着胶东战事的日趋紧张，国防军“演习”的规模也日入，各战役单位都在前敌指挥部的统一指挥下赶赴到了指定位置。虽然在外交场合中日双方还在不断地进行交涉，但深知内情的有关人士都知道，无论是日本还是中国，无非都是借着谈判为即将开始的军事行动寻找掩护罢了。
日方咄咄逼人的气势不仅没有吓倒早有准备的帝国，反而激起了朝野上下的一片愤怒，那种郁积了20年的愤懑一旦散发出来，面都难以匹敌的。在很多人的潜意识里，对20年败于这个“尔小邦”感到不可思议，憋足了劲想要较量一番，这种愿望是如此的强烈，以至于公开表示反对开战的人物一个也没有。
帝国国会连续召开会议，一方面通过了敦促政府维护国家主权的议案，另一方面又通过了紧急追加3000万..部所请，暂时停止帝国国币与银元的兑换，以免冲击金融秩序。
连日来，在大本营的秘密动员下，陆军第1师(师长何宗莲中将)，第师师长曹中将，吴佩孚任少将参谋长，4师长王汝贤中将、第5师长李纯少将、第7师师长吴禄贞少将师长蓝天蔚少将都陆陆续续开进山东战场。
这几支部队都是北洋的老底子，经过维新数年地加强。造就成了装备好、兵员整齐、训练时间长、配合默契的样板部队，是国防军体系中最有战斗力的部队。这些部队的陆续到来，使得山东境内国防军的主力骤然上升到10多万，沿着津浦路、胶济铁路沿线陆续摆开，有致、布局合理的防御体系。
这六个师共分成南北两翼，北翼包括第1、3、11三个师组成，警戒方向主要面对龙口地区；南翼包括45、7三个师，以崂山湾为主要警备方向，在禁卫军在靠近内线的西侧承担联结两翼的重任。从地图上看下去。整个兵力部署构成了一个弓背形状，而中枢点就在于青岛方向。
虽然日本对于山东方向的攻略处心积虑很久，但毕竟不像甲午战争那样拥有全面地侦察准备，9月4日。由于国防军大演戏已经提前封锁了主要侦察区域，日方在最传统的人员侦察和刺探行不通的条件下，打起了用飞机进行侦察的念头。95日，天气略微转好。日军航空母舰“若宫丸”上搭载地法曼式水上飞机首次起飞，除担负着侦察重任外，这些飞机上还搭载了几枚小型炸弹，企图对青岛的德国守军进行恐吓。
经过侦察。日军判断出青岛德军海军主力已经不在港内，并认定港内防御相对稀松——他们根本不知道，禁卫军一部正在良弼的带领下渗入驻防德军。
97日。天空开始放晴。第二舰队和英国军舰在加藤定吉的率领下浩浩荡荡地杀向胶州湾。对胶州湾地水文情况。日军了解的并不是太多，英国由于在威海卫拥有租借地。掌握的情况比较全面，经过英国人的指点，日本人明白了解决青岛问题地主要困难：
第一，在这一个多月的准备期内，胶州湾主航道上布满了水雷，不经扫雷无法直接出入胶州湾，或许德国人在布雷时有秘密航道，但这种情况显然不可能让英国和日本舰队获悉，因此务必先扫雷而后才能进行下一步行动；
第二，胶州湾为钳状港湾，陆地向海洋延伸区域较长，彼此间距又较短，德军在上面修筑了5对海炮台并进而封锁了整个入港通道和附近海域，这对于扫雷艇的扫雷工作是一个极大地威胁，扫雷艇一般都是小型船体，一发150mm地榴弹炮炮弹都能将其送入海底，在没有摧毁炮台火力前根本谈不上开展扫雷；
第三，根据英军提供地情报和日军的仔细勘察，加藤确信在青岛郊外地浮山上驻有德军的炮兵观察所，在战时为德军炮击指示方位和修正弹道，要想端掉德军的炮台，最好首先拔掉浮山上的钉子，但这个钉子既不在日军的舰炮火力之内又无法在拔除炮台火力前动用步兵将其攻克，称得上是难上加难；
第四，从理论上说，日军可以绕开防守严密的胶州湾正面而从崂山湾等侧翼向德军进攻，但是根据大致侦察的结果，无论在哪一个方向都有中国军队在“演习”，但在中日外交“交涉”没有取得进展前，根本不可能毫无阻拦地通过国防军防区而开展侧翼进攻。
第四点是英国人相当忌惮的，作为国际法的约定，交战双方无权通过和利用中立国领土，否则就视为对中立国的侵犯。在列强眼中或许侵犯一个小国、弱国的中立地位并没有什么大不了，但是在中国日渐强硬的时候，显然不适合去招惹是非的。不然，英国在威海卫直接就有基地，何必要费老大的力气在别处琢磨登陆呢？
日本一贯骄横，在日俄战争时期根本就不把中国的中立地位放在眼中，这次也不例外。但是考虑到现实影响和对华关系，加藤并不能够马上做出决断向中国军队进攻，至少在军部没有明确指示前他不能这么做。何况，中国军队已有了妥善的准备和充足的兵力，贸贸然与中国军队正面冲突并不是一个好的选择。加藤决定带领第二舰队主力来进行炮火试探。
胶州湾外海，英日舰队主力逐渐汇集，加藤站在旗舰周防号战列舰上排水量12674，航速19节，有254mm舰炮4，150毫米舰发射管2。732人，舰长丸桥彦三郎大佐。该舰原为俄国军舰，1905年在日俄战争中沉没，次年日军在.|:用望远镜仔细观察德军各炮台情况，虽然朦朦胧胧看不清楚，但并不妨碍他对此进行一番评头论足，分布在周防号周围的则是石见号和丹后号战列舰，日军地装甲巡洋舰亦称重巡洋舰磐手号、八云号、常磐号和英军的凯旋号则在几艘战列舰稍前的位置上。他们的火炮口径和射程不如战列舰，所以要列前布置。至于舰队中的轻巡洋舰、驱逐舰和炮舰等其它舰只，由于炮火威力不足和抗打击能力不强，全部被安排在炮击编队之后、远离炮台火力覆盖范围的海域。用于担任警戒和解除中立国船只武装的任务。
“报告司令官，舰队阵形编组完毕，可以行动。”
“给各舰打旗语，保持距离。全速开进，务必集中火力……”
“哈伊！”联络官遵命而去，庞大的舰队开始朝德军炮台的进发，编队速度迅速拉大到了15节以上。
“已进入舰炮最大射程。是否开炮？”周防号作为旗舰，负责整个舰队地数据传输和炮兵校正，否则各舰自顾自射击将难以压制炮台火力。因此专设联络官统一指挥。
。立即开始攻击。各舰降低速度，力求稳定性和准低航速不得低于6节，以便有充足的机动力……”加藤手持望远镜在仔细观察，周防号高大的桅杆上同样也有专业军士日军称军曹在观测。
炮弹离膛而出，胶州湾日德第一次大炮战开始打响……
英、日舰队的火力虽猛，但由于缺乏有效地观测与校射手段，整体是得势不得分，要么因为测距时没有估算好射程而落到了海中，要么就高高地越过德军炮台的顶部而在其身后较远处炸响。由于炮弹落地时巨大的爆炸声和掀起的满天尘土砂石，和正中炮台地射击效果几乎相同，让桅杆上负责观测的军曹不知所措，犹如抓瞎一般。