全军吃过早饭，把营地收拾干净，经过约两个小时的急速行军，琼海军抵达了目标阵地。
北纬选择的这处位置确实不错：在搭建了一座简易浮桥轻松渡过黄水河之后不久，官道在此处出现一个大拐弯，旁边有一座不太高，顶部还甚是平坦的小山坡，正适合作为炮兵主阵地。周边以及背后则有大片树林，以及这个季节还比较宽阔的黄水河面形成天然障碍，使得来往行人都不得不从此处道口通行，完全没有绕道余地。
叛军中并非没有知兵之人，他们在此地一直派驻有部队留守，前几天北纬过来侦察时才不过五六百，到今日再看时，竟然已达三千之众。不过琼海军上下并没有把这批敌军放在眼里，他们甚至连炮兵都没有展开，只让魏艾文，胡凯，陈添，徐磊等几位连长领着麾下连队一个冲锋便将阵地拿下，之后也懒得理会那些被速射步枪和手榴弹吓得狼狈逃窜的敌军，迅速在当道口开始修筑防御工事。
防御工事以路边山头为核心修筑，规模型制和昨晚的宿营地差不多，考虑到可能要在此地停留好几天，其内部还把晚上搭帐篷的空地也留出来了。只是在当道口和几处易受冲击地段的铁丝网墙以及堑壕阵地设置更密集一些。出口也多留了几个，预备部队出击反攻时使用。
叛军的反应也很快，这边把原来守军赶走之后没多久，从黄县方向烟尘滚滚，过来了不少骑兵，在这边修筑工事的同时，对方几次三番想要用骑兵冲击骚扰，企图阻挠或者迟滞这边的工程进度。
如果是传统冷兵器军队，为了防止受到冲击，步兵每次都必须要集结起来列阵迎战，而骑兵则可以从容选择时机，没机会就不上，使得对方疲惫不堪。可惜琼州军压根儿不吃这一套，只需要派一个连队在外围警戒便绰绰有余——你骑兵敢往前冲试试？还没到骑兵冲锋范围之内便被打得鸡飞狗跳。想要冲过琼海步枪那长达八百米的最大射程，四百米的有效射程，就得用人命来填
在几次突袭均告失败，白白丢下近百具尸体之后，叛军总算领悟到了那个浅显的道理——光凭自家已经到场的骑兵数量，根本不足以威胁到对面的琼州军。他们只得远远逡巡监视，眼睁睁看着这边在隘口处挖土堆墙，像个软木塞一样牢牢把道路封堵起来。
不过对面叛军的数量一直在增加，对方统帅显然也清楚这处隘口的重要性，而琼州军区区两千的兵势毕竟显得单薄了些。眼看着对面烟尘渐多，一队队步骑兵卒先后涌来，排列成阵势模样，对手的策略也渐渐明朗化了——骚扰不成就要强攻，他们必须打开这个口子，确保己方后退之路。
时至中午时分，对面阵势已成。这边众人登高远眺，通过望远镜，隐约可以看到对面军阵中有“孔”“耿”等几面大旗猎猎飘扬，将旗下金盔闪闪，想必就是那两位历史上颇为著名的大汉奸了。
“看来今天就要决战了，孔有德，耿仲明这几个人的决断力还不错么。”
“那是，怎么说也是未来的大清定南王和靖南王，值此生死关头，若还不能下定决心拼上一把，那也不配在史上留名了。”
大约是已经听说了这边的火器射程极远，对方的列阵距离相当谨慎，竟然远在三四公里之外。不过这一片地势平坦，天气又好，晴空万里无云，正适合作为战场。对方也同样以一座小山包作为主阵地，两边观测对方阵势都是清清楚楚。通过清点战旗，周晟和北纬粗略估算对面兵力约在两万五至三万之间，而且两侧配属有大量骑兵，可谓是精锐尽出。
这俗话说“兵一上万，无边无岸”，秋高气爽之下，只见对面旌旗招展，战鼓喧天，一股煞气冲天而起，果然是威风十足。相比之下，琼海军这边不立将旗，阵地核心就一面杏黄色“明”字大旗高高飘扬，下书“大明琼海镇”几个小字——这还是钱谦益带过来，据说是天子亲自授予他们的军旗，这才一路打出来。士兵们都各司其职默不作声，整片阵地上一片静悄悄。虽然这是作战思想的不同，但在看在众人眼中，这样难免有点示弱了。
——也许有必要给对方一个下马威尝尝？
“咱们的火箭炮准备怎么样了？这个距离上能用吗？”
解席恶狠狠问道，他们辛辛苦苦从海南搬来的火箭炮迄今为止还一次没发过威。攻登州时没用上，现在倒是个很好的机会。
“敌军主阵地与我方间距约在三千五百米左右，超出十二磅炮射程，不过却正好在短程火箭的射程之内——想要‘摸’他们一下吗？”
马千山举起手臂，翘着大拇指用目测法观察了一下，随口便报出了敌我当前距离。解席手中的望远镜自带测距功能，对好焦距以后便能自动提供距离参数，验看了一下果然差不多——老马的业务水平相当高。
一个火箭炮连队配备有两具发射器，一次可以发射四十枚各类型号的火箭弹。覆盖面积巨大无比，尤其是相对于这个时代酷爱排列军阵的战法来说，一轮齐射报销掉好几千人也不是不可能。对面叛军虽然吸收登州之战教训，隔开这支古怪部队足足六七里地整队列阵，却绝对料想不到这个距离仍然远远称不上安全——短毛军的火力投送距离早已经达到了“所见即所得”——只要对手在目视范围之内，就能攻击得到。甚至更进一步，连超视距攻击也不在话下。
“要用火箭炮吗，会不会有点太浪费？用十二磅炮足够把他们打垮了。”
炮兵连长官吴季走过来道，火箭炮虽好，其高昂的价格却一直很让人纠结：一次二十支火箭齐射，成本高达三千两白银。这边两具发射器，同时打一次就是一万贰千大元飞出去了，就算以他们短毛的财力也颇感心疼。