宴席上只喧哗了一阵, 夫人们窃窃私语几句，女郎们面面相觑，不晓得出了什么事情, 接着赵夫人笑着安抚了几句，便很快平静了，俱都做寻常样子，笑着吃起宴来。
明月有些心慌, 往主桌上瞧, 只见赵锐正的母亲赵家夫人面色如常，同一旁的亲眷话家常, 像是并不担心。
明月只得按捺住, 询问一旁的明娇，“什么叫出事了，你仔细讲明白。”
明娇也蒙着呢，道：“我就听见这一句啊。”
明月一口气憋在心口，“那你来做甚！”
明娇还端着碗，她就是想来挨挨明月，现下是不敢讲实话了, 想了想才道：“你给我舀点甜汤吧，我们桌上的喝完了。”
明月真想给她一下，到底还是给她舀了碗甜汤，连连摆手打发她走了。
等到用完了膳食的时候, 天色已经完全黑了, 办喜宴却还有一阵热闹呢, 夫人女郎们聚在一齐讲话, 小童满院子跑来跑去的……有人跟着去闹洞房, 几个年轻女郎不好意思去瞧热闹, 便坐在花厅里吃茶，直直闹到了戌时，这才散去，留着一对新婚的小夫妇。
谢氏面色疲惫，不住地锤腰，带着几个女郎上了车架。
明月见她身子不爽利似的，连忙给她倒了杯热茶，道：“后半截都没见着您了，不晓得去做甚了，怎么像是累着了？”
谢氏把茶抿了一口，见车架已经行在大道上了，这才低声道：“钟老爷叫人摘帽子了，钟家现下还有人在抄库房呢，你们在外边可别瞎讲话……”
明家同钟家交好，加上钟家也算自个投了罪，衙门里的人行事倒是宽容许多，几家交好的都带着人去搭了把手。
车架里几个女郎都是一惊，听着就觉着吓人。明月长这么大，苏州太太平平的，匪患都少，周围都是太平地界，最大也不过哪家的女郎扯皮斗嘴了，这样类比抄家的行为，她是听都没听过的。
明月一下又反应过来，坐直了身子，小声道：“钟夫人他们，是不是早就晓得了有这么一遭？”
不然为何这样急着嫁了橘如，赵锐正的家世不能讲差，但确实算不上好，橘如若是仔细挑挑，指定能找到家世好过他一截的。
谢氏点了点头，感叹道：“苏州这么大的地方，难免有沾亲带故的，怕是提前就给他们漏了消息，他们家也是倒霉，都是上一代留的债，钟家的老太爷不做人呐，自个捅的窟窿，盐务这样的事情也敢碰，现下好了，叫自己的子孙填了，你钟伯父钟伯母，多好的人呐……”
明月心中戚戚，一下都失了神，担心起橘如的状况来，道：“橘如，橘如不会受影响吧……”
谢氏把杯子搁了，她这几日也颇有感触，“橘如这亲事才是最好的，别看那赵家门第不显，但是一家子都是清正人物，橘如的婆婆，估计两家早就通气了，方才那底下闹哄哄的都在讲这事，那赵夫人眉毛都不皱一个的，这才是日后好相处的人。”
谢氏讲了，又见明月着实担忧，不由安慰道：“也没那样严重，这也是舍大保小，日后棠龄就清清白白了，估摸着钟家是想送他同赵家一齐去京城，先前他就混在乘风身边了，就是不晓得乘风带不带他。”
明月舔了舔唇，还是担心橘如的状况，大婚当日，娘家就叫人抄了，婆家人要如何看待她啊。
又想起自己方才坚持把那两万两银票给了橘如，心里倒是松了一些，现下能多个傍身的便多一个，忽然又冒出一个猜想……这银票不会也是钟夫人早就想好的吧。
车架进了明府时，府上安安静静的，下人们点了灯笼围上来，两个妹妹先下去了，叫各个院子里的人领着回了院子。
明月在后头扶着谢氏下马车，谢氏想起明月的婚事来，愁得不得了，昨个也没睡个好觉，现在就把她扯着，两人一齐就着夜色走路，边讲些闲话。
明月心里过意不去，想也晓得自己给家里添麻烦了，正要张口讲话，谢氏就叹了口气，道：“你……真是没想到。”
明月垂着脸，扶着谢氏走路，不好意思讲话了，好半天才道：“舅母，我给你添麻烦了，是我的错。”
谢氏摇摇头，看着前边领路打灯的丫鬟，道：“原本，那赵侯夫人还挺中意你的，她家中的长子，如今虽不良于行，气度却是不差的，本来想着还算高攀了呢，现下也不晓得如何回她了……”
京城侯府，若是真结亲了，虽说男方不良于行，却也一表人才，更何况明月无父无母，舅家也没什么有权职的人物，确确实实算是高攀了。
明月倒是没想到还有这一遭，她对什么赵侯长子也没兴趣，只顺嘴问了一句，“听说他是这几日才来的，现下都要年关了，他来做什么呀？”
谢氏也觉着怪得很，同明月慢悠悠地在鹅卵石路上走，边道：“同宫里的人一齐来的，不晓得来做什么，兴许是来透气的吧。”
明月格外敏锐，一下就想到了谢欢，还有上次赵侯夫人不声不响地就原谅了谢欢的事情，这人不会同谢欢有关系吧？
明月仔细想了也想不出联系，只是宁可错杀一百，不可放过一个，谢欢的痛处不好抓，明月已经预备等会再叫人去探听探听消息了。
明月想起方才听到的，钟家是因为盐务的事情惹了祸事，不由道：“是表哥去办的吗？”
谢琅玉来江南就是为了盐务的事情，明月也听他提起过有人要摘帽子了，倒是没过细问。
谢氏讲不是的，“乘风该是不负责这个的，可能去了旁家，我看是赵侯在领着人清理院子，苏州这几日倒是要不太平了，不晓得还有哪家也这般了……”
两人边讲话便走到园子里，正巧就撞见了明正谦，他背着手，身后跟着几个下人，往园子里来了。
两拨人撞见了，谢氏奇道：“什么时辰了，你还出来闲逛……”
明正谦叹了口气，“我得出外职，今个外头有人抄家，我得跟着守着，就不回府了。”
明月想起钟家的事情，连忙抓着空子问了几句，“他们家日后，该是如何状况……”
明正谦也不训斥她问这些事情，摸着胡子想了想，捡着能讲的讲了，“家中财产几乎都拖走了，倒是没伤着人，你别操心，人家早就有谋算的，自家的子女俱都做好了打算……该是有人提前透气过的，这倒是没想到的。”
明月连连点头，心这才放下了一些，道：“舅舅注意身子，别累着了。”
明正谦和蔼地点点头，明月不晓得他有没有听闻自己同谢琅玉的事情，一时也不好讲话，好在谢氏要陪着明正谦往府外去，几人又闲话几句，明月便目送二人离开了。
待两人都离去了，明月重重地呼气，步子都拖沓了。
明月带着翡翠到了老夫人的院子外边，捏着手在门口张望，老夫人的院门没关，里头像是点着灯笼，影影绰绰见不到有人走动。
明月忽然想起自己小时候，家中姐妹难免打架，她打小生得就比几个妹妹高挑，横起来连明祁都挨过她一下。
有一次同明娇拌嘴，一不高兴，还搞连坐，把两个妹妹都打哭了，她自个也跟着哭起来，妹妹们叫丫鬟抱走找娘亲去了，明月害怕，也不敢回院子，小小一个人，就在老夫人的院子外头打转，走到腿都软了也不敢进去，怕挨骂。
到了用膳的时候，老夫人久等她不至，着急了，遣人出来找，竟然没找着，这下家里人也都出来找，天微微黑了才找着，明月太累了，搁院子的假山里睡着了。
老夫人找着她了，一边打她一边哭，还以为她被拍花子骗走了。
明月想到这笑了笑，眼睛都红了，又叹了口气，仰头看了看天色，乌云笼罩，也瞧不见月亮，院子外头雾蒙蒙的。
明月几次鼓起勇气想要进去，手都发麻，心里怯的慌，不住地往里头看。
翡翠见她这样，嘴唇都白了，不由心疼道：“要不咱们明日再来。”
明月捏着手里的手炉，道：“本来就是我错了，我还拿乔不成？明个来算什么呀，就该今个来的。”
不能逃避，明月打小就晓得的道理，不管什么事情，没有能够逃避的，到了最后总是要面对，逃避只会让事情变得更糟糕。更何况里头是教养她的外祖母，又不是豺狼虎豹。
明月呼了口气，冷得都能看着自己呼出来的白雾，她轻轻推了半掩着的门，丫鬟守在门后，见了她连忙来照亮，明月冲她点点头，行到廊下，掀了帘子，一口气进了内室。
帘子一掀开，暖光就透出来，内室里点着蜡烛，床帐上蒙着一层暖黄的微光，老夫人带着抹额，穿着厚实的小袄，靠在床头假寐，李嬷嬷在坐在她脚边给她捏腿。
李嬷嬷见了明月，就轻手轻脚地起了身，明月连忙走过去坐下，接着李嬷嬷的职给老夫人按起腿来了。
老夫人晓得她进来了，抬眼看了她一眼，就又闭上了眼睛。
明月悄悄看着老夫人，老夫人闭着眼睛不言不语，就像是睡着了一样。翡翠见状，便小心翼翼地过来把明月的披风解了。
屋里静悄悄的，明月给老夫人捏了腿，把被窝里的汤婆子压了压，要给她盖被子，老夫人掀了掀眼皮子，就道：“你还晓得回来啊……”
明月笑了一下，轻轻哎了一声，低着头给老夫人把被子盖好了，她坐在榻边，半天不好意思抬头，过了好一会才抬头看着老夫人，“我搁外头打转呢，怕进来惹您生气了。”
老夫人冷哼了一声，撑着手要坐起来，明月连忙起身递了个腰枕过去，扶着她给她垫着了。
老夫人舒服地坐着，默不作声地看她一会，道：“怎么，你还怨起我来了？”
明月笑了笑，也看着老夫人，给老夫人揉着手臂，道：“您净讲瞎话，我怕您怨我呢……是我不对。”
老夫人伸手哼哼两声，“……你是我养大的，我哪里又会怨你，我能怨你吗？你做了什么我都要原谅你的，要给你做打算，给你谋后路，我活该辛苦的……”
明月一下就红着眼睛，慢慢钻到她的怀里了。
老夫人像抱小孩一样抱着明月，想像小时候一样把她抱着晃悠，可老夫人的手臂一点肉也没有，瘦巴巴的，搂着明月使了使劲，却抱不起来了，老夫人的眼眶也红了，还笑道：“我的姑娘这么大了，长得又高又俊，小时候还没我一个胳膊长……我老了，抱不动了……”
明月把脸贴在老夫人怀里，被老夫人搂着肩膀，靠着她瘦骨嶙峋的身子，闻着她身上膏药的香味，把眼泪憋回去了，依赖道：“您不老，您年轻着呢，您就着这样抱着我，日后还要抱好久好久。”
老夫人轻轻拍着她的背，脸上的皱纹都深的像是刻上去的，“抱不了啦，日后可怎么办，跑到那么远的位处，外祖母想见你都见不到啦……”
明月悄悄把眼泪擦了，轻声道：“我带着您一齐去……”
明月瓮声瓮气道：“我对不起您，也对不起，对不起母亲……对不起她辛苦生我一场，白生我了。”
老夫人摸她的脸，柔声道：“不讲这样的话，我那都是气话，千万不能这样想，都是我的宝，都是我带大的……你母亲，当年生了你，还害怕呢，怕你怪她，没给你一个好出身，怕你日后埋怨她呢，好孩子……”
明月从来没有听过这样的话，心里发软，整个人都软了，眼泪像是关不住了，她又强行忍回去了，哑着嗓子道：“我怎么会怪她，我心疼她都来不及，我哪里会怪她，我生怕辜负她了……”
老夫人突然把明月抱得紧紧的，含泪道：“不辜负！你要有个好前程，要叫所有人都羡慕你的好前程，这才是对得起你母亲！什么辜负不辜负的，不许讲这样没志气的话！”
老夫人给自己擦了擦眼泪，还搂着明月，“你那个父亲，是个丧尽天良的狗东西，毫无良知，毫无人性……你日后要叫他后悔，要叫他肠子都悔青了……”
见老夫人的情绪忽然激动起来，明月连忙仰着头看着她，给她擦了擦眼泪，“您不急，我都听着呢。”
老夫人像个孩子一样任由她擦，眼泪啪嗒啪嗒地掉，哭道：“当年，他家中落魄了……跑到苏州来避难，我真是后悔啊，我，你外祖父老眼昏花，见他有一副美姿仪，把他接到府中接济，这才害了我的佳姐儿……当年他一走就没个音信，佳姐儿却大了肚子，我简直要急死了，整日想着，这要怎么办呐，这可怎么办呐……又不敢叫你外祖父晓得，怕是佳姐儿要没命……后来写了信来，讲不能娶佳姐儿……”
老夫人眼睛都哭红了，哭得上气不接下气，“佳姐儿忍不下这口气啊，我的佳姐儿不愿意，他还写信来，日日都写……这贱人，佳姐儿走后他倒是撒手不管了，丧尽天良的东西，狗贼王八羔子，全家五服死绝……”
老夫人心里憋着话，像是憋了十几年了，山洪一样地泄出来。
明月忍着泪给老夫人拍背顺气，又坐起来把老夫人抱在怀里了。
明月心里难受的要命，想起自个昨日那一遭，老夫人该有多难过，明月把老夫人搂着，颤声道：“外祖母，是我不懂事了……”