马政、呼延庆双双大喜。
曹操无奈的叹了口气，也罢，出价如此，若是临场加价，吃相便有些难看了。
再说，就算加价得逞，以宋朝军力，打之不下，也是徒然。这便似一个能干的掌柜，纵然生意经谈得天花乱坠，签下了大好的合约，然而东家却没有本钱拿出，那真是英雄无用武之地，巧妇难为无米之炊也！
想到这里，曹操不由意兴阑珊，暗自道：幸好我不是宋朝的忠臣，若是忠臣时，有志报国，摊上赵佶这般皇帝，岂不是要活活呕死？若真是那般，以我性情又不肯呕死，怕是也只得行那奉天子讨不臣之故计也。
金国君臣交换一个眼色，见马政、呼延庆满面春光，曹操却是面无喜怒，都暗自道：此人好深的城府！
阿骨打呵呵一笑，露出和蔼神色：“既然已有共识，具体细则，便非今日可议也。非是朕小觑汝等，只是贵使此来，连国书也不曾备得，可见不过为探口风，吾若轻许，倒显得大金没了体面。”
曹操暗自冷笑，心道童贯、赵佶等人，处置国事，便如妇人私交，东一个心眼，西一个肚肠，却全不曾用在正处，徒自显得小家子气。
当即道：“非是吾等不知礼仪，只是山海重重，所闻消息，难知真实。故遣我等观之实情，若贵朝国着实与辽力战不辍，方好言盟约事。”
可怜老曹硬生生帮大宋维持着外在的体面，不是俺们小家子气啊，只是听说你们和辽国打架，也不知道是真是假，特地过来看一眼，若是真的，才好卖刀，若是假的，我等拍拍屁股回去也。
阿骨打一笑点头，忽然直望向曹操道：“武节度这般大才，何以在贵朝只为区区一州节度使？若在朕处，封王拜相，也不过等闲。”
马政和呼延庆陡然紧张起来，目不转睛去看曹操，曹操不动声色道：“承蒙陛下厚爱，记得吾朝真宗年间，有个书生张元，累试不第，愤而投西夏，助那元昊建国，深受器重，官至宰辅。夏人皆言，宋有奇才而不知用，倒是便宜了我们。却不知彼等所谓奇才者，不过于西夏而言。中华人物，似此辈者车载斗量，数不胜数——武植在陛下眼中或堪一用，放在宋军中，也不过如此罢了。”
阿骨打闻言，震谔半晌，摇头叹道：“想那中华，居天下中，秦汉隋唐，毕竟数千年香火传承，英才辈出，也非异事。”
那个侍中谷神，汉名完颜希尹者，忽然说道：“武节度所言，未免有欺人之嫌。我闻那个张元，在好水川大败宋军，题诗曰：‘夏竦何曾耸，韩琦未足奇。满川龙虎辇，犹自说兵机。’若是这等人物真个车载斗量，大宋怕是早该并吞天下也，何以有高梁河、好水川之败？”
曹操苦笑道：“谷神先生看得倒是明白，何以张元在西夏便能显圣称尊？只因无人可与之媲美，故才华得以尽展，而在宋朝，英才诸多，真到临阵做事时，则往往彼此难服，所谓‘群龙无首’是也。哎，凡事过犹不及，英才众多，各抒己见，也自有一番不好之处。”
谷神点头，默默无言。
阿骨打品咂片刻，亦觉有理，欣然点头：“今日和武节度一叙，朕只觉大有进益，呵呵，来日方长，还要请武节度多多指教方好。”
来了！
曹操心中一紧，笑道：“既蒙陛下青眼，若不嫌弃，倒是可以常通书信，能同陛下结缘笔墨，乃外臣之荣耀也。”
阿骨打大笑道：“如此甚好、甚好。”随即眉头一皱，叹息道：“可惜朕不识字。”
老曹：“……”
阿骨打哈哈大笑，霍然起身，高声道：“依朕之见，倒是不妨如此——朕让李善庆、散都、勃达三个做使者，持我大金国国书，随马大夫、呼延统领等人，同去宋朝，面见宋皇，协商结盟细则！李善庆乃是渤海人，散都乃是熟女真，勃达乃是生女真，都是诸族中顶有见识的人物，他们三人意见，足以代表大金。嗯，撒该……”
完颜撒该道：“老臣在。”
阿骨打吩咐道：“你去准备北珠十斗，生金千斤，貂革千匹，人参百斤，松子万斤，作为觐见宋主之礼，以彰显我国诚意。”
撒该应道：“请陛下放心，老臣亲自令人准备，必然无失。”
阿骨打道：“甚好，这般一来，朕的诚意，却是十足了。只是诸位贵使，虽然汝等亦有自己的理由，但是无论如何，汝等不持国书、又无凭信，便以宋朝使臣自居，前来同朕协商联盟，多少亦有失礼处吧。朕若是以小人之心度之，汝等如何不能是那天祚帝派来的奸细？如今为了两国盟好，待汝等如上宾，又派遣心腹大臣前往，汝等若真是辽人所派，岂不是教天下人笑朕愚蠢？”
完颜撒改笑道：“陛下，若有这般顾虑，不妨请三位使者留下其一，待我国使者去商谈确凿，宋国必要再派使者捧国书来请陛下画押用印，到那时自然事无可疑，再让所留使者一同归去，岂不是两便？”
曹操脑子一转，阿骨打所说之理由，无可辩驳，自己等人蹊跷而来，谁说不能是天祚帝派来调戏他的奸细？此事说到根子上，还是怪童贯等人无胆，又想吃肉，又怕挨打。
当下抢着道：“既然如此，便让呼延统领留下罢了。”
呼延庆听了一呆：耶？这个武孟德不是著名的讲义气么？我方才还为他冒着生命危险拔剑，他转眼给我卖了？
正悲愤间，却听阿骨打笑道：“嗯，这却不妥，呼延统领方才冲着粘罕拔剑，朕这侄儿，是个小心眼子的蛮人，有时朕的旨意，他也敢阳奉阴违，假若他报私仇害了呼延统领，岂不是坏了两国大事？马大夫留下亦不妥，他是正使嘛，若是留他，倒显得朕不通人情了，嘿嘿。”
说到此处，马政、呼延庆自然大松一口气，女真众臣却都望着老曹阴笑——你不是能说么？你不是会吓唬我们么？如今怎么着？谁叫你们没有国书、没有凭信？这等阳谋，你破一个看看？
阿骨打和群臣一个心思，也是越说越笑得灿烂，故意拿腔捏调道：“因此朕啊，思前想后啊，想来想去啊，倒还是武节度最为合适也！一者，你助娄室作战，有功与我朝，我等都深感其德。再者，娄室、宗雄他们都视你为兄弟，平日一起喝酒打猎，必然不会度日无聊。三者，武节度见闻广博、言语有趣，朕也甚爱同你说话，你若留下，朕时时都能请教，哈哈，正是舍君其谁也？”
娄室也笑着凑趣：“是啊，武兄弟，其实算算时间，使者来回，最多也只一两年光景，又算得甚么？”
话儿说到这个份上，老曹自度无法谢绝了，只得抱拳苦笑：“承蒙陛下错爱，既然如此，外臣且在贵朝勾留几日便是。”
心中暗道：阿骨打，莫要说吾欺汝，在此已是早早说明了，不过勾留几日罢了。我也不信我便跑了，他日有使者持国书来，你还舍得不签盟约？嘿嘿。
阿骨打亦是暗自得意：今日叫你这厮出了好大风头，然而在我地盘，能容你飞上天去？待到宋使再来，总需一两年时间，朕且慢慢磋磨你，若肯归降，自然两便，若是不肯，你这等人物不能为朕所用，那又何必留在此世间？了不得待宋使到来前，让你“水土不服”而殁，难道两国盟约为了一个节度使，就能作罢不成？嘿嘿。
两个你望望我，我望望你，各怀鬼胎，相对奸笑
有分教：各自鬼胎各自怀，各人毒计各人埋。从来雄主无君子，不过凶狼斗恶豺。
今天想干两章的，改来改去，终究没能干出来。唉。
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力争把所欠章节都在次周全补上。
(本章完)