一家子忙到天近黑才做了六盏花灯。时辰有些紧，匆忙吃了晚饭便赶往长洲。到了洲头，天已黑。人还不少，未到夏时，没人戏水，多是赏游船画舫，蹭点小曲听。
有衙役乘小舟，高挂着灯，河上巡逻。云崇青迎习习晚风，望远处孟元山灯火，此方呈现似了现世上海外滩，夜景十分撩人。
船家早等着了，说这边挨着镇子，行舟多，不宜放花灯，要带他们去山东边。云从芊见船不大，手不由攥紧弟弟。等强阿伯一家检查过，确定无事，一家上了船。
云崇青被姐姐拉进了舱里坐着。月明亮，河面波光粼粼。船尾处船家笑呵呵地划着桨，水声潺潺，很是宁人。
云禾揽妻子站在船头，回味年轻时候，他们也曾泛舟荷塘采莲。一晃眼，抱在怀里的囡囡，都长大成人当嫁了。
“禾哥，我突然想起咱芊姐儿好像还不会泅水。”
这个时候可以想点别的。云禾咧嘴笑：“青哥儿也不会。等天再暖和点，咱们带他们去你庄子上，你教芊姐儿，我带青哥儿。”
“成。就是站船上…”王氏大概也察觉不对时候，掩嘴笑起，身子往丈夫怀里挨了挨。有画舫经过，目光不由跟随，听到弦音，生有遗憾。
她家芊姐儿，没学一点音律。不是缺那点银钱，而是婆母以为抚琴唱曲属下流。不止姑娘，就连家里的哥儿也没一个通管弦的。婆母眼放在下层，只知下流，却不晓音律陶冶人心，能养情智。
“到士子山，我们给他们姐弟买两根长笛，练练气。”
“好，有埙的话，可以再买几个埙。那东西小巧，往哪一揣就带着了。”云禾以为妻子起这心，是因木大夫让芊姐儿调气。
云崇青挨靠着他姐：“一会还要放花灯，你准备就这么待着。”虽前生死于山洪，但他是会游泳的，而且游得还不错。当然现在还没名目，不好展露，不过今年夏，他肯定要“学”。
“爹和娘都会泅水。”这船若是再大那么一点，她也就不怕了。云从芊有些羡慕地看向外。小风带着湿拂过脸，微凉，她拢了拢斗篷。
悠悠荡荡，行了两刻，转过半山，见星星点点。王氏低呼：“哇…”可算知道全咸和洲的花灯跑哪去了？
云崇青站起，用力拉上姐姐，牵着她小心地走出船舱。
云从芊早心痒了，就是尚有些紧张。船离浮荡的花灯越来越近，云崇青眼转一圈，数了数，这方巡逻的小舟比他们一路来遇见的都多。下午店家猜测，不虚。
“咱往外赶一赶，就停下，容几位客官放灯。”在长洲跑十多年了，船家眼力好着呢，一瞧情形，便知那头放灯人身份不一般，自个得紧着点神。
“听您的。”云禾很客道。
船避让漂来的花灯，渐渐远离孟元山。忽有铮铮琴音自山上来，云崇青移眼望去，除了灯火，什么也窥不着。视线下落，不禁凝目。一艘巡逻的小舟经过山下，昏黄的灯光照亮了边上的船。
有个矮矮小小的童儿站在船头，看不清面容，其左右手正轮流抹着眼。
那位不会就是今晚的放灯人吧？
但看他们这头的船家不停将船往外圈划，就晓孟元山边不是什么船都能挨靠的。云崇青又扫过来回的巡逻小舟，不禁弯唇。划了半刻，船家终于停下歇歇了。
六盏灯，一家四口，大一小二。云从芊适应了这么一会，也放松了，拿着自己的两盏花灯，来到船边，不嫌脏，就地坐。写了寄望，点燃矮烛，亲手将灯放入河中。轻轻拨水，把灯送远。
身心虔诚，她祈家人安康。贪心一点，又点灯，再望自己与弟弟始终同心同德，守望相助。
轻吐一口气，云从芊看着一前一后两盏灯顺风慢慢行，唇角渐渐扬起，手划拨着清凌凌的水。柔软从指间穿过，要夹夹不住。一而再地傻玩，惹得自己笑出声。
靠在另一船沿的云崇青，回头看了一眼，眉目跟着柔和了。相比这方的和乐暖融，孟元山上筱山亭里气氛就显得有些沉重了。换了一身白衣的木大夫，没戴斗笠，背手站在抚琴妇人身后，听着她重咳，剑眉紧锁，很是不认同。
“您不该离京远行。”
瘦削的妇人，厚重妆容填不平两颊的凹陷。连着咳了十数声，才缓过来，撑着身子站起，踱到亭边，泛红的美目俯瞰山下星火，幽然道：“最后一回了。我娘的尸骨还散在骆轴崖下。做女儿的，临了了，总要再去祭拜祭拜她，给她多烧些纸钱。”
“姨母，您…”木大夫目露痛色，唇动了动，终言道：“我母亲很担心您。她知道这么多年，您一直都在怪谢氏不作为，害得姨祖母怀胎八月葬身骆轴崖。她也恨，但当下您不该堵着气，作践自己。愈舒还小。”
“我没有作践自己。”妇人贪看着星火：“也正因为我的愈舒尚年幼，这一趟才不得不走。你大概还不知道呢吧，愈舒许人家了。”嘴角无力一勾，不尽讽刺，“许的是诚黔伯陈家嫡长孙。”
木大夫凤目黑沉：“不是您的意？”
“我身子什么情况，自个心里清楚得很。之前确是有意要为愈舒寻个依仗，但绝非诚黔伯府。”妇人一手抬起扶柱，一手顺着气。
“温家起势几百年，都没插手过夺嫡之争。现如今却急不可耐地下场，看来是想重振昔日‘帝师’之严。”木大夫嗤笑：“皇帝才过而立，正当盛年。诚黔伯长女贤妃之子，也仅九岁。温家就站队了？”
“是啊。换了庚帖，松鹤堂才告知我。我能怎么办？只得放出风，说要给温棠峻抬平妻。跟着决意离京，去祭拜亡母。这也是想…那些有意温棠峻继室之位的牛鬼神蛇都出来舞一舞，也好叫我瞧清楚，好做抉择。”
妇人深吸长吐，抚慰着心头的紧绷，试图松弛下来：“你母亲这些年还好吗？”
“挺好的。她总念叨您，说您没良心。沐宁侯府给您下帖子，您总是能找着理由不搭理。”木大夫见人转身，立马上前去扶她坐下。
“哎…我哪是不想搭理？”妇人轻咳：“沐宁侯府重权在握，你被先帝招进宫伴皇子读书，后来……”抬眼看他伤了的左耳，“那次动荡，你替当时的七皇子挡了一剑。七皇子无损，可你的前程呢？”
“姨母无需替我惋惜。”当初去挡那一剑时，他就已经意料到结果了。好在自己是幼子，上有两位强势兄长，不需顶立门户。
妇人苦笑：“不惋惜，你如今也不差。只是沐宁侯府在你伤了之后，仅平静了几年，终究还是没能躲过皇权斗争。为了兵权，先帝也是费尽心机，吊着口气还下道圣旨，将莹然赐予太子做侧妃。”
莹然是他的双生妹妹，木大夫左眼微微一缩。他沐宁侯府的嫡女，被先帝赐给人做侧室。虽现在莹然已贵为贵妃，可盛宠在身八年，却不敢诞育子嗣。
“沐宁侯府战战兢兢，若是我这温家三夫人再往上凑，岂不是更引谁猜忌？”夫人吞咽了口气：“你父亲已上书告病，不日将卸甲归京。莹然是不是有喜了？”
木大夫轻眨眼，没作答，只面上凝重，却已表明一切。
妇人也无需他应答，兀自说着：“若莹然腹中是个皇子，那沐宁侯府要争的就是十几二十年后。这个兵权…卸的好。”都是先帝给逼的。建国至今，新旧更迭几回，沐家只保正统。莹然之前，族人更是无一与皇家结亲。
纯臣做到这份上，历朝历代少有。