“二小队无需修整，随时准备进攻！”
既然有人挑起了这个头，余下的队长们更是纷纷请战。方才这场战役的轻松获胜，确实令他们对怪鸟的危险性认知大打折扣，就连一旁的休伊.福伦达中校，也是一副跃跃欲试的表情。
好在，要塞总指挥格里芬.普洛维提，一直保持着可贵的理智：“作战当然继续，但我不会命令你们中的任意一个小队独立进行战斗。中校，四支小队全部临时由你指挥，并且……”
格里芬顿了顿：“再带上所有的改造人士兵们吧。”
休伊被上峰这手“杀鸡动用牛刀”惊到了。凭心而论，副要塞长自己便是一名鬼级能力者，实力过硬。以怪鸟们刚刚的战斗表现来看，休伊自忖单枪匹马杀回金属大厅只怕也不成问题，更不要说身边还有几十名精锐的士兵与改造人战士了。
格里芬的手中，拥有一队合计十二人的改造人小队，作为守卫五号要塞的终极底牌。这张王牌来之不易，乃是在要塞经历了上个月的兽潮灾害后，联邦增派了这些改造人战士来填补防御上的漏洞。后者具是接受二级机械改造的勇士，战力对标于一般的虎级能力者，以一当十绝对不在话下。
“是！”
休伊.福伦达简短的回应了指示，挥手率领士兵们在回程中狙击怪鸟。
另一边，格里芬自然也不会闲着，坐等清剿结果。他招呼来生物样材室的主管少校，准备深入了解一番此次外星生物入侵事件的主角。
…………
维维尔少校拥有生物学的博士学位，是精于此道的专家。此刻，他正亲自操刀，对一具基本还算完整的怪鸟尸体进行现场解剖，格里芬则站在一旁，饶有兴致的看着这一过程。
“新发现，长官。”维维尔的效率奇高，接触鸟尸不过几分钟，便有收获。
“什么？”
“注意看这里。”少校指着怪鸟肩颈部上一块高高隆起的部位，挥刀刮去后者左右两侧的绒毛：“这是怪鸟的眼睛，中间是其脑壳，因为被羽毛盖住，不容易识别，所以导致我们之前误判了这一物种脑袋的位置。”
格里芬蹲下身子端详起来：“怪鸟们的头部居然紧贴着后背，从外观上去看根本看不出它们长有脖子。”
“是的，不过相应的，怪鸟的口器十分灵活，我们在刚刚的战斗中，也见识到了这一点。”
先前被所有人误认为是脑袋与脖子的肉瘤和长颈，实则只是怪鸟的捕食器官——嘴部、口腔与喉管。
“我想，它们应该是遵循着这样一种进食方式——先利用肉瘤般的巨口，一下子吞噬大量食物，暂时存储在口腔中；随后反刍分泌出具有强腐蚀性的酸液，将嘴里的食物快速消化成流质；最终，肉汤通过“吸管”，也就是这根长长的口器，进入到肚子里。”
“真恶心。”
格里芬皱皱眉头，维维尔的描述令他产生了生理不适：“难怪我向那肉球射击，怪鸟也还是不死，原来被子弹打爆的只是区区口腔而已。”
“是这样的。”
“好吧，这种消化道外翻的生物，倒算是个稀奇玩意儿。少校，你还有什么其他发现吗？”
格里芬眼下最想知道的，还得属怪鸟们的寄生方式。后者居然可以借用烟鬼蜥蜴的身体，玩上一出特洛伊木马，格里芬认为这不得不防。
“目前还没有，我需要把尸体带回样材室做一个深度尸检。此外，普洛维提上校，我想向您申请一批足额的活体样本，以供检验。”
“地上的这些你想拿多少拿多少，至于活着的嘛……”格里芬将通讯器举到嘴边：“我得问问休伊中校那边方不方便，有没有活捉的条件。”
谁料，还没等格里芬开口，通话的那一头，便传来休伊.福伦达的惊呼声：
“上校！不好了！”
“讲！”格里芬捏紧了通讯器。
“怪鸟的数量太多了！我们的火力完全无法压制！”
“你在说什么蠢话？”格里芬破口大骂道：“我可是给了你半个连的兵力，以及一队机械改造人！”
休伊慌忙解释：“是真的！靠近前沿指挥室的几道水密门，已经被怪鸟们腐蚀穿了！它们正在汇合！”
“什么？它们怎么会有这样的破坏速度？！”
被封在水密门之间的怪鸟们，每一截走廊中留存的个体数量，都应该被削减到了安全线以下。格里芬全然无法理解，敌人破坏力飙升的原因。
“是五号井，长官！又一次带来怪鸟的兽灾！可是这次的规模更大！就在指挥室易手，我们丧失了井口实时动向的时候！”
格里芬目瞪口呆，与维维尔少校面面相觑，两人相顾无言，唯有休伊的报告仍在继续：
“我们损失惨重，正在撤退！”
“怪鸟的数量……恕我无法估计！它们如同黑潮般向我们涌来！”
事实上，这会儿，格里芬已经无需休伊的汇报了。站在仓库门前的他，耳边传过由远及近的阵阵枪响，以及纷乱嘈杂、却又莫名统一的振翅之声。