元绵站在大殿中央，双臂僵硬的垂在身侧，像做错了事的孩子一样。她低着头，小声说道：“民女元绵。”
声音虽细微，但坐在西席正中的闻争奈还是听见了。
是她，闻争奈心想。她怎会在殿内抚琴？
“抬起头来说话。”帝王的语气威严，元绵只好沉重的抬起头。
“民女元绵，恭祝圣上万寿无疆。”元绵壮着胆子抬起头说道。
皇帝看着她稚嫩的脸庞，入眼便觉得她像一位故人，但一时又想不起是像谁。
他走下主位，想近前来看她。
未及走近，皇帝便注意到了元绵刚弹的那把琴，他走上前拿起那把琴认真看了看。
元绵背上开始冒冷汗，群臣和来使也在疑惑皇帝在做什么。
元绵看着眼前的皇帝，一身黄袍，身形高大，周身散发着帝王威严。五官端正，不难看出年少时也是个英俊之人。
宁显盯着琴若有所思，他将琴身翻过来又看了看。帝王面无表情，殿内之人的目光都聚集在皇帝身上，却无人揣测地出他的意图。
他不会要拿琴砸我吧？元绵心想。
“你的琴抚的甚好，”皇帝突然开口，“来人，元姑娘的琴坏了，拿着这琴去琴房找一把相像的，送给元姑娘。”
旁边立马有小太监接过琴，走出了大殿。
皇帝转身走回主位，那是白冬樱的琴，他想起元绵像哪位故人了。
元绵还立在那里不敢动，她要跪下请罪吗？书上好像有这样的情节，但宁国大臣见皇帝也不行跪拜之礼，她还是就这么站着吧，她心想。
柳带烟等人早已在太监示意下退了下去，殿中央只剩下元绵一人。
闻争奈盯着元绵看了许久，殿内的目光都在她身上，她并未察觉到闻争奈那一丝探究意味的目光。
她是宁肃和白冬樱的女儿，这么堂而皇之的出现，她的背后是谁？皇帝心想。
君雅怀依旧一副看热闹的样子，穆云重还是略显担忧。
皇帝并未责怪这断弦的女子，坐在东席的庆延候之子许新意也朝元绵投来探究的目光。
坐在西席的大将军寇循却露出一丝激动的神色，但只一闪而过。
文科状元梁书越倒只是静静的观察着殿中央的元绵。
“你是梨园弟子？”皇帝开口问道。
“不是。舞者的姐姐本应抚琴，但她被热茶烫伤了手，我在来宁京的路上与她们相识，不忍她姐姐受责罚，今日便替她姐姐抚琴。”元绵如实回答。
常荣好像想到了什么，上前对皇帝小声说道：“圣上，当初太子选嫔妾时，名册里有水都元家的女子，一名元绮，现为太子府嫔妾。另一名为元绵，应该就是眼前之人。”
皇帝挥了挥手示意常荣退下，开口问道：“元问道是你什么人？”
“民女的祖父。”
皇帝听了此言笑了笑，“你是元问道的孙女。”
皇帝沉思少顷，自言自语道：“我怎么就没想到呢？”
当初宁肃和白冬樱以及他们的女儿下葬时，太医便说孩子有问题，不像是早产而亡。保下女儿对宁肃来说不是难事，当年他翻遍京城，又派人四处查探，却没想到她藏在水都元家，皇帝内心无比嘲讽的想着。
元问道是先帝的老师，也曾教过宁肃和其他皇子，元问道的夫人与宁肃母妃私交甚好，把孩子托付给元问道夫妇，他怎么就没想到呢？皇帝的内心波涛汹涌，脸上却不露声色。
“元姑娘，你进京是来做什么？”皇帝温和的开口。
“民女从未来过宁京，一是为参加万寿节，二是想游玩几日。”
皇帝笑了笑，开口说：“既是来游玩，你的年岁与紫逍相仿，朕便让紫逍带你在京中游玩，省的她整日说自己交不到朋友。”
“谢圣上。”元绵谢恩，心里想着皇帝并未责怪她断弦一事，看来这是位仁慈的帝王，又想着紫逍是何人。
寿宴继续，元绵从大殿中退了出来。刚才在殿内一身冷汗，她走到廊外，在阳光下站了好一会儿，才觉得缓过了劲儿来。
元绵从宫内出来已是黄昏，定王府派了马车送她到元秋赢的宅邸。
元绵下车，天色已黑，月亮悄悄升起。元绵抱着皇帝赏的新琴，站在门口看着门匾上的“元宅”二字，比水都的要气派一些，元绵叩门，开门的是鸢季。
晚膳已备好，元秋赢还未动筷，在等她回来一起用膳。
“哥哥，先生来过了吗？”元绵边吃边问。
“并未。”元秋赢夹起一片肉放到她碗里。
“先生是不是不知道我住在这里？所以没来找我？”元绵又问。
“我在信里已告知香雾先生我们在京城的住址，不必担心，先生说不定被什么事情耽搁了。”元秋赢安慰。
元绵听此言也不好再问，只安静吃饭。
穆云重出了皇宫，便让人告知了元秋赢今日宫中的情况，是以他已知晓宫中今日发生的事。他没开口问元绵今日在宫中如何，元绵也只字未提。
用完晚膳，元绵便回自己的屋子。今日十五，一轮圆月挂在夜空，月色洒满宅院，元绵踏着月色在廊中慢慢走着，一副心事重重的样子。
快走到屋门时，她听到了几声乌鸦叫，元绵抬眼望去，只见屋旁的空地上聚集了一群乌鸦，好奇心驱使她走过去查看。