香亭中，大公主推开驸马林适，坐到一边恼道：“我都要愁出白发了，你还笑！”
驸马林适本就觉得公主妻子的“献美”一事，甚不靠谱，有可能弄巧成拙，反招圣怒，为此百般劝阻，只是妻子不听。今日所谓的“献美”成了竹篮打水一场空，妻子感到失望而他对此是十分乐见的，神色轻松地宽慰大公主道：“天意，只当是天意罢。就将这事放下，别再乱筹谋，让那姑娘从哪儿来回哪儿去吧。”
大公主却犹心有不甘，冷着脸抿着唇不说话时，忽望见远处樱桃林中，燕王正与慕昭走在一处，且唇际衔笑、看向慕昭的眸光甚是温和，不由在心中又有计较。
向父皇献美这事，似是天意注定的成不了的，那，能否用美貌的慕昭，毁了燕王和郑家的联姻呢？大公主为这一念头心思飞转，精神也振奋起来。
林适随妻子目光看向樱桃林中的少年男女，又侧首见妻子神情一扫先前颓唐、眸光发亮，立就猜出妻子现下在盘算什么主意，开口拦道：“别……”
他劝阻的话还未说出，就听大公主微含讥诮道：“妻弟罢了，阿允终归不是你的亲弟弟，你自然是天天想着明哲保身，怎肯费心为他筹谋半分呢？！”
回回大公主有所谋划而他从旁劝阻时，最后总能落到这句话上来。林适哑声片刻，也不说什么了，径无奈站起，从乳母手里抱过儿子逗道：“走，徽儿，我们画画去。”
樱桃花是早春之花，这时节正盛放地满林潋滟，只是行于其中之人，却无半分心思赏景，满心念着的都是身边人。
在发现端王孙仍对慕昭有觊觎之意时，燕王起先对此心中只有恼怒，但很快，恼怒的心绪就变得复杂，因他发现，若不是他告诉慕昭端王孙在后似有不轨之意，向慕昭建议最好容他陪她走走以震慑住端王孙，慕昭是断不肯与他如此亲近同行的。
好像他是豺狼虎豹，不可亲近。纵是为做戏骗过端王孙，她在与他同行时，也一直有意保持着距离，并垂着眉眼、沉默寡言，不管他如何有意引她闲话，她也总至多就只言片语，不与他多说半个字。
简直像若有可能，她这一辈子都不想与他有任何牵扯，竟就生分至此。又仅是生分，并不是厌恶的冷淡，虽她没有表露出分毫，但他能感觉到，她对他是心存善意的。只既如此，又为何这般待他？独独这般待他？
燕王茫然不解，有关她的事，就像是一个谜，从前的心底影，如今的眼前人，似被迷雾笼罩着，他看不分明、想不分明。沉默走了一阵后，燕王顿住脚步，轻声看着她问：“我……不好吗？”
慕昭轻轻摇头。燕王待她是很好很好的，前世他就从端王孙手中救下她，今生他又一而再地保护她。她感激他前世与今生的相助，但她不想再走前世血路，今生不想再与他牵扯过深了。
要想今世与燕王再无牵扯，就不可再似今日这般依靠燕王相护摆脱端王孙，她要自己设法完全解决端王孙的觊觎骚扰，不再依靠燕王的，不再欠他情义的。
其实端王孙是好色之辈，若她将容貌毁了，端王孙定不愿再多看她一眼，觊觎骚扰顷刻就可烟消云散。可她不甘也不愿如此，她不愿为别人的歹心伤害自己。又或者，在努力成为琼华观女道后，就一世不出琼华观半步，料想端王孙不敢闯进琼华观欺侮她。但，这也不可，她不甘心为一渣滓，将自己一世困在笼子里。
这些相对简单的路行不通，就只能走一条最难的，即将端王孙拉下马来。可她只是一无权无势的平民，端王孙却身份高贵，端王府又势盛，且还不知天子对端王府究竟是纯粹的纵容，还是如言先生猜测的另有深意。她不能贸然状告端王孙贱价占田、强抢民女等，若莽撞行事，她可能会直接赔上这条重生来的命，她需如言先生所说的“韬晦待时”，忍等时机、深思筹谋。
正想着，忽望见长公主也走进了这片樱桃林。慕昭急忙近前参见，向长公主再度求请允她在琼华观出家为道。
燕王没想到少女竟有这样的心思，闻言不禁微皱眉头。他欲细问缘由，但因长公主姑姑在前，自己是晚辈没有抢话的道理，遂按耐着暂未发问，只是看少女的眸光，愈发如看水中月镜中花，难以捉摸。
长公主悄瞥了眼燕王神色，含笑对少女道：“你填制的曲子这样好听，收你在观中，本宫日后就可常享耳福了，岂有不应的道理？”见少女闻言露出笑意、就要拜谢她时，又先拦道：“只是出家入道算是你的人生大事，得择个好日子。最近日子都不算好，本宫也有些俗务缠身，等过段时间，过段时间挑个吉日，本宫派人将你接进琼华观，亲自做你的度师。”
慕昭自是恭谨拜谢，而燕王心下思来想去都觉少女正值芳龄却想出家，只可能为一种缘由，在长公主离去后，就直接问她道：“出家是为躲端王孙吗？不必如此，你若……若不想见我，我另派女卫暗中保护你就是了，何苦要为一纨绔登徒子，去做女道士……”
却听她轻道：“我是真想做女道，我想像长公主殿下一样，一世不嫁人、不生育。”
纵知她性子特别，不似寻常女子，但听她竟然说出这样的话来，燕王亦不由失色惊问：“为什么？”
慕昭道：“我……我性子乖张，若嫁人不仅不许夫君纳妾，自己还不愿生儿育女，这意味着娶我就是绝后，世间难有男子会接受这样的妻子的……”
说着慕昭的心陡然提了起来，暗悔自己答得太急。她害怕身边燕王会像前世答应她那三个要求，即刻接声说他可以接受。好在燕王没有，他沉默不作声，唇角紧紧抿着，望她的眸光染上一丝意味不明的幽沉。
樱桃林外，长公主回看了眼林内静默相望的少年男女，见他二人男才女貌，站在一处就似天作之合，只觉这出戏要越发好看了，面上笑意愈浓。
与之相反，紫宸殿内，傅秉忠已连陪笑都陪不出来了，他刚伺候着陛下回了宫，看陛下进殿后径挥手屏退殿内侍从，冷眼朝他看来，直接“噗通”一声给跪了。
“陛下……”傅秉忠苦着脸叩首道，“慕小姐最近几日应大公主之邀，住在公主府中填词制曲。奴婢虽知此事，但因陛下先前吩咐，有关慕小姐的事，一个字都不必禀告，奴婢实在不敢抗命……”
说着也不管有罪无罪，径就叩首请罪，连声道“是老奴糊涂”“老奴拎不清”云云。皇帝心烦意乱地听着傅秉忠的告罪之语，却觉拎不清的那个人，好像是他自己，但到底是哪里拎不清，此刻心乱如麻的他也理不分明，只是心头烦燥，为帝二十年来从未有过的烦躁。
于殿中来回踱走一阵后，皇帝心头忽一闪念，想起端王孙宁绍人在永康公主府。宁绍觊觎慕昭，性又卑劣跋扈，上次都敢将人直接往端王府劫，这时虽身在公主府中，光天化日众目睽睽下应不敢那般肆意妄为，但他这好色之徒，或会缠着慕昭言语滋扰，并悄悄地找机会动手轻薄。若是言语轻薄或暗动手脚，派着暗护慕昭的人，许因今日场合特殊，或难及时察觉或难及时近前暗护，岂不是要叫慕昭被他欺负了去？！
想及此处，皇帝忙一顿足，对傅秉忠吩咐道：“派人下去，找个由头将宁绍弄出永康公主府！往后不许宁绍靠近她半步！”
傅秉忠连忙应下，匆匆起身就要去办时，又听皇帝忽然叫道：“还有燕王！”
傅秉忠回身看去，见陛下神情有些奇怪，眼神冷利，眼底涌积着阴霾，却又不似在动怒，而更多地像是烦躁与焦灼，如乌云罩顶，是炎夏将雨前的燥热与烦闷，无法排遣，语气也像暗暗灼着燥火，不是在怒灼旁人，而是正烧灼着陛下他自己。
“他很闲么？朕让他兼理礼、工两部的差事，他却不干正事，大白天地在公主府游园晃荡什么，叫他回六部去！”