玄和三十二年，三皇子起兵造反。
书房外刀光剑影，书房内一片狼藉，书籍、茶具散落一地，大梁的皇帝正瘫坐在桌子旁，脸上沾满了血渍，表情痛苦狰狞，捂着肩上的箭伤，身体止不住地发抖，地上还有一把沾着血的长剑，他的前面站着面容阴狠的三皇子秦安礼。
“父皇，竟然您说四弟生性懦弱太过心软不宜治理天下，现在二哥也逃了，这次无论立长立贤都非我莫属了吧？”秦安礼言辞上看似是在询问，但语气强势且歹毒。
皇帝一共生有六个孩子，皇后的大皇子年幼体弱没能活到成年，这是皇帝多年来的一块心病，也是他迟迟未立太子的原因，没了一个，就还剩下三位庶出的皇子和两位公主。
皇帝一脸嫌恶地像看阴沟里的蛆虫一样看着眼前曾寄予厚望的儿子。
“父皇，这支箭上抹了剧毒，你自己也应该知道自己活不长了，别等到时候我登基后名不正言不顺，朝堂上无人信服天下动荡，这天下基业岂不是白白落入了他人之手？”秦安礼语气慢慢悠悠，他料定自己的父皇一定会答应他，满足他的心愿的。
就算是皇上不答应，秦安礼也有办法让自己登上皇位，只是多一事不如少一事，若能成为皇上亲定的皇位继承人，那自然是最好不过了。
皇帝撑在地上咳嗽两声，浑身瘫软，虽心有不甘，但为了这天下基业稳稳掌握在秦家人手中，也不得不从桌下密盒里拿出的藏好的玉玺，手却止不住地发抖，抚摸着那已经拟好了的圣旨…
眼见秦安礼大功告成，忽然“飕”的一声，一支箭射穿了他的喉咙，秦安礼就这样应声倒下，身前的皇帝也惊呼一声，被吓得直接倒下…
房门被一脚踹开，走进来一个身穿盔甲浑身是血、手拿弓箭、腰间还挂着长剑的十三四岁少女，她表情冷漠，看不出任何情感，气质神态完全与她的年龄不符，随后就把门关上紧锁。
“臣女步筝，叩见皇上”。说完，步筝便跨过秦安礼的尸体，扶起了皇帝。“臣女是洲涛大将军步崇阳之女步筝，昨夜四皇子忽然急匆匆跑来府中，说三皇子起兵造反，跪求臣女帮忙平定宫变，家父与兄长皆出兵前往北疆平乱，臣女只能私自调遣步家军杀入宫中，望皇上恕罪。”步筝继续道。
步筝的祖父原是山上的土匪头子，后来接受朝廷的招安成为了大梁的将军。其他兄弟却留在了山上，也不再跟朝廷作对，但只要步家一声令下便会全山出动，称步家军。当年步筝的大伯华庭将军就是调动了步家军才平定了北疆多年战乱。
步家军骁勇善战且只服从步家人调动，连皇帝指令都不屑一顾，所以皇帝下令，没有皇上旨喻步家人不得调动步家军，这也足以见得皇帝对步家的忌惮。
“朕当然记得你，事出有因，朕又怎么会降罪于你？”皇帝面容慈祥。
两年的前狩猎大赛，步筝骑着马在猎场上一战成名，像极了当年的宁妃，当时皇帝甚至还动起了等这姑娘年龄一到就纳入后宫的念头，现在看来是没机会了…
“咳…咳…来不及了，…咳…咳，”皇上忽然做到地上，割下自己的衣袍，咬破手指，趴在地上艰难地写下了立太子的诏书，并郑重盖上玉玺，交给了步筝，“拿着！”
他的眼神对步筝手中的圣旨全是满意，也是为自己能够亲自指定皇位继承人而感到欣慰，对步筝也全是信任。
步筝看着皇帝用手指血写下封二皇子秦安文为太子的衣袍，不可置信地看着皇帝，怎么也没有想到，在外面浴血奋战的四皇子还是会输给那个临阵脱逃的懦夫。
“皇上，二皇子已经出逃宫外不知所踪，这…”