许昌，司空府。
八月天，刚过盛夏，树上的叶子已泛起了点点的黄色。
曹操俯身捡起一片飘落进窗台的落叶，对着郭嘉笑道：“再过几日，又是秋高马肥，铁蹄奔踏的大好光景了，奉孝，你我坐拥中原的大好河山，正愁寂寞，那高宠小儿若有意来取，岂不更加的热闹有趣。”
曹操身材矮短，站在窗前本不威武，但这一句话一出口，却让郭嘉感受到了一种独有的豪情壮志，英雄也好，枭雄也好，胜也罢，败也罢，勿论盛名，勿论骂名，在面对挡在眼前的一切阻碍时，曹操好象都不曾丧失过那份自信。
“这才是让我郭嘉甘心效命的主公！”郭嘉凝视着曹操并不高大的身影，心头浮想连翩。
曹操缓缓的转过身，拿起案几上的一个皂囊，道：“上月间，豫州牧刘备遣使求援，言吕布复与袁术相通，吕布素来骁勇，若让他称霸徐泗，则兖州恐有忧矣，今我意亲率大军击布，奉孝以为如何？”
郭嘉沉吟不语一会，问道：“文若、公达如何说法？”
“公达曰：吕布骁勇凶猛，狼子野心，今与袁术同流，若待与在淮水、泗水间立稳脚跟，则天下豪士必然群起归附，我军可乘其民心未附之际，往而破之。”曹操道。
郭嘉道：“明公何不稍等半月发兵？”
曹操惊异道：“为何？吕布现有泰山屯帅臧霸、孙观、吴敦、尹礼相助，兼下邳新城城深坚固，若候其羽冀丰满，恐不易图也。”
郭嘉笑道：“吕布，贪欲无度之徒也，明公现有一大好诱饵可用，何需烦扰？”
“奉孝是说——，淮南。”曹操眼睛一亮，伏下身躯紧紧的盯住案几上的地图。
郭嘉道：“不错。淮南虽为高宠所下，但留守兵力仅黄忠一部二三千人，守御薄弱，正有可乘之机，那袁术自退守淮北后，必思恢复，此番与吕布相谋，定是为此，以嘉之见，吕布出兵小沛，乃是为进攻淮南扫清障碍耳！”
曹操哈哈大笑，道：“吕布若是兴兵淮南，徐州必定空虚，到时我等可不费吹灰之力，攻而下之。”
郭嘉亦笑道：“明公所言甚是，我们且等一等，待看了一场好戏后再出兵不迟。”
“子敬，你说曹操会相信孔融的话吗？”在曹操与郭嘉一问一答之际，远在长江边上的秣陵城，高宠也在与重要的谋士鲁肃商议着。
鲁肃摇头道：“孔融自负才高，此番回去必形迹狂妄，恐瞒不过曹操。”
高宠点头道：“子敬说的是，孔融不过是一介狂士，怎能是曹操的对手？我所虑者，乃是朝廷对江东战事的态度。”
鲁肃道：“宠帅，以肃之见，眼下强攻吴郡、会稽的话，且不谈军事上能否战而胜之，单是朝中士大夫多受孙策鼓惑恩惠，必会追究宠帅抗旨之罪，故不可取也。”
鲁肃的分析至情至理，高宠衡量再三，还是决定暂时不对孙策发动攻势，但以孙策的能力，若假于时日，让他恢复过底气来，只怕免不了又是一场恶战。
“宠帅，伯言的急信。”正说话间，徐庶手中持着一个皂囊，边走边喊道。
“神亭岭有什么情况吗？”高宠一边接过皂书，一边问道。
徐庶笑答道：“不是。是好消息，听伯言说，敌人阵中有人愿意做内应。”
高宠一听，大喜道：“噢，还有这等事情，不知是何人肯叛孙策？”
高宠一边问着，一边打开皂囊，展开观看，脸上神情先阴后睛，待看到最后，方自若有所悟的说道：“原来是他。”
鲁肃取过陆逊的皂信看去，原来在陆逊的信下还附着另一封绸书，上面写着“吴郡太守许贡敬呈”的字样。
“许贡，可是驱逐了高孔文的那个许贡？”鲁肃惊异道。
高宠沉声说道：“不错。子敬，我军要破孙策，当在此人身上。”
对于许贡，高宠再是熟悉不过，当初在陆逊府上养伤时，正是在许贡的苦苦逼迫之下，为救出被困的四姓家兵，高宠孤身前往朱治营中，上演了一出临阵反戈的好戏。
“吴郡太守——许贡，看来这些年许贡混的到也不差！”高宠不禁在心中暗忖。许贡是一个十足的小人，见利忘义，反复无常，但这样一个人也会有其利用的价值，这一点孙策看得到，高宠也看得到。
许贡的书信来得适好，它让高宠又重新燃起了争夺吴郡、会稽的信心。
许贡在严白虎破败之后，见风使舵，率家客归附了孙策，急需安定后方的孙策对许贡没有追究，而是加以重用，让他代替朱治作了吴郡太守。
按理说，许贡应该对孙策感恩戴德才是。
但事情却并不如此。
在孙策的严密监控下，许贡的这个太守位置坐得很不安稳，原先拥有大片良田和房宅的许贡现在除了府中的几个亲随家客外，已没有了自已的力量。
飞鸟尽、良弓藏，狡兔死、走狗烹。
在严白虎余党败于海西之后，许贡心头的这一块阴影越来越大，凭着直觉和孙策对自已的态度，许贡知道孙策铲除自已的日子越来越近，就在许贡惶惶不可终日的时候，高宠击败孙策的消息传来，这让急于寻找靠山的许贡眼前一亮。
“宠帅，许贡两面三刀，乃是一有奶便是娘的家伙，这样的人——！”徐庶谏道。
“元直，小人也有小人的用处，有些事唯有小人才能做得出来，比如祖郎！”高宠微微笑了笑，他知道急公好义的徐庶对于许贡这类小人向来没有好感，要说服他，用祖郎这个眼前的例子是最好的办法。
徐庶沉默不语，祖郎的叛敌对高宠军的打击是如此的惨重，身为军师的徐庶自然心知肚明。
“子敬、元直，与许贡联络之事，就交由梅乾负责接洽好了，这一次，如果许贡信中所说能实现的话，击破孙策就有希望了！”高宠精神一振，说道。
“听从宠帅吩咐！”鲁肃与徐庶同时应道。
徐庶转身欲出，走到一半又回首说道：“对了，方才我进门时，见那个号称神医的华佗站在门口，我一问之下，他说有要事要禀告宠帅！”
高宠一惊，道：“子义出了什么事？”这些天来，自已忙着搬迁治所的事情，对太史慈的病情关切的少了，华佗求见，难道说太史慈的病情又有了反复。
“看华佗的神情好象又不太像！”徐庶道。