在阿箬的记忆里, 从安亲王府离开后没两年，安亲王府便没落了。也是同年，世道陷入了最难最疯狂的阶段, 开始频繁地人吃人, 那些拉帮结派的食人者在寻常老百姓的口里多了一个称呼——蛮人。
那段时间人们过了太久的苦日子，终于熬不住生不如死的折磨, 一切苦难又一次在阿箬的眼前上演。从一个个病死饿死或是手无缚鸡之力被丢入火堆铁锅中的小孩儿，再到那些垂垂老矣不愿粉身碎骨便远走他乡的老人, 他们无法抵抗自己的命运，也无法抉择自己的生死。
他们的脸上、眼中, 都将这一片灰暗的天空与世界照入其中。
还有一些人，为了让自己的家人能撑得久一些, 便让自己的子女在他们死后将他们烧了, 吃了，血与泪化成的苍生百难, 叫阿箬只能无力地闭上双眼。
她没有刻意去打听岁雨寨的下落, 可人生的轨迹冥冥之中还是带领着她与何桑、何时雨往岁雨寨靠拢。
彼时阿箬依稀记得岁雨寨是往西走的，而他们三个是往南走的，山路弯弯曲曲，几年之后, 却又与后来往南靠拢的岁雨寨再度碰面。
人间处处都是枯萎的树林, 阿箬分不清哪个是曾经走过的地方, 她只知道如今众人都吃不饱穿不暖，她也连续吃了两年的箬竹根了。
阿箬看见了白一。
他们明明没有如上一次一样加入岁雨寨，可岁雨寨似乎并没有因为少了他们三个而更改旁人命运的轨迹。白一依旧是岁雨寨中一男一女私奔后所生, 而他们在乱世中无法生存下去, 不得不回归家庭后, 白一成了唯一的累赘。
爹不疼，娘不爱，就是那些有一半血缘关系的兄弟姐妹们，也将白一当成可以随意打骂侮辱欺负的对象。小小白一生来就有病，他感受不到痛疼的知觉，故而哪怕浑身流血，他也不会流泪，不知身上的疼，也不在意心上的疼。
年仅几岁的小孩儿在人群中摇摇欲坠，阿箬离他不远，她甚至还看到了那些人群中几个其他熟悉的面孔。
无人救他。
这一次，没有在岁雨寨中长大的阿箬，也没有可以给他治伤的何桑，白一的脸上再没有半分光彩，他的眼神甚至比灰蒙蒙的天还要死寂。他就趴在地上，任由旁人将屎尿糊在脸上、身上，任由他们嘲笑他背上的胎记，任由自己一步步临近死亡。
越过那些人的身躯，阿箬对上了白一的视线，或许他也没有在看她，他只是更加不想看见其他人。
腥臊的气味散开，那些解了裤子撒尿的小孩儿见到有人过来了，连忙提起腰带便跑，白一依旧趴在那里，连一根手指也没有动弹。
阿箬彷如又一次坠入了往日噩梦，她不是岁雨寨的人，也管不到岁雨寨的头上。她忽而发现人大约真的会因为活的世间越长，而越心狠，因为往往活得久了，就更知道自己想要的是什么了。
阿箬不想与岁雨寨有一星半点的瓜葛，所以她看见了，也只能当做没看见。
她为自己的狠心而酸楚，不齿，但她的脚步没有朝白一靠近，却是像见到洪水猛兽般一步步后退。阿箬紧紧攥着手里的箬竹根，脑海中纷飞的是白雪皑皑的城墙底下，遍布尸体与残肢，还有经过了三百多年也不曾长大，一生茫然的孩童，她耳畔听见的，也是对方喊出的“阿箬姐姐”。
若阿箬从未去过岁雨寨，白一大约就是这一年死的。
若阿箬去了岁雨寨，救了白一，那终有一日也会误入结界，遇见神明。
阿箬看见有人提起了白一的衣襟，他就像一块破布，轻飘飘地被妇人带走。阿箬记得那个女人，是白一父亲的原配妻子，她也记得那个女人曾多次想要将白一卖出岁雨寨，卖给外面的蛮人。
蛮人，是吃人的。
白一不曾挣扎，他顶着满身脏污，直至如今，也被人叫做小野种。
阿箬本是要走的，她就准备要走了，脚步却像是生了根，黏在了原地，一双眼也被白一的背影所牵。
她看着那个四肢无力挂下的幼童，记得他也曾有过一双明亮的眼。也总在自己受伤时跑到她的跟前，明明感知不到痛觉，却还是对阿箬道：“轻一点，阿箬姐姐。”
他问过阿箬，他的背上是不是真的有王八。
他拥有名字的那一刻，曾蹲在地上描着阿箬为他起的名字，写了半天。
妇人还是偷偷将白一卖了，因为他瘦小，但肉嫩，所以从蛮人那里换了一些旁的粮食。妇人还假惺惺地落了几滴眼泪，接到包裹后笑得低眉顺眼。
白一什么也不懂，或许他什么都懂，却没有反抗，他就站在那群高大粗鲁的蛮人面前，平淡地接受了自己的命运。
宿命，是可以更改的。
只要再坚持几年，万物复苏，往日噩梦的起源便也过去了。
蛮人架起了铁锅，伸手捏了一下白一的脸，见到他身上的脏污也不在意，脱了白一的衣裳给他随意擦一擦，便对旁边的人道：“小孩儿肉嫩，煮了好吃，老人肉柴，烤了才香。我看这小孩儿年纪小，毛都不用脱的，直接剁几节扔进去便好了。”
他们的对话，如说今日太阳落山有些早，明天或许会早点儿升起一样。
阿箬的出现，出乎所有人意料。
十三岁的少女定定地站在几个蛮人面前，脸色有些白，她那双眼睛有些犹豫退缩，蛮人瞧见，哈哈大笑，只高兴自己今日走运，居然买一个，还白捡了一个。
她站在白一的跟前，看着如今仅有她一半高的小孩儿，浑身光溜溜的什么也没穿，身上的伤痕却清晰可见，一道比一道深，甚至已经将他背上的胎记遮盖了。
她捏紧双手，心里慌成一团，最终哑着嗓音问：“你不知道逃吗？”
小孩儿听见声音，有些意外抬头，这大约是第一个主动与他说话，却不是在辱骂他的人了。他的眼神布满疑惑，又让阿箬心间涌上些许酸涩。
他一个几岁的孩子，能逃到哪儿呢？又能如何逃？
阿箬抿嘴，过了许久才道：“他们把你卖了，你也就不用回去了。如我今天将你救下来，你一定要牢牢记得，撑过五年，五年之后……一切都会变好的。”
五年之后若他还活着，那大约便能活到老了。
孩童看向阿箬的眼神依旧是灰蒙蒙的，他不信阿箬的话，也只觉得眼前这个突然出现的姐姐很古怪。说的话古怪，做的事也古怪，她难道不知道……那几个磨刀霍霍的蛮人，正打算将她与他一同下锅吗？
况且……死又有什么可怕的呢？
侮辱的话，折腾的方式，他经历过几百种，早就麻木了，死会比那些更可怕吗？
又为何非要……撑过五年？
这些话孩童没有问出，他习惯了不开口，只是那双看向阿箬死寂的双眼里倒映出一抹迅捷的身影，他的瞳孔猛然收缩，尚来不及眨一下眼，便有滚烫的血液溅在了他的脸上。
阿箬杀人了，在另一种可能的未来里她杀过许多次人、妖、鬼、怪。眼前这几个蛮人看上去人高马大的，哪怕她如今只有十三岁的身躯，可只要出其不意，对方依然不是她的对手。
她没设结界，没用阵法，只用了曾惯用的招式，用一根断节干枯到坚硬的树枝，戳入了方才脱了小孩儿衣服的男人的喉咙。在他们俩的面前，那个蛮人堪称庞然大物，他摇摇晃晃，一声痛呼也没发出便倒地不起，血腥味散了出来，流了满地。
阿箬此举惊呆了旁边正准备架锅烧水的几个人，他们几个身量一般高大，因为不忌讳吃人，故而满身结实的肉块，每一寸皮肤都有一股酸酸的腐臭气味。人血也是好东西，故而他们吃人，从不放血，也是鲜少能闻到如此新鲜的血腥味。
几人瞪圆了眼睛看向阿箬，却见她神色坦然，松开了握紧树枝的手，又在那死去蛮人的身上擦了擦，这才抬起那张精致的小脸来。这就是一个十三岁的小姑娘，却拥有着仿若早已看破生死的冰冷眼神，她毫不在意般对那几个蛮人道：“他的肉多，用他，换他。”
后面那个他，是才几岁浑身是伤，过了今日也未必能活过明天的小孩儿。
阿箬没回头，所以他没看见白一眼神中惊诧又明亮的光。他从未想过，这世上居然会有一个人为了他，与吃人的蛮人对抗。
阿箬说完那句话，也不管其他蛮人是否答应，拽着白一的胳膊转身便走。
她其实没有表面上看过去的那么坚定，她的心里早已翻江倒海，她怕自己因为放不下过去的某些情感又一次走错了路，这一次，是好不容易重新换来的机会。
所以阿箬在将白一拉出了蛮人扎堆的地方后，便松开了他的手，她的手直至此刻都是冰冷颤抖的。
阿箬走了，再没有其他的话要交代给身后的小孩儿，小孩儿跟在她身后走了半天，发现阿箬根本没有回头再看他一眼，这才慢慢停下已经受伤的双腿。他自始至终没与阿箬开口说一句话，似乎是因为感受到了阿箬对他避之不及，追不上的人，便不勉强追上了。
如今他也不叫白一了，他不用被困在岁雨寨，只要熬过这几年，便能见到另一番干净的、欣欣向荣的世界。
距离阿箬上一次遇见寒熄的时间，只差两年，而彻底结束这场人杀人、人吃人的乱世，还有五年。
抓着箬竹根回到何桑与何时雨的身边时，阿箬身上还有一些蛮人的血迹，何桑未来得及发现，何时雨却见到了。他拉过阿箬的手，问了她许多，且再三叮嘱，以后不许她跑太远去找箬竹根了。
这世上可以果腹的东西很少，箬竹根也不算其中最好的食物，可偏偏不知为何阿箬对此分外执着，好像其他食物都入不了口。其实阿箬很少有饥饿感，她有时想，或许她不用吃东西也未必会死，救了白一之后，很多凌乱的思绪侵蚀着她，那些过往的，又或是另一种未来的。
听何时雨提起箬竹根，阿箬才猛然惊醒，她好像不知不觉又走向了一个人独自外出觅食的路，是否表示终有一天，她还是会闯入那个无人可进的结界里？
于是她似有警醒地抓着何时雨的手，双眼失神，道：“我以后不再独自外出了。”
一句像是安慰何时雨的保证，也是她的以防万一，万一两年后到了她与寒熄相遇的时间，只要她时时刻刻陪在何时雨的身侧，是否就会避免宿命的遇见？有些人的相遇无法逃脱，好比她一定会被何桑救起，一定会见到倒在雪中的何时雨，一定会经过安亲王府，哪怕一路往南，也还是遇上了岁雨寨，用不同的手段救了白一。
生命的轨迹看似变化，实则还是在往那个方向流逝的，这一次，阿箬要破这一场局。
她不再吃箬竹根了，也没有再离开过何桑与何时雨的视线。
饥荒的时间很难熬，有时两三天都吃不上一口东西，有些人饿得只能去喝泥水，阿箬不觉得多饿，只是越是临近那一年，她在夜晚便会辗转难眠。
有时心悸后再睁眼，看见自己躺在木屋的小床上，麻布拼凑而成的帘子另一边，是何桑与何时雨睡觉的地方。
阿箬总在半夜惊醒，她算着时间，也看自己的身体一点一点长大，有时找到了浅水洼处探头去看，便见到了与过往一模一样的脸。她渐渐变成了记忆里的模样，也渐渐难以心安。
月色深深，风中吹来了一股腐朽的气味，干燥的林子里连树都死光了，阿箬坐在木屋前，抬头望向那一轮明亮的月，很圆，很亮。月华如银纱，笼罩在一片死寂的沧州大地上，死寂之中，尚有一线生机，藏在每一个可能被设下结界的林子里。