回想起来，当时秦嵘在死前跟我说的那些话中也不完全是死前的故弄玄虚的妄言，不过我对他的死也确实不感到惋惜。
卢华雄把我带到了植物研究区，这里可是廖卓君的工作地点。之前没有机会能在这一层游荡，自然也就没机会好好看看这块区域。和卢华雄所管理的丧尸病毒研究区不同，这里的摆设没有那么冷冰冰的危机感，却让人想起了园艺种植园中温室大棚。一列列木架上摆放着若干株我叫不出名字的植物。每一株对应都装有的黄色小灯可不是单纯为了照明，还为这些植物提供适当的温度和光明。这里绝大多数的植物都应该喜阴，沿着木架还安装有水管小喷头，定时喷洒水雾保湿。刚一靠近这几排木架时，喷雾装置刚好到时间喷水，哗的一声还吓了我一跳。潮湿加上阴暗，让我心里隐约感觉到不安的阴冷，但身边的卢华雄倒大步流星，毫不担心。
“你们来了？”在几列木架中间走了几步，面前隔着几张放满植物的大方桌另一头传出一个女人的声音，多半是因为我刚才的被喷水声吓出的动静提醒了她我的到来，“只有杜宇恒一个吗？”
“其他孩子知道太多也没有必要，回头让杜宇恒去告诉他们就好了。”卢华雄拍拍我的肩膀，笑道。
“也行吧。”廖卓君边说着边从植物丛中钻了出来。她一只手拿着园丁剪刀另一只手捻着一小支枝叶。小心地在两张方桌中间行走，每一步仿佛都在躲避某些枝叶。“快过来，东西都在这边。”
我和卢华雄照她说的，走到了方桌的另一头，原来这边还藏着一张办公桌，上面除了一台电脑外还放着显微镜，切片台等等实验工具，桌子一边的白板上还写有一些实验的记录。植物研究区里就只有廖卓君一个人，规划的区域也没有其他实验区大。感觉就像是所有的实验设备都被故意挤在一起，也不知道是不是因为过去张刑并不太重视廖卓君的研究，所以没给太大地方的研究。
“杜宇恒，你现在感觉如何啊？”廖卓君让我坐在方桌旁的一个高脚圆凳上，自己则忙着整理桌面上的文件，顺便寒暄道，“这几天我都忙着整理被打乱的资料，还没时间去看看你们，真是不好意思。”
我不善于和人客气，只好干巴巴地回应一句，然后想法子转移话题。“哪里的事……那个，这里就只有你一个人负责研究植物的病变吗？”
“对，我可不像卢博有那么多手下。”廖卓君抬头看了一眼卢华雄，笑道，“当然，也有两个助手，不过今天他们准备仪式去了。对了，这么说来，我们也没多少时间了。”
廖卓君把文件整理在桌子一边，她站在显微镜前，示意我靠近。“你先看看这个吧。今天暂时无法使用电子显微镜，不过用这个也能看到。”
我还没搞清楚状况，在好奇心的驱使下也没打算多问，凑上前一看。透过显微镜，我看到了一群密密麻麻的小圆珠，它们活蹦乱跳的跳动，不断地聚拢在几个大泡泡周围，然后被大泡泡外壁上产生的毛须缠绕，最终和它融为一体。虽然过去在高中时，生物课里老师讲过一些知识，不过就凭我这不学无术的脑袋，也不知道个所以然。幸亏廖卓君没等我提问就开始解释了。
“你看到了几个大泡泡还有它周围的小泡泡了吗？”
“嗯……”
“那个大泡泡就是变异植物的细胞，而在周围的那些就是丧尸；或者你们口中变异者的血液细胞。”
“植物的细胞在和血液细胞融为一体？”我不假思索地说出了我的想法。
廖卓君口气上似乎对我的认真感到欣慰。“你算是说对了一半。这些植物细胞在利用丧尸的细胞作养分。也就是说，死城森林之所以会形成，完全就是因为人类丧尸为它们提供了营养。”
“可，这是怎么做到的？总不能说一大群变异者都聚在一起……”我抬起头本想追问，但说着说着，突然想到了那天在死城森林的餐厅里看到的那堆尸成山的房间，“哦，天啊……或许真的是这样……”
“就目前而言，丧失与变种植物就是相互依存的关系。植物感染病毒散发出有毒孢子，一部分吸入孢子在死后成为丧尸的丧尸和在疫情初期就已经变异的丧尸一起为变异的植物提供营养，其实这就是一个病毒的生存方式罢了。但具体为什么，我暂时没办法给你完整的答案，不过可以这样说，感染植物的病毒和人类的病毒源于同一种HTS病原，也就是你体内的原始病毒。”廖卓君深吸一口气道，“这个问题先放一边，我还有更重要的事要告诉你。我知道为什么丧尸不会攻击你，而且见到你后还会一动不动了。”
我一听，心头猛然一紧，索性把自己认为最有可能的答案说了出来：“别告诉我，我就是他们的同类……”
“这你放心，我和卢博都认为，就目前你的生理体征来看，你还是人类。”廖卓君的笑容转瞬即逝，“不过丧尸那头可确实把你当成了它们的同类了。”
“啊？”
“这还是让我来说吧。”一直在观察周围植物的卢华雄突然开口道，“是这样的，前几天我采集了你的血液和唾液样本。由于一个助手的失误，我们不小心把你的样本混入进了正在被观察的丧尸样本中。结果发现，当两者融合时，丧尸的病毒细胞会暂时出于休眠的状态。所以我们就此推断，正是因为这样，那些丧尸在遇到你的时候才会出现那些状况。”
“可我没有和它们有身体上的接触啊……”
“但是你散发的气味却已经足够了。”卢华雄说道，“我想你也见过了，在丧尸群中有部分丧尸的身体被严重腐化，长满肉瘤……”
“哦，我们叫他肉瘤怪，也叫它胖子。”
“对，就是它。它在丧尸群中会起到中枢大脑的作用，它周围的丧尸都会暂时被控制。”
“是啊，如果是那样，只要干掉那个肉瘤怪，周围变异者就都会完蛋了。”我又插嘴了，不过廖卓君和卢华雄都没介意。
“之所以会这样，原因要从你说的肉瘤怪如何控制它周围丧尸说起。这种独特的丧尸会散发出来某种气味，它的作用和你所散发的气味一样，可以让丧尸体内的病毒出于休眠状态。但和你不一样的是，它同时还会散发出另外种气体进而接管周围丧尸神经中枢的控制权。但当这种可以控制丧尸神经中枢的气体消失，同时病毒又无法立刻从休眠状态中恢复……”
“它们就完蛋了……”
“是的。”卢华雄或许真的可以做个好老师，“不过如果没有被立刻销毁脑部的话，那么有可能它们还会经过一段时间后‘苏醒’。”
“这些都是你们的假设还是已经确定的事实？”
面对我质疑的目光，廖卓君一边观察着显微镜一边替卢华雄回答道：“大部分都是已经得到证实了。至少你的存在可以让一定距离的丧尸细胞休眠这一点。”
说着，廖卓君让开位置，示意我去看看显微镜里。我凑过去仔细一看，透过显微镜里的看到的是一群小颗粒，不过它们没有一丝动静，就好像芝麻饼上的芝麻一样密布。
“这是丧尸的切片样本。在你来之前，我曾经检查过，它的细胞是游动的，但现在你看……”
“这……”我惊讶的望了望廖卓君又看向卢华雄，身体不禁兴奋地起了鸡皮疙瘩，我不知道该用什么表情来表达此刻的心情，因为这是我第一次了解到自己身体目前的状况，然而这些迹象也确实表明我已经不是个普通人了。
“你不必太惊讶，毕竟你现在从外表上看就注定肯定有点不同常人的地方。”卢华雄微笑地拍拍我，“现在你先回去和你的朋友碰面，然后休息一下，找个时间跟他们说清楚。廖黛萍主持的仪式也快开始了，接下来要怎么做，我们散会后再好好商量。”
早春的天难免有些雨雾澜衫，今天也是如此，没有明媚的阳光也没有清爽拂面的风，阴霾的天无形中强迫每个人保持着安静，或多或少还保持着那份离别时才会产生忧郁。早些时候廖黛萍让人在万向的围墙大门前清理出了一大块空地，周围用路障围挡了一圈，以防因为天气阴暗而在外徘徊的变异者靠近。在空地的中央有一堆用布或塑料袋包裹住的尸体，它们被整齐的堆放在一块，静静的躺在地上。
集会开始前，我终于找到了在人群中的伙伴；韦宏和吴菲也早在其中。重逢后还没来得及寒暄几句，人群就逐渐安静了下来，集会正式开始了。围墙的大门敞开，我们和万向城许多居民都在围墙的这头；我们几个的位置刚好可以看见墙外空地上的尸体。围墙上也站着一排守卫，他们当中有过去的拾荒人也有青山的侦察兵，曾经势不两立的他们如今肃静地站在一起。聚集人群的广场人头攒动但没发出多大声响，只是不断听见围墙外游荡的变异者饥饿无力的嚎叫。空气中弥漫着潮湿和淡淡的腐臭味，我始终习惯不了这股味道，真可笑，人都吃过的我竟然会不习惯这个味道……