日俄之间战争的脚步越来越近，不过日本人的磨刀霍霍和俄国人的懵懂不觉对欧洲的局势没有丝毫影响。在平静的表象下勾心斗角、拉帮结派才是欧洲政治的主旋律。
自从奥地利并入德意志帝国之后，维也纳就不再是欧洲的政治中心之一了，身为奥地利女王的玛丽常住柏林，只有在冬天的时候会和丈夫一起到维也纳度假。
伊丽莎白皇后躲过了那场无政府主义者临时起意的刺杀，而弗朗茨?约瑟夫一世陛下自从卸下了重担之后，也一直陪伴在伊丽莎白皇后的身边来弥补冷淡多年的夫妻感情，顺着妻子的性子陪她在外旅行。皇后殿下虽然有时还是对丈夫不冷不热的，但是两人的晚年生活过的还是相当轻松和谐。
也因此美泉宫现在更像是德意志皇室的度假行宫，而非奥地利王国的王宫。不过今天美泉宫张灯结彩，觥筹交错。男性贵族们齐聚一堂，高谈阔论，女性贵族们则打扮华丽，争奇斗艳，这一刻，仿佛维也纳又重新回到了从前辉煌的奥地利帝国时代。
虽然以往约亨和玛丽回维也纳度假，也会举办宴会舞会，但是也没有像今天这么隆重和盛大。
之所以今天如此热闹，原因是在约亨的邀请下，意大利国王维托里奥?埃马努埃莱三世陛下，克罗地亚-斯洛文尼亚王国国王弗朗茨?斐迪南一世陛下一同驾临维也纳，进行友好访问。为了迎接两位国王陛下，在美泉宫举办了盛大的宴会。
“很久没有回到这里了，今天故地重游，感觉怎么样？”约亨对这斐迪南一世说到。
“10年了，10年后第一次回到，感觉就像一场梦一样，时间过得真快，维也纳还是如此的美丽，但是却让我感觉又如此的陌生。”斐迪南一世略微有些惆怅的说到。
“你是玛丽的兄长，路德维希大公的儿子，就算你不再是奥匈帝国的皇储，奥地利王国的大公，回维也纳也不是什么难事啊？我是不明白你为什么宁愿往柏林跑，也不愿意回维也纳看看，如果这次不是我邀请了埃马努埃莱三世，你估计也不会来这里吧？”约亨一边说着，一边向侍者示意。
很快，侍者端着放着两杯香槟走了过来，接过约亨递过来的一杯抿了一口后，斐迪南一世开朗的笑着说到：“并不是每个人都希望在维也纳重新看到我的，对一些人来说，一个奥匈帝国的前皇储老是在维也纳出现可不是什么好消息。虽然维也纳是我永远深爱的家乡，但是贝尔格莱德却让我感到轻松。”
的确，没有奥地利贵族对他指手画脚，没有匈牙利贵族对他百般阻挠，作为一名开明君主，斐迪南深得克罗地亚人和斯洛文尼亚人的爱戴，作为国王他也不用束手束脚。当初斐迪南能依然放弃自己奥地利大公的头衔，并且整整10年不愿回到维也纳，估计也是不愿意看到那些让他难受的面孔吧。
顿了一顿后，斐迪南又加了一句：“另外，索菲亚来这里也会不自在。”
“也对，至少索菲亚不用在这里遭受到那些奥地利贵族的白眼，在这里这些老顽固可不会管她是不是克罗地亚-斯洛文尼亚王国的王后。”约亨深以为然的点了点头。
斐迪南的妻子索菲亚?斐迪南，原名索菲亚?恰提克，出身波西米亚，有着波西米亚女伯爵的头衔，但是对奥地利贵族来说，波黑地区出身的人就是下等人。
历史上索菲亚是公认的斐迪南未来的妻子最合适的人选的玛丽基度女大公的侍从女官，不过在斐迪南不慎遗落的怀表被女大公发现里面镶嵌的照片是索菲亚之后，索菲亚就被粗暴的赶了出来，于是斐迪南决定娶她为妻，恋情就此曝光。
然而贵贱通婚在当时的奥匈上层是被坚决反对的，当初玛丽的恋情如此，斐迪南的恋情亦如此。然而面对约瑟夫陛下的劝导，斐迪南宁愿放弃皇位也不变心，最终老皇帝妥协了，加封索菲亚为霍亨堡女公爵，并承认两人的婚事。
作为让步，斐迪南统一他和索菲亚的子女未来不能继承帝国皇位，奥地利大公爵位以及任何皇家财产。两人的婚礼在1900年7月1号举行，约瑟夫皇帝没有参加这场婚礼，也没有任何斐迪南家族的人参加。只有斐迪南的继母玛丽亚特?蕾西亚和她的两个女儿出席了婚礼。
然而这还不是全部，索菲亚在婚后的地位异常尴尬，一切正式场合只能站在斐迪南的身后，不能与丈夫并肩站立；看歌剧的时候不能与斐迪南身处同一个包厢；单独进入王宫的房间的时候，房门只能打开一半；死后不得葬入皇家墓地。
而萨拉热窝事件的爆发有很大程度是一个巧合，要不是因为索菲亚的在维也纳的尴尬地位，斐迪南也不会带着妻子跑到萨拉热窝去。因为在维也纳她根本不像是奥匈帝国皇储的妻子，更像是一个仆人。斐迪南带着妻子前往萨拉热窝很大程度上是希望让妻子散散心，因为在那里，索菲亚才能享受到一个皇储妃所能够享受到的尊荣。