洛阳，皇宫司马门外。
子时一刻。
距离幽州涿郡向外送信已经过去了三天。
这一夜，本是再寻常不过的夜晚，只是在司马门外，一方不起眼的官署依旧灯火通明！
今夜乃是三公之一的太尉桥玄值夜…
司马门外是有规定的，每夜必须留下三公中的一人值夜，当然…说是值夜，未必不能休息。
反正有文吏守在太尉府，就算是收到紧急的文书，文吏也会根据轻重缓急…选择是否第二日再报于当值的三公官员。
可…桥玄睡不着…
一方面是他年龄大了，老年人睡觉本身就少，二来…南阳的局势也时时刻刻揪着他的心。
蔡邕似乎是知道今日桥玄当值…特地赶来，与他在太尉府喝茶一叙。
“桥子也在担心南阳的局势么？”
“蔡子不也担心么！”桥玄感慨连连。
蔡邕顿了一下，轻声道：“桥子觉得，柳羽提及的那…土葬引发瘟疫的说法，可否属实！”
唔…
桥玄微微一怔，旋即眼神变得坚毅了许多。
“这小子素来做事缜密，可不是个会编出个如此理由的人，再加上，他既能默写出《伤寒症》与《金匮要略》，料来对这瘟疫的成因定然也是知悉的。”
“我也这么认为。”蔡邕一捋胡须，感慨道：“可…公然与‘入土为安’作对，这次…怕南阳的局势，究是他玉林柳郎…也并不轻松了！”
提及此处…
两人均呷了一口茶…索性不再言语，靠着墙壁假寐。
子时已经过半，到了老年人…犯困的年纪了。
突然…
外头传来急匆匆的脚步，接着便听到信使的声音。“急报，急报…百里加急！”
桥玄与蔡邕均是猛地睁开眼，一双眼眸中满是担忧…
出了啥事儿？
能出啥事儿？还不是南阳的暴乱？
这几乎都是意料之中，板上钉钉的事儿了。
门外有几名年轻的值守文吏，他们似乎注意到桥玄与蔡邕这边的动静，急忙起身，“学生去看看。”
过不多时，文吏手中多出了一封奏疏。
“多半是南阳来的吧？”
桥玄一边感慨，一边接过奏疏，打开一看…
可就这么一看…他整个人石化了一般。
不是南阳的暴动，而是…而是幽州。
奏报的内容十分简单，有数万乌桓骑兵里应外合，迅速的占据了幽州各个要道，直逼涿郡！
等到发现的时候，已经兵临城下。
而幽州外围的城郡，如“广阳”、“渔阳”、“上谷”、“代郡”几个城池，均被切开与涿郡的联系。
乌桓人的目的极其明确，就是攻下涿郡，彻底断了幽州各郡的希望…然后顺势占据幽州！
看到这里，桥玄已经是倒吸一口凉气。
而蔡邕急问道：“可是…南阳暴动了。”
“不！”桥玄的声音冷冽至极。“是…是幽州涿郡！”
“瘟疫？”
“不是瘟疫，是乌桓南下劫掠…里应外合，占据了幽州的各个要道，将整个幽州分成了无数块，妄图拿下涿郡，以此逼迫幽州诸郡投降！乌桓人的野心好大！”
桥玄的话让蔡邕浑身一哆嗦…
这…
这事儿太大了！
而这么大的事儿，又到了这太尉府，必须…必须即刻去处理啊！
“速速去请杨司徒，袁太傅…曹司农…”
桥玄当即吩咐文吏…
而更关键的是…是告知天子啊！
这么大的事儿，得让天子知道啊！
“陛下多半已经睡下，我等进不了皇宫，速速去禀报西园校尉府，请…请蹇校尉赶来！”桥玄继续吩咐道…
一干文吏听着这些吩咐，已是匆匆离去。
桥玄的额头上却是冒出无限的、冷然的汗珠…
他的眼中带着几分急躁，急的是团团转。
终究，他努力的背起手，抬起头眺望着如磐的黑夜，缓了半晌，才定下神儿来。
“蔡子，老夫记得…那刘玄德，应该在涿郡吧？”
“没错…”蔡邕颔首道：“刘玄德可是玉林柳郎选去涿郡的人，且涿郡就是他的家乡！”
呼…
桥玄轻轻的呼出口气。
“唯今，也只能希望…这刘玄德能多抗住一些时间了。”
“涿郡在，幽州在，涿郡亡…幽州沦陷，那整个北境均是平原，可就是任由胡骑驰骋了！”
胡人强在骑兵！
汉人强在步弓！
只要不是一马平川的平原，汉人均有把握利用地形与胡骑周旋。
可若是完全开阔的平原地带，那骑兵是无敌的！
…
…
南阳，距离那所谓的“讨个说法”的日子越来越近了。
整个南阳似乎有一只看不见的手在推动着…一个巨大的阴谋。
偏偏…
就在这个阴谋推动的关键时刻。
南阳发生了一件怪事儿。
各个城郡的郊外，原本是祥和宁静的村庄，忽然间…这股平静被打破了。
至于缘由…
大概是在六、七天前，村庄当中还是什么事儿都没有，眼看着秋收在即，百姓们也都如同过年一样喜气。
除了家中有人因为瘟疫而死，被火葬的人，胸腔中压抑着无限愤怒外，其它的一切如常。
可突然间…
这所谓的“一切如常”被一件无法解释的事儿打破了。
那是六、七天前，一个村里的孩童在村口的位置玩闹，其中一个差不多六、七岁的男孩儿在追跑的时候，忽然被脚下一块儿凸起的石头给绊倒了。
原本这只是一件再正常不过的事情…但怪就怪在，这边儿原本没有石头啊！
村落的小孩儿天天在这边玩儿…周围的一草一木熟悉的很，哪有石头，哪有花草，他们一清二楚…更何况是村落处出现的石头，平时不可能没有注意的。
可偏偏…许多村落都出现了这样的事儿…
孩子们也没有在意…
第二天，事情突然发生了变化，村落的孩子们照例往村口玩，可他们突然发现，昨天那块儿突然出现的石头，从地里…冒…冒出来了！
就像是小荷才楼尖尖脚…
孩子们这下害怕了，纷纷回去告诉家长。
但家长们依旧没有在意。
知道第三天过去了…
村口的这块石头又高出来一节，并且上面还有字。
孩子们哪里认得这些字…纷纷回家告诉家长。
这下…各郡都有数不尽的百姓去围观。
果不其然…这石头上真的有字！
这下…所有人都慌了，联想到之前…地里面突然出现石头，石头自己会长高，还确实有字，这…这也太诡异了吧？
于是这事儿就传扬出去了…
事情越传越广…每个县城都有这么一个村子，而附近的村子更是围过来许多人。
有族老解释说，这必定是上天的指引…
而石碑上的字，所有农人都认得…便是“入土为安”的“土”字…
一时间，大家伙议论纷纷，少不得把这诡异的事儿与废除“土葬”推行“火葬”联想到一起…
围观的人越来越多…
可偏偏，没有一个人敢去挖出这块儿石碑。
古人是信奉天的，天降旨意…慢慢长出，谁敢逆天而行？
第四天…下了一场透雨，当农人注意到这石碑时，它又长出来一大截…第二个字，第三个字均出现了。
分别是——“葬”和“不”…
土葬不…不什么呀？
所有人都好奇到了极点…各郡围观的人也越来越多！直到第六天…
第四个字总算出现了。
便是…一个“宁”字！
——土葬不宁！
这四个字，瞬间…就在农人中炸开了！
…
…