诺大的洛阳城如棋盘，一颗颗棋子就此在棋盘上排兵布阵往复厮杀。这局棋赌的是江山谁主，对弈的双方是淮南王司马允和赵王司马伦，两人就在这棋盘上各执黑白一决生死。
洛阳城人口百万，不过大多数人并没有资格坐上赌桌去赌这天下谁属，而是被大潮卷着沦为棋子随波逐流，生不知其所生，死不知其所死。当然也有一些人主动选择成为棋子去搏一个锦绣前程。
淮南王的号令传到虎贲军的时候，虎贲三军的反应各不相同。虎贲中军正在议事堂军议，听到淮南王起兵清君侧的虎贲中郎将枣宜怕案而起，他拔剑在手，环视左右厉声怒喝：“老贼司马伦阴谋篡位，我等自当遵奉淮南王讨伐叛贼！”
中军的大半将领都已经聚集在这里，昨日夜里枣宜先是密令自己的心腹今日清晨到此，又在今晨以军议的名义召集了其他将领，如今这军议到底是议的什么终于是揭晓了。
军司马在心中腹诽：‘感情你枣将军是早就知道有这一出！我说今日如何见大营里两千兵马一个不少，说什么要校阅，掩我们耳目罢了！不过枣宜你只有两百人的兵器！’却又见一个又一个同僚先后表态支持清君侧，终于轮到自己也不得不被裹挟着慷慨陈词要誓死讨伐逆贼司马伦。
一个个手下将校都表态追随自己，虎贲中郎将枣宜脸上露出满意的神色又转瞬即逝，他立刻开始部署人马：“全军随我进城，武库已经在淮南王掌握之中，我们赶到武库就可以拿到兵器。此战我们胜券在握！”
天下风云出我辈，淮南来客催战云！——震天的呼声从虎贲军中军营地传出，一队队士卒高喊着军号列队奔赴皇宫的方向。
虎贲右军大营里面，中郎将岐服默默看着枣宜率兵出战，手下凑近了问：“将军？我们如何行事？”这位岐郎将冷笑一声：“静观其变。枣宜一下鼓捣出这么些人马，怎么可能不是事前准备？”
虎贲左军大营里面，中郎将张信也召集了诸将，他对诸将说：“如今淮南王起兵作乱，不过我料司马允不是相国大人对手，我们出兵去助相国大人平叛。”
诸将于是问道：“敢问将军我们该如何行事？我军现在只有执勤的两百兵马。”
张信仰天大笑：“哈哈哈！本将军一向谋定而后动！”说着他手指一指：“你！你！你！还有你！留在这里召集人手，凑满一个营头就给我拉上去。”然后他又指向剩下的人：“你！你！你们两个跟着我去追枣宜，我们先扮做他的同党，然后再给他反戈一击！怎么样？妙计呀，妙计，哈哈哈！”
诸将校纷纷附和说：“张将军神机妙算，高，实在是高！”，“属下等有幸跟随将军才能建立这等不世之功！”，“张将军的智慧让我等的钦佩如黄河之水滔滔不绝呀！”
张郎将满意的听着手下的奉承，忽然想起一事，于是说道：“要记得喊他们的那个军号，叫做什么‘天下风云出我辈，淮南来客催战云’的。”
张信的虎贲左军只有两百人，组织起来毫不费事，很快就开出营门追着枣宜去了，而且很快就追上了枣宜所部。
眼看着追的近了，张信这位虎贲郎将马上命令手下一起大喊——天下风云出我辈，淮南来客催战云！
手下问张信：“将军，我们这就杀上去？”
张信正在带头大喊“天下风云出我辈，淮南来客催战云！”，喊完这句就对手下说：“预备了，我们这就。。。”他话还没说完就听得身后也传来高昂的呐喊声——天下风云出我辈，淮南来客催战云！
张信回头一看，只见一支人马正从背后赶上了，看旗号当是羽林军，他暗道一声：‘苦也！’却再不敢提背后偷袭的事情，只是一边跟着枣宜的兵马后面前进，一边一声声高喊着“天下风云出我辈，淮南来客催战云！”
羽林左中郎将令狐盛率部急行，所部上千人马高呼着“天下风云出我辈，淮南来客催战云！”，与前面行进的虎贲军前后呼应，气势冲霄，远近的左邻右舍无不震慑于一条长龙的行进队伍的昂扬意气。
令狐盛一边率部行军一边和手下说：“看旗号，前面的应该是虎贲左军张信所部，再往前似乎是虎贲中军枣宜所部旗号。王爷深谋远虑，将士归心，看样子这一局我们是赢了！”
令狐盛回想起这位淮南王四个月以来行事，北军各部将校婚丧嫁娶或有出席或有份子，从无缺席的时候，哪怕只是普通士卒都曾有收到淮南王托人捎带的红包，又以淮南王之尊宴请自己这等微末武人，怎能不叫人归心？
淮南王派去羽林军的使者是乐陵郡公石苞一脉第三代的石熙，在金谷园招待宫胜等人的卫尉石崇就是他的小叔。说动令狐盛所统领的羽林左军之后，石熙马不停蹄去造访羽林右军。
不过石熙抵达羽林右军驻地之后并没有见到主帅司马虓，只有一位从事中郎招待他。这位从事脸上笑意盈盈，看起来和善的很，他问石熙：“不知道石参军来羽林军是有何要务？”
石熙拿出一块玉珏递给这位从事说：“这件事务请替我转交范阳王殿下，我也受人之托，至于所托之事，王爷他见到了自然知晓。”
羽林军的这位从事中郎也不多问，只是收起了石熙递过去的玉珏说：“你放心，我会转交到王爷手上的。参军怎么称呼？闲着无事不妨在我这里坐一坐，喝杯茶再走，让我尽一尽地主之谊。”
石熙心里苦笑：‘我哪有功夫喝你的茶！’嘴上则客气的很：“喝茶下次吧，我还有要务在身，实在是不便，这就告辞了。”
等石熙离去之后，会客堂侧门转出一个人来，此人正是这羽林军的主帅范阳王司马虓。司马虓伸手接过石熙送来的玉珏，把玩了一阵子说：“许诺的东西虽然好，却也要有命去享用才好。”
从事恭敬的提醒说：“王爷，真的袖手旁观？如果淮南王胜了，怕是要对王爷不利呀？”
司马虓笑笑答道：“我有回绝过淮南王的使者？我只是一时没有在营中而已。分胜负的时候，本王当然会在场。本王会站在赢家的一边，现在就下注未免为时太早了。”
太子东宫处，左卫的议事堂里。东宫左卫率陈徽坐立不安，时不时的让手下回报战况。
后卫的人马正一批批的赤手空拳列队向北奔赴战场，显然是打算拼死支援淮南王司马允，这一切都被陈徽看在眼里。
‘这样下去，要是司马允赢了可没法交代！’陈徽心里反复琢磨着局势和应变的方法，良久之后他对左右说：“如今聚拢的兵马有一千两百人了，你们带一千人去武库领兵器。”