曹操闻言颇为不悦，心中虽是这般，面上却丝毫未变，反赞道：
“云长，真义士也！”
这般说着，心里却盘算着。既然汗血宝马已出口，总不能换个凡马，忽然灵机一动道：
“牵马过来。”
当即手上指了个手势，示意手下去牵，那手下会意，牵了一匹马来。片刻，那士卒便牵来一匹马。
关羽闻得蹄声，定睛看去，果然是好马。
但见那马浑身赤红，鼻孔粗大，双耳灵动，两目如有实质，马股结实，马身雄壮。关羽探手一摸，果见手上一片赤红，曹操笑道：
“云长可识此马？”
关羽如何不识此马，此马正是吕布当年仗义闻名的赤兔宝马，岂是凡马可比，当即迟疑道：
“此马莫非便是人中吕布马中赤兔的赤兔宝马？”
曹操欣然笑道：“正是此马。”
关羽闻言感激之至，又再三谢拜，曹操只是颔首而笑。
待曹操回身回了相府，关羽见此马爱不释手。翻身一跃，正欲骑马回府，忽心生警兆。但见那赤兔前翻后仰，只是不让关羽。关羽是马中高手，眼见赤兔马双目露出眼白颇多，显然此时却是不易骑乘。否则此处人多嘈杂，难免会引起混乱。
关羽无奈，只得牵马步行回府，寻思哪天去山野好好训训这马。
正此时候，恰巧貂蝉从屋内出来。看到此马，微微一笑。关羽见状想起昨日之事，不由面露愧色，忙解释道：
“且勿误会，却是丞相见我马瘦才赠我此马的。”
貂蝉抿嘴一笑，也不搭话，伸手一招。
那赤兔见了，信步走了过来，蹭了蹭貂蝉的脸颊，貂蝉拍了拍赤兔道：
“将军请随我来。”
说话间，已牵着赤兔向后院走去。关羽不知貂蝉何意，也不多问，只跟在后面。
貂蝉道：“此马虽非凡物，但既已下界，却要遵循凡物之理，不可违了人间规律。现下此马已逾三十，已是老龄，因此，不日将亡。”
关羽闻言恍然道：
“曹公本欲送我一匹汗血宝马，想必是因我说可乘宝马去见大哥，故而心生悔意才送此马吧。”
貂蝉闻言点了点头道：
“当是如此。不过既然将军缺一行脚马力，我便送你此马。”
说完转头对赤兔道：
“将军与我有大恩，你当辅佐。可懂？”
貂蝉转身对关羽道：
“将军，此间事情已了，貂蝉要走了。”
关羽一旁默然无语，只是轻叹了口气，道：
“这人间少了你，不禁黯然失色。”
貂蝉微微一笑道：
“人间繁华尽处，不会因少了什么人而失了颜色，经历过的人都会留恋的。”
关羽不禁呆住，貂蝉这一笑，当真再也难从心中抹去了。
当关羽回过神来，貂蝉已离开了视线。
那天夜里，大汉天下第一次出现了月亮，在数年里的大汉星空满目，却是难觅月光。
也是自这一天起，天下传出了一个流言，汉兴起尽曹魏代汉。
事实上自徐州陷落，刘备与张飞也已失散，张飞投了芒砀山。
芒砀山位置特殊，地形错综复杂。而这附近还有一个地方比较有意义，那就是曹操的老家――谯县。
却说这日，张飞刚率领手下兵卒抢了一批财物，他忽然瞥见林中似有人影，恐被人跟踪，忙回身道：
“你们先走，某去看看。”
说罢跨马提丈八蛇矛穿入林中，待马行至林中，方才看清。前方竟是一女子，张飞本欲调转马头，不料，那女子竟听到马蹄声，回眸望去。
这一回眸却让张飞不由怦然心动，但见这女子年纪绝不超过十五，相貌极为出众，见到张飞跨马提矛，却不由惊恐。转身撒腿就跑，这一跑不要紧，惊了张飞跨下的乌骓马，这马见她跑，撒腿就追。张飞才恍过神来，拦腰便将其抱在怀里……
当日两人策马山间，郎情妾意。温存之余，张飞便打听这女子来历，欲上门求亲。这一打听不打紧，却不想，这女子竟如此有来历。
张飞万万没有想到的是，这女子竟是汉朝开国名将夏侯婴的后人。
夏侯家虽然没落，但张飞可不在乎，张飞此时需要的就是这个命。