大雪，寒风。
五百人的队伍，在这龙台古城中寂静行军。
除了整齐划一的脚步声，还有淡淡的马蹄声音。
踏踏，踏踏。
旗帜在雪中飘扬，大军所过之处，留下了一排排整齐的，或深或浅的印痕。
士卒脚印，抑或车辙马蹄。
司空萧元彻的马车车轿内，却是丝毫感觉不到一丝冷意。
原本这车轿内就有一盆炭火，萧元彻因苏凌之故，又刻意让下人多搬了一盆炭火进来。
外面，风雪茫茫，冷了一座城；
里面，炭火熙熙，暖了两人心。
萧元彻将那车轿窗上帘子微微卷了些许，透过帘子，缓缓的向外面看着。
皑皑白雪，已经积了很厚，鹅毛雪片在风中漫卷飘荡。
极目望向天地相接处，天光已然有了鱼肚之色。
这一夜，在风雪之中，竟缓缓的逝去。
天，终将迎来风雪相映的黎明。
一时之间，萧元彻竟觉得眼前缓缓向后退去的龙台景色，竟然从未有过的苍凉、壮阔、寂寥。
忽的心潮起伏，望着这古城漫天雪色，眼神沧桑，声音低沉而渺远的吟道：
“冬雪凝黯夜，
枯枝挂朔冰。
窗寒白发冷，
灯深残梦惊。
茫茫何所似？
一雪一寒星。”
苏凌闻听萧元彻口占一五言诗，诗意寂寥，甚至有些孤独。
心中蓦地一动，遂道：“司空，果真好文采。”
萧元彻淡淡一笑道：“苏凌，眼下马车中只有你我二人，你还是唤我萧老哥，我听着入耳。”
苏凌先是一怔，随即也不再拘着，洒然一笑道：“萧老哥......”
萧元彻显然十分受用，点了点头方道：“我这诗，不过是一时有感而发，若比起你那先天下之忧而忧，后天下之乐而乐来说，却是逊色不少。”
苏凌忙摆摆手道：“萧老哥过谦了。”
萧元彻淡淡笑道：“我有四子，长子明舒，英武豪烈，智计百出，我更有意将我这萧家基业托付与他，只是可叹，他身死于宛阳城下......这事你是知道的。”
苏凌点点头道：“长公子风采，苏凌有幸目睹，果真令苏凌倾倒。”
萧元彻望着茫茫白雪，眼中缓缓浮现出悲伤的神色，叹了几叹，方才恢复原本神色，又道：“二子笺舒，虽有城府，亦有韬略，却性格有些偏执，更有些薄情少恩......但做事还是勤勉的。”
苏凌刚想说话，萧元彻一摆手又道：“三子思舒，写的一手好文章诗赋，更是才名满龙台，便是当今诗赋圣手王仲宣，亦可与思舒儿并称。只是，文章虽好，这却是个乱世，乱世杀伐，人心诡谲难测，偏偏他又生性纯良，对这谲诈世道人心，又半点不知......”
“四子仓舒，你也见过，年纪虽小，却有谋略、有眼光，心中有大局，常为天下计。只是，年纪太小，论朝中地方，资历尚浅，又在序齿上名列最末。”萧元彻缓缓说道。
又长叹一声，将眼神缓缓落在苏凌身上，似有深意道：“苏凌，你与仓舒儿多有交往，亦应见过笺舒，思舒文章才名，想必你也有耳闻，你觉着，何人可继承你萧老哥的位置呢？”
苏凌闻言，先是一愣，看了看萧元彻。
却见萧元彻似乎真的带着询问的神情，笑吟吟的看着自己。
苏凌半晌语，缓缓低下头去，不敢与萧元彻正视。
萧元彻这才淡淡一笑道：“你倒是少年老成，放心好了，我不过是问一问，决断在我，你莫要有什么顾虑，大胆说罢。”
苏凌思忖片刻，这才一脸坦诚的神色道：“其实诚如司空所言，三位公子各有所长，各有各的特点，皆是人中之龙，司空这等英雄都决断不了，苏凌不过区区一个郎中，如何能够决断的了呢......”
不动声色之间，苏凌已将萧老哥的称呼，换成了司空。
萧元彻呵呵一笑道：“苏凌，你真就这样想的不成，我这几个儿子，你心中总有个亲疏吧。”
苏凌点点头道：“司空说的不，若论亲疏，我心中确与仓舒最近，他，灞南城中，我俩实在投缘。”
萧元彻眼眉一挑道：“那你是意属仓舒儿了？”
苏凌摇摇头，正色道：“司空意了，亲疏远近与心属何人后继，本就是两件事，一为私，一为公也！苏凌不才，却断不敢因私废公，更不能以心中亲疏左右司空心中好恶，这不是失之毫厘而谬以千里么？”
萧元彻闻言，故作疑惑道：“那你是何意呢？”
苏凌方侃侃而谈道：“其实，论是哪位公子继任，心中有家国天下，有黎庶万民，方得天下拥护，进而坐拥四海也。苏凌窃以为，一则，言此事尚早，司空如今春秋正盛，谈后继之人想来尚早，便是真就过些年，上了年纪，亦有先贤曾言，老骥伏枥，志在千里，况司空乎？”
萧元彻闻言，眼中一亮，赞道：“好一个老骥伏枥，志在千里！这是出自何人之言？”
苏凌心中暗自好笑，出自何人，另个时空的眼前人......
他虽如此想，却法言明，只得道：“我师尊，轩辕鬼谷......”
萧元彻点点头道：“离忧山轩辕阁阁主轩辕鬼谷，果真高士，只是缘得见，甚为遗憾啊。”
苏凌揭过这话，方又道：“再者，继任之人，应经得住时光的磨练和沉淀，一步步的考察，方能确定，仅仅评空口好恶，岂不是儿戏么？”
萧元彻目光闪动，似有所思。
苏凌又道：“三则，苏凌出身不过山野渔家，自宛阳逃难南漳，又从南漳孤身入京都龙台，龙台繁华，苏凌贫贱，心中惶恐。”
苏凌顿了顿道：“司空不以苏凌卑贱，亲之、任之、信之，苏凌每每思之，不感念法报司空大恩于万一也。故而，苏凌心中别它念，笺舒公子也好，还是思舒、仓舒公子也罢，皆非司空也。”
“苏凌心中明白，苏凌只是为司空做事，受命于司空罢了。”
萧元彻闻言，长叹一声道：“所谓赤济，诚不欺我！”
他拍了拍苏凌的肩膀，颇有感触道：“原以为，我身边可信赖之人不少，可是一路从一个小小的经营八校尉，到如今当朝司空，身边人换了一波又一波。所剩者，文若心有执念，白衣那身子骨......”
萧元彻神情有些怅然若失，叹了口气又道：“原以为，惊虎忠直，可是他......苏凌，我有一问。”
苏凌神情一肃道：“司空有何事，苏凌静听。”
“你可敢做我萧元彻一人之孤臣否？不依靠其他任何人，不卷入任何派系中，只做我萧元彻一人的孤直之臣？”萧元彻的声音已然有了丝丝身居高位者的威压和锋芒，眼神亦有了王道之色。
苏凌心中一颤，他没曾想萧元彻竟然抛了这个问题给他。
他心中原是不想欺骗他，他心中的信念和正义，注定了自己做不了萧元彻的孤臣，然而，他也暗暗决定，只要他萧元彻让自己做的、谋的不是杀辜之人、行阴诡之事，真的尽力辅佐他，又如何呢？