第二日，张士诚主动公布了兴化知县曾守仁的死讯，并把曾守仁的自罪书张贴在县衙前的布告栏中，同时公布要给曾守仁风光大葬，允许百姓前来祭奠，并派人到杭州老家，看看老家人对此持有的态度。
一时间，兴化县城百姓前来给曾守仁上香祭拜的人络绎不绝，张士诚安排人日夜守灵，原先对曾守仁死讯还持有怀疑态度的声音也逐渐消除了，更多的是对曾守仁的自杀表示惋惜，纷纷认为为这样的朝廷殉节不值得。
停灵三日后，从杭州回来的人报告说曾守仁的杭州老家不允许其回到祖坟安葬，至于如何处置，全凭兴化人自己主张即可。
钟离闻听此讯，内心即伤感又无奈，这时候也不用暂放到寺庙了，张士诚的意思是就地寻一块风水宝地安葬，并对此征求了兴化城一些老人的意见，大家纷纷表示既然曾守仁老家不接纳他，那就让兴化人来祭奠。
发葬之日，张士诚亲自来到兴化县衙，率领队官以上的将领为曾守仁发葬。
兴化百姓也自发的聚集在县衙门前的广场之上，希望一起来为挽救了兴化百姓的知县送行。
张士诚头扎白布，一身戎装站在县衙门前，对着黑压压的人群高声说道：“兴化的父老乡亲，我叫张士诚，就是曾知县自罪书中提到的张贼士诚，说的就是我；今天是曾知县下葬的日子，本来这样的日子我不该再打扰曾知县，但我有些话不得不说，在此还望曾知县在天有灵原谅我张士诚的冲撞之罪，也请兴化的百姓容我张士诚说几句。”
说完，张士诚对着曾守仁的灵柩深深鞠了一躬，又对着兴化百姓躬身施了一礼。
张士诚站直身体，对着广场上的百姓高声说道：“曾大人离去，我张士诚感到莫名悲痛。我不为自己辩白，说到底曾知县的离去和我张士诚来到兴化有关。但我想从另外一个角度说两句，兴化的百姓们都是懂事理的，我说完后大家判断一下我张士诚说的是否在理。”
张士诚扫视了一下黑压压的人群，人群中鸦雀无声，不知道是敬畏张士诚，还是被张士诚的开场白所吸引，都安静的听张士诚下面的讲话。
张士诚见到安静的场面，心中颇为满意，左手插在腰上，高声说道：“乡亲们，我张士诚和大家一样，也是普通的百姓一个，原先在泰兴马驹盐场做盐民，我张家三代都是盐民，但到我张士诚这辈，祖先给我们留下的也只是几间茅房而已；几间茅房也就罢了，能活下去也没什么，但朝廷自从徐州被李、赵、彭占据以后截断了漕运，一来我们马驹盐场负责的就是江南食盐供给大都，徐州被占以后，为了弥补大都的需求，我们只能绕道河南，但大家都知道，河南被刘福通占据，为了把漕盐北运，我们不但要赔上人命，还要负担每人二十的盐引；我不知道大家知不知道，现在实行的是每引三百斤的要求，也就是说我们每个人首先要完成六千斤的盐引任务之后才有饭吃。天地良心啊，我们就是日夜不停的干也完成不了朝廷的任务啊，怎么办，我们也要活啊；所以我和我的兄弟们商议了一下，怎么都是死，不如造反拼一下，看看能否拼出一条活路来。可能有人会说，造反是诛灭九族的罪过，哈哈，乡亲们，不用说诛九族，就是诛十族也没关系，我张家宗族就剩下我们三个了，我张士诚还怕个鸟。”
说着，张士诚的眼泪顺着脸颊不停的往下流淌，广场上的兴化百姓看的真切，一个个屏住呼吸，认真听张士诚的讲话。
张士诚用手背抹了一把眼睛，继续说道：“徐州被脱脱丞相收复以后，漕运终于畅通了，对我们来说再也不同担心转道河南被刘福通的人马打劫了，但万万没想到，新来的江南盐运使大人命邱义管理马驹盐场，此贼为了讨好盐运使，在原来二十引的基础上还要给我们增加五引，哎呀，我一个兄弟就是跟他说了一下我们的难处，就被他活活给打死了；留下三岁嗷嗷待哺的幼子无人照管，天见可怜啊，大家说说我们该怎么办？也有人劝说让我们直接去找盐运使大人说清楚，我们去了，我们连盐运使大人的面都没见到就被赶回来了；而邱义听说我们去找盐运使大人诉说，更是纠集了三百多人，把我们这些盐民按在地上用鸡蛋粗的枣木棍轮番敲打，有的兄弟活活被打死，还有的被敲断了腿脚。我想问的是，为什么会这样，我们越是一个脑袋两个手，就这么多力气，不是我们不卖力啊，是真的无法完成。大家说说，我们除了造反还能怎么办。我张士诚不服！”
张士诚的话惹得周围警戒的兵士也一个个泪流满面，张士诚说的没有夸张，也没有说假话，只是把兄弟们的遭遇实话实说出来而已。
或许这些距离兴化的百姓有些远，但人群中很多人低下了头，对张士诚他们造反的人心中表现出了同情之心。
张士诚见此，心中也暗暗松了一口气，说到底是兴化百姓和自己产生了共情，剩下来就是再不济，也不会产生什么大问题了。
张士诚长吐了一口气，继续说道：“就这样，我和十八个兄弟前几个月在马驹盐场杀了邱义，给死了和伤了的兄弟们报了仇，我也知道，这事也无法善了了，就这样决定举旗造反了，不为别的，就为争一口气，搏一个能挣扎着活下去的机会，为咱们普通的穷苦百姓搏一个活下去的机会。”
张士诚的话虽然没有什么大道理，最后这几句话却引起了很多人的共鸣，广场上的百姓纷纷表示好样的，甚至有些热血汉子挥手说着要参加义军的。
钟离站在张士诚旁边看着下面的百姓，心中说道不知道其中有多少是张士诚的人，在瞅准机会响应张士诚的话。
不管怎么说，曾守仁自杀给张士诚造成的麻烦不复存在了，张士诚告诉兴化百姓，曾守仁的老家人不允许他回到老家葬入祖坟。