“这么说，夏侯惇、曹洪都没有跟过来？”凌统说道。
赵云点头道：“袁绍在黎阳屯积重兵，夏侯惇、曹洪分守宜阳、陈留两处要地，这个时候出兵救援颖阳已是冒险，要是再兵进汝南，则袁绍一旦抓住机会南下，曹操首尾难顾矣！”
“蔡阳孤军前来，依统之见，可战！”凌统在旁谏道。
蔡阳是惊弓之鸟，以前征剿汝南黄巾时成果不彰，还几次被黄邵用计杀得大败，这一次刘辟、龚都颖阳落败，看来蔡阳是想趁火打劫，伺机报先前之仇。
汝南城外，舞阳太守蔡阳的三千步卒如迅雷般向葛坡前进。
在舞阳得到夏侯惇、曹洪得胜的消息后，蔡阳马不停蹄，即刻率部兵发汝南，刚刚退守到汝南的刘辟、龚都还未等站稳脚跟，就被蔡阳赶得抱头逃窜，葛坡的这一千多黄巾军，成了刘、龚二人最后的救命稻草。
追至葛坡山下，刘辟、龚都被寨中兵士接应上山，蔡阳正待喝令兵卒攻打，却见寨门大开，一彪人马杀将出来，当先一员白袍骁将，生得好一副俊朗模样，手持银枪，威风凛凛，在他身后，一左一右分别站立着两人，左首一人满面虬须，眼如铜铃，手提着一对双锤，右首一人年约十五六岁，脸上一道伤疤夺目，手里拎着一把明晃晃的大刀。
“汝等贼匪，快快交出刘辟、龚都，然后下马投降，我可侥汝等不死，否则——！”蔡阳鼓起力气，手挽颌下须然喝道。
蔡阳话音未落，只听得对面那白袍银枪将微微一笑，回首道：“这蔡阳头大如漆，内颅空空，正可作捣谷之用。”
蔡阳大怒，花白胡须乱颤，在曹操军中，蔡阳素以性如烈火著称，今日被这无名贼寇这么一激，哪里还自按耐得住。
“贼子，拿命来！”蔡阳挺刀拍马而出。
那厢赵云早料到蔡阳不耐，两腿一夹马腹，也自拧枪出战，后面观战的士卒见双方主将出马，一个个齐声鼓燥，曹军那边鼓声阵阵，而黄巾这边也不示弱，裴元绍、凌统也扯起嗓子大声替赵云鼓劲。
蔡阳刀凌空劈落，赵云拔马闪过！
然后两马交错，赵云忽然间迅雷一枪，直刺蔡阳颈项，蔡阳此时刀未收回，全身破绽百出，待见枪樱闪动，正要收刀回防，却不想赵云枪势如此之快，一时哪里还来得及。
转瞬间，蔡阳惨叫一声，整个身躯都被赵云挑起，然后重重的抛落到地面上，抽搐了几下后，蔡阳便不再动弹。
观战的曹军一片沉寂，好一阵方回过神来主将阵亡，这时，凌统、裴元绍已发一声喊，率众冲杀过来，两军接战，曹军士气大落，哪有心思恋战，稍一接触便向汝南溃退。
赵云在汝南初战告捷，并立斩蔡阳，威名大盛！
建安四年十一月下旬，荆州，江夏郡，汉阳。
高宠将指挥作战的治所从沙羡前移至汉阳，这里是沔水注入长江的地方，守住汉阳，也就能扼止荆州军沿沔水而下的奔袭，从而为周瑜顺利拿下夏口赢得条件。
二天前，高宠获悉：刘表大军在竟陵、沔阳、巴陵一线构筑起一道围堵的防线，以沔阳的刘表军主力、竟陵太守蔡瑁部、巴陵文聘部为三个箭头，采取层层推进的战法，向夏口压逼过来，而同时，得到援军到来的消息，受困夏口城中的黄祖也重新活跃起来，形势对于高宠来说，并不乐观。
当然，太史慈、陆逊、黄忠这三支百战之师的到来极大的充实了高宠军的实力，也使得周瑜在排兵布阵之时，有了更大的回旋余地，这一切都为即将到来的荆州大战作好了准备。
冬日里沔水的水量并不充足，这条长江中游最大的支流在建安四年的这个冬天彻底丧失了夏天奔腾咆哮的活力。
这是高宠期望看到的，因为一旦沔水恢复了以往的流量，刘表的水师就会毫无阻挡的直达汉阳，对于尚处于弱势的高宠水军来说，以己之短，迎敌之长并不明智。
“宠帅，甘宁来报，锦帆军已顺利进抵乌林，另外，陆逊和黄忠两部也已在汉阳城外布防完毕。”刘晔迈着急碎的步子，刚走进书房，便皱着眉头对着高宠说道。
高宠听罢站起身，将目光投向挂在墙上的地图，然后微微一笑道：“这是个好消息，子扬如何愁眉不展呢？”
刘晔道：“宠帅，这样布防固然可以暂时挡住荆州军的进攻，但分散兵力、层层防御的做法却是不可能取得整个战局的胜利的。”
正如刘晔所说，在敌众我寡的情形下，的确的应该先集中优势兵力，吃掉敌孤立一部，然后再伺机寻找歼敌的机会为好，刘晔虽然说得委婉，但高宠明白，刘晔是想说集中兵力先拿下夏口，对此，高宠另有看法。
夏口的黄祖部虽然被团团围困，但城中粮草充足，兵士众多，由于甘宁部不善攻坚，所以先前几次攻城受挫，现在太史慈的丹杨兵被调了过来，高宠相信凭太史慈的能力，拿下疲惫不堪的黄祖不是问题。
而荆州战局演化至今，早已不再是单纯的江夏一地的得失了，刘表出动三路大军增援的目的，也不会仅仅为了黄祖一军，他的目的是为了彻底击退高宠，将高宠势力赶出荆州。
基于此点，汉阳作为两军攻防的要点，一旦被荆州军抢先占领，高宠军将面临内外受困的不利局面，这就是高宠重兵布防在汉阳的原因所在。
“命令太史慈率部主攻，必须在二日内拿下夏口！同时，把所有的霹雳车都运到夏口城下去，也让黄祖瞧瞧我们的厉害！”高宠斩钉截铁的说道。
夏口，高宠势在必得。