水都，雨夜。
元绵拿着本书窝在被子里，橙红的烛光映在字里行间，也衬着她的小脸红扑扑的。
窗外的雨滴落在池塘里哗啦啦的响，正对着池塘的那扇窗户半开着，雨水和泥土潮湿的气息蔓延在屋子里。
突然两声叩门声，元绵被吓了一跳，出声问道：“谁？”
“是我。”
不等元绵开口，元秋赢便推门进来了。身上的蓑衣都是雨水，元绵走过去帮他脱下挂在架子上。
“哥哥怎么雨天还出门？”元绵给他倒了杯热茶。
“铺子里有些事要处理。回来的时候见你屋里还亮着，以为你睡不着，便来看看。”元秋赢擦拭了脸上的雨水，看见元绵只穿着亵衣站在那里。
“到床上坐着，不然要着凉了。”元秋赢开口说道，他走到窗边关好窗户，拿了一个圆凳到床边。元绵身上披着被子，小心的把刚才的书坐到屁股底下。
这几日元秋赢早出晚归，元绵很少见到他。整个宅院里只有他二人和两个洗衣做饭的侍女。他倒也不约束她，给了她一些零用银子，许她扮为男子到街上逛逛，元绵也乐得清闲。只是，有些想香雾先生了。
“哥哥，我写给先生的书信应该到了吧。”元绵问道。
“我已托人带给了古阳城的陈掌柜，他会送到山上交给香雾先生的。”元秋赢回道。
“古剑山据此要十日路程，也不知先生何时才能回信。”元绵有些失落，“哥哥决定何时去京城了吗？”
“要过些日子，香雾先生还未回信，阿绵在此处安心住着便是，这是哥哥的家，也是你的家。”元秋赢安慰着她。
“我还是想尽快回去，免得让先生担心。”元绵神情有些忧虑。
“好了，不想了。”他摸摸她的头，“水都这时节的雨总伴着冷风，虽不及往年的雨水多，但也总是冷的人睡不着。我在这陪着你，你睡了我便走。”说着便让她躺下睡觉。
元绵顶着蜡烛看书的双眼早已酸涩，闭上眼睛便很快睡着了。元秋赢坐在床边看着她的睡颜，弯弯的新月黛眉，浓密的睫毛微卷，娇俏的小鼻子并色泽红润的嫩唇。
他坐在床边，细致的观察着眼前熟睡的少女，凝神注视着她白净柔嫩的脸颊。
少顷，他俯身，两只手撑在她颈侧，他闭上了双眸，轻轻的一吻落在她的额头。
一霎那，他觉得这好似一个美妙的梦，让他不敢沉溺其中。他猛地睁开眼睛，缓缓地撑起身子，看着眼前熟睡的元绵。
这是真的，他的阿绵此刻在他的身边，安静的熟睡着，他轻轻拨弄着她耳边的长发，静静的看着她，晦暗不明的双眸中透着些许的占有欲，像一条恶龙在守护属于自己的珍宝。
睡梦中的元绵突然翻了个身，打断了他的胡思乱想。他起身，看见一本书从被子里露了出来。他掀开了被角，一本《怪奇志异》显露出来，他笑了笑，为元绵盖好被子，吹了蜡烛便出来了。
回房后，书案上放着两张纸，元秋赢拿起来看了看，便放进屉子里了。屉子里，还躺着元绵写给香雾先生的那封信。
此时，古阳城，一家茶楼厨房后的暗室内。
香雾坐在椅子上，手持一杯清茶，拇指摩挲着杯壁，若有所思，执言抱剑站在桌边背对着她。
当日元绵回元家，香雾便派了两个侍卫紧随其后，护她安危。但元绵被赶出元家后，侍卫被突如其来的一伙人缠住。虽得脱身，却跟丢了元绵。
找寻未果，只好用随行带的飞鸽传书与香雾。一连三日，再无消息传来，香雾知应是有人有意带走了元绵，但意为何图，却不能知晓。只好召集探香楼四使共同议事，但事发突然，时捷和周影度还在外办事不得回，此时，只有执言一人与香雾在暗室商议。
得知元绵失了音讯，执言显得有些恼火。
过了良久，香雾开口道：
“晋亲王最后一道探香令，若王妃生的是世子，则教授世子帝王之道，时机成熟恢复身份，施政为民。若是郡主，则只安心抚养她长大，择一良人，相夫教子，此生不许踏入宁京。”香雾顿了一下接着说：“元绵是郡主，她该嫁人。”
执言气愤的转过身，开口说道：“什么郡主世子，当初你带她上山，教她读书，让她习武练剑，是为了现在叫她嫁人吗！？师姐，十五年前的仇，多少人死在敌人的剑下，不要说你没想过复仇，郡主已长大成人，便是女子又如何，也要那狗皇帝付出代价！”
“当初我也一心想复仇，可郡主渐渐长大，宁国也逐渐太平，百废俱兴，往日之事，我们该放下了。”香雾喟叹道，“小师妹，听我一句劝，我们已脱离了当时的斗争，不要再陷进去了。”
执言听了苦笑一声，说道：“这些年你待在山上不理世俗之事，当年亲王及亲王妃逝去，楼内兄弟已遣散了大半，留下的都是孤家寡人和受过亲王恩惠的兄弟姐妹。十五年过去了，你大多不在楼中，探香楼历经风雨，几经磨难。这是亲王给郡主留下的保命的家业，我们守下来了。”
说着执言的眼神又坚定了起来，继续说道：“这些年，楼内兄弟们的一口气都吊在郡主身上，她身上的徽章不重要，她骨子里流的是亲王的血，是她母亲背后的白家的血！隐忍多年，只等她为当年枉死的人平冤昭雪，否则，我当初就随父母和弟弟去了，狗皇帝杀我全家，此仇不报，我死不瞑目！”
执言言辞激烈，香雾有些无可奈何，这些年，她一心在山上教导元绵。虽身为探香楼楼主，但已很少过问楼内的事了。