韩起抓过旁边的酒杯，长长的喝了一口果酒，咂了咂嘴，回答：“不错不错，真的很过瘾，我像训孙子一样训斥大子光，简直痛快极了。嗯，如今国内你争我斗的，即使是军中小吏，谁知道他有什么背景？我怎敢如此的骂来骂去？也就是这些战败国了，骂起来毫无顾忌。”
赵武大笑：“这就是胜利者的快乐啊，我们战胜了，所以我们有权奴役他们。”
稍停，赵武小心的问：“你骂归骂，可别让他长智慧啊。”
韩起不以为然：“齐国人太骄傲了，齐桓公当初的霸业让齐国人沾沾自喜，他们老想着恢复齐桓公的荣光，但时代已经变化了，齐桓公当初那一套已经不适应这个时代，所以齐国人越是一丝不苟的执行齐桓公的政策，越是衰败。
大子光即使能从我们的对话中长点智慧，可他能行吗？他能要求齐国那些骄傲的贵族俯下身来，学习我晋国的政策吗——哼哼，他们心中老是想着我们晋国是他们的学生，心中充满不屑，怎肯学习学生的长处呢？我料大子光即使知道齐国战败的原因，他也无法改变齐国衰落的命运。”
赵武夹起一份鱼脍，沉醉的品尝：“那就好，我们现在肢解了齐国，算是与齐国结下了死仇。你们这些人还好，毕竟领地与齐国不相连，我新占领的领地可是在黄河南岸，与齐国肩膀挨着肩膀，我怕齐国人觉醒了，那我不免要失去大块的封地了。”
韩起撇撇嘴，正想说点什么，岸边发出一声欢呼，战船已经抵达了目的地。
周王室这个渡口是黄河水最浅的地方，晋军南下经常利用这个渡口，由这里出发踏上郑国的土地，或者继续前往楚国。由于晋军常来常往，依附这个渡口已经形成了一座小城镇，许多王室贵族都在这里设立货栈，私下里做一点经商赚钱的买卖——其中，最大的货栈是赵武的岳父单靖公建立的。
单靖公在码头上迎候赵武，他满意的看着赵武从船上登岸，并眯起眼睛打量赵武的船队，不客气的说：“武子，你的船吃水很深啊，这次到了齐国，赚的很足啊。”
对于这位逐渐染上商侩气息的贵族岳父，赵武也没个正形，他完全不顾春秋礼法的调笑说：“岳父，各国联军都撤了，独有我在坚持——坚持的人应该得到回报，这些战利品都是我该得的。”
单靖公胖了，周王室的穷困是人所共知了，但这几年，借助赵武转输货物，收取过路商费，加上从中间倒卖一些货物，无论是周王室还是单靖公本人，都不愁钱了。生活富足后的单靖公足足胖了一圈，他笑起来浑身的肥肉都在颤抖。
对于女婿的调笑，单靖公眯起眼睛，笑呵呵的回答：“小武，这次出清了货物，你打算换什么回去？我听说赵氏如今不缺粮食……似乎，赵氏什么也不缺啊，这天下间没什么商品是你造不出来的，譬如武器、铠甲、战马。
赵氏在这方面的富足人人共知，这次你把战利品出售之后，我竟然不知道替你买点什么了。”
赵武笑着回答：“人口——岳父，我现在地广人稀，独缺人口。”
单靖公笑眯眯的点头：“好吧，我尽力购买仆人……大王已经准备了宴会，款待晋国派来的使臣，中军佐，请随我登车——”
单靖公改换了称呼，表示双方的关系进入了公事公办程序。赵武随着单靖公的招呼登上了单靖公的战车。单靖公，这位王室的卿亲自做御戎替赵武驾驶战车，一路护送赵武进入周王室的王城。
赵武之所以受到这样隆重的待遇，不是因为赵武已经是霸主国的副帅了。论资格，他应该由王室太宰亲自出面接待——按春秋规矩，周王只接待自己的封君，也就是各国君主。而封君的臣下则由王室的卿进行接待。此前周王曾经接待过晋国元帅士会（范武子），事后还特意叮嘱士会说：“我作为王，招待你这位封君的卿，不符合规矩，请你一定不要把这次招待会记入史书……”
但这次，周王亲自招待赵武，是因为晋国这次征伐齐国，出动了两千乘的兵力。
齐是大国，打败这样一个大国还不至于让周王惊动，被晋国击败的国家多了。但两千乘的兵力，让每个听到这数目的人都要震撼——一乘战车七十五人，两千乘，光武士数量达到了十五万。如果算上辅兵，晋国最终出动的军队人数达到了百万计。而秦国统一六国的时候，最高峰出动的军队人数是六十万。
在春秋这个时代，百年后波斯动用倾国之力攻击希腊，不过出动了二十万人。而希腊方面迎战是“温泉关三百勇士”。如今，在温泉关战役之前百年，晋国一次出动了十五万武士，不算列国附从军，光本国的军队数目就到达了百万计。
谁听到这数目，不感觉内心发抖。
而且，赵武这次与齐国订立的盟约，苛刻到谁见了谁发愁——连周天王不敢怠慢如此一位残暴至极的军队统帅，尤其是这位统帅回国之后，将负责管理霸主国的全部军队……
周王室的王宫内，周王用盛宴款待了赵武，根据周朝礼仪，天王待客有“享礼”和“宴会”两种仪式，“享礼”上用“体荐” （即房蒸，以半只牲畜不煮熟放于俎内，肉没有汤汁，需蘸着酱吃），“宴会”上用“殽烝” （又叫折俎，即肢解牲畜，连肉带骨盛放于俎中，宾客连汤带肉吃）待客。
现在周天子在“享礼”上用“殽烝”——按现代话说：就是一锅碎肉粥。
肉煮的时间过长，虽然骨头都酥了，但肉块已经糜烂，肉皮上还毛茸茸的，令人见了反胃。这对讲究食物精美的赵武来说，觉得很不可思议，他悄声冲韩起嘀咕：“‘茹毛饮血’，说的就是这个吗？怎么煮肉的时候不把兽皮剥去？嗯，兽皮不剥去也行，至少要在火上燎一燎，把兽毛烧光，这肉皮上毛咋咋的，让一锅肉腥味十足，令人难以下筷子啊。”
韩起没有说话，用目光示意赵武住嘴。此时，高坐在主席上的周王听到了赵武的抱怨，赶紧吩咐侍从向赵武解释——按春秋礼仪，周王是不能与封君的卿、赵武直接对话的，必须通过自己的卿转达。
也不知道这位卿转达的话是否是周王的本意，但这位卿说的话很诚恳，他答复说：“赵氏（赵武），你没听说过吗？天子设享礼用体荐，设宴会用殽烝。对于诸侯应以‘享礼’招待，对卿应以‘宴会’招待，你现在享受的就是‘宴会’啊！
这是王室的礼仪。按规矩，这礼节不能用来招待臣卿（晋国封君对周王来说是臣，赵武为晋公之卿，对周王来说是‘臣下臣’），所以，你享受了这个招待，可不能把它记录在史书上啊！”
原来，“宴会”这个词不能乱用，它是有行政级别的，是君王级，不是普通贵族与平民级别。
原来，赵武现在享受的待遇就是“宴会”。
周王亲自出面款待赵武，以王室至尊招待“臣下臣”，那是失了身份，故此周王恳切要求赵武别把它记录在史书上——你觉得这锅肉难吃，周天王嫌招待你丢人！
就在赵武享受“宴会”的同时，宋国也在举行宴会——宋国这个“宴会”只是现代意义上的宴饮，也就是卿大夫大家一起聚一聚，喝两盅而已。
这年春，在遇害的子驷、子耳、子国的儿子子西、伯有、子产的请求下，郑国人送厚礼——马四十乘（160匹战马）以及师伐、师慧两位乐师做礼物——请求到宋国引渡几名乱党。稍后，郑国又派子驷的另一个儿子公孙黑到宋国做人质。于是，宋国司城（京城卫戍司令）、执政子罕决定将堵女父、尉翩、司齐三个曾经的郑国叛徒交还给郑国人。独落下司臣——子罕觉得司臣很贤良，决定放他逃走，并委托鲁国执政季武子对其给予庇护，这样，也算不伤害与郑国人的关系。
堵女父、尉翩、司齐三人被押送回国，立即被仇家剁成肉泥。宋国随后举行酒宴庆祝他们的收获——他们既与周边大国郑国建立了和睦关系，也收获的一份厚利，怎能不喝两盅？
宴会上，郑国的礼物、盲人乐师师慧已引到宋国朝堂，准备让他奏乐。宋国人比较爱好音乐，本国上古流传下来的音乐就鼎鼎大名，悼公因为听了宋国的《桑林》，而中途得病，这事大家都记得，故此，宋国大夫满怀期待地等待郑国能给他们带来什么不一样的风景。
时时怀念故土的师慧被引入朝堂，在丝鼓钟鼎的喧嚣中，在宋国大夫的窃窃私语中，在歌姬的劝酒声中，他在宋国朝堂稍稍停顿了一下，伸手大摇大摆地解开裤腰带准备撒尿……他的助手（即“相”，乐师为盲人，相是他的引路人）慌了，赶紧掐住师慧的小鸡鸡，带着哭腔说：“大师，这是宋国朝堂啊。”