时迁一摆手道：“我看你也是个忠义好汉，岂不知大丈夫路见不平，自要拔刀相助！难道还指望你等报答么。”
曹操却是不动神色，沉思了片刻，开口道：“当今扶桑国主，可有皇后？如有，系谁人之女，如无，谁人之女有望为之？”
坂部一郎连忙道：“如今国主，乃是鸟羽天皇陛下，皇后待贤门院，原名藤原彰子，乃是大纳言藤原公实之女，今年方生一子，不过据说……”
他咬了咬牙，终于低声道：“据说，天皇有废后之意。”
曹操奇道：“好端端的，为何要废后？“
坂部一郎露出诡秘的神情，声音几乎低不可闻：“有人说，待贤门院所诞皇子，乃是、乃是同白河法皇陛下所生……”
曹操越发疑惑：“这劳什子白河法皇，又是什么玩意？法皇比天皇还大么？”
坂部一郎苦笑道：“白河法皇陛下，乃是鸟羽天皇陛下的祖父……”
曹操和时迁对视一眼，都觉荒唐无比：“你是说，你们的国王，呃，扶桑国的天皇陛下，老婆怀了别人的种，这个别人还不是外人，乃是天皇的爷爷？”
坂部一郎缓缓点头。
老曹不由哈哈大笑：这个国家，可真有意思啊。唐朝李隆基，看上了儿媳，好歹还夺走，这扶桑国却是格外有趣，爷爷看上了孙媳，生个儿子给孙子当儿子？
笑了一回，又好奇道：“法皇乃是太上皇之意么？”
坂部一郎毕竟只是个武士，对于政体所知不多，磕磕巴巴说了半天也没说明白，显然他自己也是糊里糊涂。却是玉藻前轻声道：“天皇若是逊位，即为上皇，便是太上皇之意。若是落发出家，则为法皇。天皇忙碌于礼仪诸事，无暇理政，故往往逊位为上皇，方能把持朝政。”
曹操听了大摇起头，笑道：“这般说来，如今掌握国政者便是上皇？”
玉藻前答：“掘河上皇去世已逾十余载，目前国之权柄，皆在白河法皇掌中。当今皇后，自幼即为白河法皇养育，长鸟羽天皇两岁，两年前成婚，成婚时，皇后十六岁，天皇十四岁，于月前诞下一子，据说天皇私下呼其为‘叔父子’。”
曹操哈哈大笑，叔父子，何意哉？你本该是我叔叔，却成了我儿子！看来这鸟羽天皇，心中怨恨也是不浅。怪不得玉藻前的生父明知天皇有了皇后，还想送她入宫。
时迁怪叫道：“这个什么鸟法皇，端的是欺人太甚！竟连自家孙子也这般欺辱。”
坂部一郎叹道：“白河法皇昔年为上皇时，有一年阴雨连绵，令他不满，令人用盆装了雨水投入大牢，号称‘囚天’，其之性情可知。”
“囚天？”曹操听得啧啧称奇：“蕞尔小国，老大排场，当真可叹可笑……”
他正待说：看来为难你们的，便是这法皇一系的人物。言犹未出，只听有人大叫道：“哼！足踏吾国之土地，安敢辱及吾国之贵人！狂妄唐人，受死！”
三道矮小黑影不知何时爬上了鲸鱼身体，此刻疾扑而下，手起处，射出点点寒光。
曹操正欲拔刀，时迁早已冲天而起，口中叫道：“哥哥且安坐，小弟来收拾这几个宵小！”
他迎着那三人掠去，双手一阵舞动，寒光顿时尽灭，但听时迁笑道：“我的儿，放暗青子么？还你们！”
两手一抖，把接来的暗器倒甩回去，那三人齐声惊叫，顿时被射翻在地。
时迁一个筋斗翻回远处，手里还留着一枚暗器，看了看，递给曹操道：“扶桑人的暗青子，心思倒也机巧。”
曹操接过看去，却见那暗器做十字状，平平扁扁，四角尖锐，一旦甩出，无论哪里触碰到肢体，都能致人死伤。
坂部一郎跳起身，惊叫道：“手里剑！哎呀，这是斥候！这些人神出鬼没、手段百出，最难对付。”
说着敬佩地看向时迁：“大人，不料你如此高大，竟也这般敏捷。”
时迁笑道：“好说好说，你说这些人神出鬼没么？兄弟看来，倒也未必！”
说着腰带里摸出弹弓，立在火堆旁，望着不远处的大树就射，每一弹出，必有一声惨叫或是闷哼，一道道黑影自树上跌落下来。
这时林中传来飒飒之声，时迁耳朵一动，冷笑道：“呵呵，来的人倒不少！只是这般在林子里摸黑打架，他们今日却是撞见了祖宗也。”
他那匕首早已落在海中，如今四下一望，却见坂部一郎腰间一长一短两柄刀，顺手便将那短刀抽出，长约一尺有余，口中道：“哥哥且安坐，小弟去去便来。”
当下施展轻功，一缕轻烟般冲进了密林，只听惨叫声不绝于耳，不到一炷香功夫，时迁复回，将那短刀递还给坂部一郎，又将许多奇奇怪怪器械丢在火堆旁，一件件把玩，喃喃道：“这些扶桑人，倒是爱用奇门兵刃！”
坂部一郎以及一众属下，早看得呆了：“驱、驱走他们了？”
时迁摇摇头：“没有，一共十八个，都杀光了。呵呵，这些鬼鬼祟祟厮杀的套路，却是正撞在我‘鼓上蚤’掌心里也！”
坂部一郎震惊地看他半晌，呆呆道：“不料世间竟有你这般强悍的斥候！”
有分教：时迁初战锋芒展，坂部看得腿脚软。休道东瀛忍者牛，安及中土盗贼卷。
忍者，飞鸟时代称为“志能便”，奈良时代称为“斥候”，战国时代叫法甚多，流传最广是“乱波”，江户时代，始有“忍者”之称。
(本章完)