绍兴三年，汴梁。
靖康之难中金兵把宋朝都城汴梁劫掠一空。但是女真人上马打仗是行家，下马治国却是外行。
于是三年后，金国指使宋臣刘豫建立大齐傀儡政权，东起山东，西至甘肃，北接黄河，南邻淮水，成了宋金对峙的缓冲地带。
之后又经过了三年的休养生息，大病初愈的汴梁城恢复了《清明上河图》中那帝都繁华的十之一二。
秦风和王晋来到内黄县，由于此地距离汴梁尚有数百里路程，王晋便给秦风买了匹良驹，两人得以在一天之内快马加鞭来到了汴梁城下。
此时正值晌午，两人赶了一天路，早已饥肠辘辘。没等秦风开口，王晋便领着他穿街过巷向酒楼奔去。
“小风，饿了吧？我都安排妥当了，抬头瞧瞧！”王晋勒马停住。
只见一座宫殿建筑群巍然矗立。五层主楼居于中央，气派非凡，高耸入天云；两座三层侧楼位于两翼，左右拱卫，凛然不可侵；正中央是三层迎宾楼，人声鼎沸，宾客如云来。
楼宇之间连廊互通，状如游龙盘踞。远远望去，真是飞檐雀立，如百鸟竞飞；楼阁林立，似雾里千帆。真是看不尽的雕梁画栋，数不完的窗棂游廊。
“不错吧！这里叫樊楼，是汴梁七十二家酒楼之首。你就是拉来一支军队吃饭，也坐得下！不管你是打尖儿住店，还是听曲儿狎妓，这都是不二之选！”王晋拉着秦风朝迎宾楼走去。
走近了才发现，金兵的屡次洗劫已然让这里略显落魄，活像个蒙尘的贵妇，虽然奢华依旧，却没有了鼎盛时的风姿。何况身居伪朝，气质里颇有几分放任和肆意。
两人来到大门前，被右边吵嚷的人群吸引了过去。
“小风，咱们凑个热闹？”王晋笑道。
挤进人群，原来墙上贴着一张告示，上书——各位客官，樊楼将于今晚举行火枪射击大赛。倘若您对自己的技艺颇有信心，请至小二处报名。枪支火药本店提供，无需自备。如您摘得桂冠，绝代双姝将任君挑选，共度春宵！
“嚯！天大的好事啊！平时打着灯笼都难得一见的绝代双姝，居然任我挑选！走走走，咱俩报名去！”王晋叫道，好像已经胜券在握。
“王晋，告示上写着报名费一百两啊！再说了，这火枪你会玩儿吗？”秦风想要阻拦。
“钱的事包在我身上！这火枪是个新鲜物事，前年德安城守将陈规大爷就是用这玩意儿击退了游寇，见过的人都说威力十足！你别说，这樊楼真会玩儿，居然搞到这种东西，能不能赢先不说，拿着崩两枪也不赖啊！”王晋兴致勃勃。
秦风看着王晋头顶的数字，‘生命：66/66，武力：54’，还没来得及说什么，已被王晋拉着来到了迎宾楼。这里熙熙攘攘，热闹非常。刚一停步，一位小二迎上前来。
“两位客官，您打尖还是住店？”小二欠身问道。
“来来来，我们俩报名火枪大赛！我，王晋！他，秦风，拿笔写下来！”王晋顺手掏出两张交子扔给了小二。
“好嘞！感谢客官捧场！”小二双手托着交子，一溜烟儿跑到掌柜处，在一张黄纸上写下了两人的名字。
“好了，客官。请问两位……”
“吃饭吃饭，快带我们进去找位置坐！”王晋不耐烦了。
“行嘞！”小二领着他们靠窗落座，“两位想吃点什么？”
“小风，你初来乍到，点不出个名堂来。来来来，尝尝我点的菜！小二你可记好了，荔枝缀白腰、鲜虾蹄子脍、鸳鸯炸肚、螃蟹酿橙，再来两个甜的，雕花蜜煎和砌香果子！别忘了还有两碗米饭。”王晋朗声说道。
“王晋，你可真行，不知道还以为你报菜名呢！这菜听着就高档，听着就好吃！”
“这都开胃菜儿，晚上才是正菜！带你玩点儿带劲的！”王晋说罢，打量着秦风，悠悠点着头，嘴里不住啧啧，最后咧嘴大笑起来。“不错，小伙子挺耐看，晚上有你受的了！”
秦风已猜出了十之八九，虽觉得有点尴尬，但心缝儿里还是有股热流在涌动。他刚刚成年，不再是懵懂的小孩儿，但对于男女之事也不过隔窗听风、隔纱看戏。
“小风，你听着——若论容貌，当数樊楼双姝冠绝天下。你看这里人潮涌动，没几个正经吃饭的。对于他们来说，一睹一姝的风采已然不虚此行！若能一睹双姝，那就是三生有幸！”王晋闭眼咂摸着。
“没这么夸张吧。”
“小风，你还小，不懂。晚上哥就叫你明白明白！”
就这样，两人山南海北地聊了起来。
“菜来喽！”小二来回两趟把六个菜整整齐齐地摆到桌上。两人早就饥肠辘辘，顾不上客气，拿起筷子忙活起来。
一阵风卷残云，桌上的美食被一扫而空。两人悠闲地品了几碗茶，真是说不出的自在。
“走，我带你到处转转，天擦黑了再回来参加比赛。”说罢，王晋便领着秦风来到了城东一家交子铺，拿出一张交子递了进去。老板仔细查验之后，便从里屋端出一盘银子恭恭敬敬地呈给了王晋。王晋也没细数，一把便将银子搂进怀里。
“小风，看见没，咱有钱！有我在，就轮不到你花钱！”王晋朗声笑着。
汴梁不愧是宋朝旧都，两人骑马兜兜转转大半天，也没看尽城里的稀奇物事，夜色便悄然降临了。
冬日寒气不散，雾霭沉沉。突然，远方传来几声巨响，樊楼的上空燃起了五彩的烟火，点亮了整座城池。目光所及，云蒸霞蔚，宛如天宫中的凌霄宝殿。
“小风，快走！可别错过了火枪大赛！”
两人来到楼前广场，被眼前的景象惊呆了。此时的樊楼华灯灿灿、流光溢彩。九条接天连地的红飘带高悬于主楼房檐，如千尺飞瀑，飘然落下。表演队伍举着或灿金、或幽蓝、或绛紫的五彩鲤鱼在人群中来回穿行，被薄雾一抹，竟似鱼翔浅底，如梦如幻。
人们的目光此时都聚焦在主楼五层的走廊中央——两位身着红衣的女子亭亭玉立。风拂处，纤发飘舞，如起伏的波涛，胜摇曳的春柳。两人带着的面纱恰似今夜的薄雾，掩去了北国的秀色，藏起了东京的芳华。
秦风定睛看去，右边女子头顶显示着，‘生命：206/206，武力：128’;左边女子，‘生命：1266/1266，武力：996’。
“我去，数值这么强悍！这要是赢了，到底是谁玩儿谁啊！这是一根小拇指都能把我弄死的节奏啊！”秦风有点想退赛，但是想到一百两的入场费，还是硬着头皮上吧。
向下看去，广场远端陈列着三辆发射车，旁边各摆着一个箩筐，里面放着数枚甜瓜大小的绣球。广场大门处则摆放着六张桌子，每张桌子上放着一把火枪，各由一位点火官负责。