傍晚时分，数十个骑兵一路风驰电掣，抢在城门关闭前，来到茶陵州东门。
茶陵州位于湖南与江西交界处。最近赣西战局焦灼，茶陵州知州也格外紧张，要求守城的绿营、团练加强警惕，一到时间就准时关闭城门。下午十八时过后，除非有紧急军务，一概不准开门。
那些个骑兵正是左七军的骑兵，却扮成了湘军模样。守城的绿营一见来了骑兵，顿时紧张起来，攥紧了手里的火枪、弓箭，收起了东门外的吊桥，关闭了城门。
本在城门口等待盘查的来往客商、旅人，见到军爷驾临，也纷纷让出了一条道。胆大的站在一边围观，胆小的早就找了家城外的旅店住下，准备次日再入城。
打头的骑兵是个地地道道的湖南人，是左七军复兴委员邹世安的老部下。他下马来到吊桥前，用一口地道的湖南话，对把门的绿营兵说道：
“我是江西吉安府黄冕黄老爷麾下的湘勇，归曾国荃老爷指挥。前番黄老爷作战不利，派我等回湘接济弹药。今晚路过宝地，准备在此歇息，请各位兄弟行个方便。这是黄老爷的关防文书。”
把门的绿营官兵将信将疑。
黄冕是湖南数一数二的大富豪，精于理财、铸炮、水利、对弈，在湖南官绅中名声甚响。
听说是黄冕的部下，绿营不敢怠慢，从城头伸下一个吊篮，以此查验骑兵的关防文书。
此事亦惊动了城里的绿营最高军官—一个正七品的把总。把总亲自查验过文书，确定出自黄冕之手，当即下令放下吊桥、打开城门。
文书上的印信确实是黄冕的。只是，黄冕已经投降复兴会了！
左七军骑兵不动声色，相约通过吊桥，进了城门。绿营把总亲自过来迎接，正要和带头的骑兵打招呼，却被一发冷枪结束了性命。
骑兵们掏出了最喜欢的左轮手枪，向守城绿营射击。左轮手枪射速快、威力大，非常适合近距离交战。
绿营本就纪律废弛，兵不习战阵，官不懂指挥。把总一死，敢于抵抗的绿营官兵还未来得及反击，就被手枪一一毙命。
剩下的绿营一哄而散，左七军轻易赚开茶陵州城门，接应城外大军入城。本以为固若金汤的茶陵州，就这样被左七军轻易袭得。
当晚，左七军完全控制各处城门、衙门，连夜清剿残余绿营、团练。
第二天上午，当王錱率湘军赶到茶陵州城下的时候，左七军已经完全控制了州城。
湘军缺少重武器，王錱却急于攻下茶陵州。左七军已经攻陷了湖南的城池，已经打到湘军的老家了。
王錱这支湘军，一向被曾国藩冷落，被骆秉章留作保卫湖南用。如今，左七军攻入了湖南，攻陷了茶陵州，岂不是王錱的失职？
对于吴捷来说，进入湖南作战，最怕的就是攻不下城池，找不到休整、补充粮草的地方。否则，若像流寇那样流窜作战，即便武器再先进，迟早也有粮草被切断，也有弹药匮乏的一天。
据有了茶陵州，左七军得以补充了一批粮草。部队长途急行军，官兵也有时间休整。吴捷一面在茶陵州开仓济民，宣传复兴会的政策，一面开始筹划破敌之策。
暂时来说，粮草可从茶陵州得到补充，关键是弹药。左七军虽然武器先进，但弹药负担很大。8步枪弹、8手枪弹口径太大，子弹太重。每人每枪需携带五十发子弹，这对士兵而言，负担很重。
江西与湖南有武功山、井冈山等山脉相隔，不通河流，没有水利之便。左七军要想获得弹药补给，只能走陆路，翻山越岭运过来。
为此，吴捷不得不专门留下两千人专门运送弹药辎重。
深入敌境作战，最大的威胁来自王錱的湘军。王錱军挡在茶陵州东侧，江西方面就不方便向吴捷输送弹药。
不管怎么样，都必须消灭王錱这部湘军。吴捷准备再走一步险棋：留少部人守卫茶陵州，率主力进攻攸县。
攸县位于茶陵县西北方向，洣河下游。从茶陵县进攻攸县，可以乘坐民船，沿洣河顺流而下。一旦攻下攸县，则可经洣河进入湘江，直接威胁衡州、湘潭两处重镇，进而动摇湖南大局。
众将皆认为此棋过于冒险。
一师师长徐琛反对尤其激烈。他说：