“不行，虽然君上带着大军出击了，但武库不能搬空，我们国中危机四伏，不能没有一点储备，君上那里让他自己想办法，就说我们已经竭尽所能了”，坐在武宫的田苏，刚刚否决了元帅府要求增派物资的请求——这属于韩起的职责，随后，他马上扭脸，对另一套行政班子交代：“不行，必须加派人手，监督春耕……我知道他们领地内劳动力不足，可没有办法，我晋国内忧外患，留守在国中的人如果还不想着努力克服困难，难道他们想去战场？想去战场说一声，国君刚才还说兵力不足。”
一通骂狗叫猫之后，田苏喘着气坐了下来，侍从端上一杯淡酒，殷勤地问：“上卿，酒需要温吗？”
田苏摇头：“我喊的嗓子冒烟，正需要一杯凉酒……你下去吧，让我坐一会儿喘口气。”
田苏之所以说话如此温和，那是因为送酒的侍从是赵氏武士。田苏端着酒，慢慢酌饮，心里暗自嘀咕：“人都说赵氏穷困，每年粮食都不够吃，需要辗转向各家族大量购入粮草，但我看赵氏的伙食标准，简直比百年屹立不倒的韩氏家族还要奢侈，连下级武士一天都要吃三顿饭，两天消耗的粮食抵得上别人三天，这种吃法，再多的粮食也不够吃啊。
哼哼，人都说赵武子是被家臣藏在深山里，秘密教导出来的，但我看赵武子，简直比最讲究的贵族还要讲究，他‘食不厌精、脍不厌细（吃的食物从不讨厌精美，吃的烤肉如果烤不到细致的滋味，会很不高兴）’，就说喝的这酒，据我所知，大多数贵族只是把它简单的称为‘酸酪’，但赵氏却能细分出七大类，三十多种品牌。
比如咱现在喝的这杯酒，叫什么……“休闲酒”，乃是‘解渴饮料’，除此之外，还有什么‘餐前酒’、‘餐后酒’、清酒、浊酒、淡酒、烈酒……光是学会‘在合适的时机，饮用类型适当的酒’这门学问，大约需要花上几个月的时间……
嗯，奇怪，如此讲究饮酒气氛与品种的主上，怎么会毫无风度的坐在街头，饮用酒家那些品质低劣的酒糟呢？难道他们真是为了稳定人心？这两个公子哥，什么时候知道人心的可贵？”
此时，南方，悼公引领着各国联军，经过艰难的跋涉，于四月初抵达江苏柤上。
柤上这个地方就是三国时代著名的下邳所在地，刘备、曹操曾在这里交战，三国第一将吕布就丧命在这里，可惜，当时下邳还没有“白门楼”。
盟会举行的很顺利，吴国国君寿梦亲自参加盟会，从盟会上他得到了自己想要得到的：晋国国君赠送三千册典籍图书，里面记录着晋国的军事架构，以及军械物资制作的原理，其中也包括赵武制作的百器谱残本，以及农田水利规划的摘要。
当然，晋国也得到了自己想要得到的：吴国国君寿梦发誓，回去后将利用晋国的先进经验，政策上全盘晋化，军事上要拼尽全力攻打楚国，直至灭了楚国这个死仇……
得到吴国国君的承诺，联军上下都很振奋，许多人感觉到，与楚国缠斗了这么久，如今终于看到了希望。为此，诸侯国都盛情款待了吴国国君，捎带着，也让吴国国君感受到中原文化的魅力。
四月三日（阴历），盟会结束，荀罂的意思是尽快回军，副元帅荀偃与上军将士范匄觉得意犹未尽，两人先找悼公嘀咕，得到悼公的默许后，两人一起来找元帅荀罂商量：“元帅，我们大军浩浩荡荡南下，郑国、陈国关起城门来瑟瑟发抖，不敢触怒我们。
如今，我们跟吴国顺利结盟，吴国的君臣看了我们赠送的书籍，又看了我们军营的状况，齐声夸奖——可这样还不够，他们还没有看见我们战斗。
吴国反复多变，再说，他们的国家身处极南，来一趟不容易，为了坚定他们的信心，我的想法是：给吴国人表演一场战斗，让他们身临其境的体会到我们的强大，以增强他们的信心。
再说，我们这次违背承诺，突然召集诸侯国南下，我们也需要一场胜利增加诸侯国的凝聚力……请元帅下令，让我们进行一场战斗，让天下人看一看，我们霸主的凌然不可侵犯。”
荀罂和气的回答：“结盟完成了，我们晋国这次出兵的目的已经达到，我觉得，现在最重要的是把军队完整的带回去，不要为了旁枝末节，再流淌我晋国人的血。”
荀偃坚持：“元帅，我听说刀剑要常磨砺才能保持锋利，士兵要不停地战斗，军队才能士气旺盛。如今我们大军浩浩荡荡南下，顺利与吴国结盟，从此楚国要经受我们与吴国的南北夹击，我们再不用孤军奋战了——如今将士们士气高昂，君上也觉得空手回去，未免让将士们失望，因此，我等恳求元帅，不要辜负了将士们。”
听到国君已经赞同了，荀罂为难地勉强推脱：“虽然，你说的很有道理，但现在是四月，南方到了五月就是雨季，大雨连绵不断，我们是北方人，不适应那种绵绵小雨的天气，所以，我们必须在五月之前离开南方。这样算起来，我们只有一个月的时间进行战斗。
但我们这次大军南下，军队里打的旗号，可不止晋国一家军队，还有宋、鲁、卫、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾、许等各国的旗号，如此众多的旗号出现在一支军队里，连郑国这样的二等强国都不敢出城骚扰，还有哪个国家敢与我们在野地里决战？
如果没有国家与我们出城交战，我们怎么向吴国展示一场战斗，难道进行一场攻城战？攻城战可不是一个月内能结束战斗的，但我们在雨季来临之前，必须撤走……如果你们两个人能想出一个办法，能在雨季结束前，让军队撤下来，我不介意顺手打一仗。”
荀偃看了看范匄，以目示意，范匄上前，指点着荀罂桌上的地图说：“柤上附近就有一个国家，可以满足我们的所有要求——距离这次诸侯集会的柤往西北约50里，有一个叫偪阳的妘姓小国，妘姓属于‘东夷’，符合我们一贯的‘尊王攘夷’策略，所以，我们不必特地宣战，就可以直接与他们开打，以达到突然袭击的目的。
另外，宋国一贯是晋国最坚定的盟友，此次盟会宋国又出力最多，特别是左师向戌贡献巨大。偪阳与宋接壤，攻下来把城池赏赐给向戌，也可以显示我们霸主的英明慷慨，进一步凝聚诸侯……”
范匄深吸了一口气，神色激动：“我们既可以突然袭击，又能一举数得——总之，这个国家太合适了，简直是上天赐给我们的功劳啊。”
元帅荀罂脸上露出嘲笑的神情：“你是听说武子用偷袭的方法，接连攻陷了两个国，所以也想来一次偷袭吧？但你忘了一个至关重要的问题：速度。赵兵行动速度快，能在别人不防备的情况下，突然出现在别人的城下。
小武偷袭那两国，已经是三年前的事情了，自他成功之后，各国都在改装城门，把自家城门修建的更加完善坚固。而我们在此地举行盟会，已经停留了半个多月，你说，周围哪个国家还不因此提高警？在他们严密防范下，你的偷袭还是偷袭吗？”
副元帅荀偃坚持：“元帅说的有道理，但偪阳毕竟是小国，一个小国能有多少军队？五千还是一万？如今我们中原联军都在此处，光晋国的本军，也有五万人，等于兵力十倍于防守军队，兵法云：十则围之。我们用十倍以上的兵力围攻偪阳，即使有点难度，我们也能攻下来。”
荀罂犹豫：“攻城战伤亡很大——偪阳虽然是小国，但在这个乱世里，小国无力进攻，又怎会不把自己的国都修建的坚固雄伟？我们只有一个月的时间。拿下偪阳小国来，也胜之不武。万一不能如期攻克，反而让列国看笑话。那样，这次完满的集会就‘画蛇添足’了。”
荀偃厉声打断元帅的话：“元帅，这一仗，我们非打不可。”
范匄在一旁郑重补充：“这也是君上的意思。”
荀罂勉强说：“既然你们都坚持，那么好吧，我下命令……只是，我仍然认为：为了偪阳，流我晋国的血毫无意义。”
看到荀罂答应了，荀偃急不可耐的冲上前去，从元帅桌案上抢过军符，大声回应：“元帅请放心，我一定为宋国拿下偪阳。”
于是，诸侯们直接从柤开拔，4月9日，联军包围偪阳。
果然如荀罂所料，偪阳人从听说霸主在附近举行盟誓大会，他们的城门就没有打开过，晋国第二才子范匄虽然尽力模仿赵武，让自己的士兵也骑上战马，拼死突击偪阳城门，但偪阳压根没有打开城门，范家兵绕了一圈，发现四门紧闭，只能无聊的呆在城下，等待后续大军的到来。
后续大军里，吴王寿梦看着联军的行军队列，啧啧赞赏：“常听说晋国人行军队伍整齐而肃穆，今日我算领教了什么是‘好整以暇’，几万大军一起行动，长途跋涉之中，连一个超乘（超越自己的行军队列）的都找不见，果然名不虚传……不过，旁边那是哪一国的军队，怎么他们人数虽少，行动之间也有晋国军队的风范。”
悼公半是得意半是炫耀的回答：“那是许国的军队，我晋国的新军将、司徒赵武子正在担任许国的国相，所以他把我们军队的训练方法带入了许国——这位新军将以前担任武功守卫，负责培养军官，吴君手头的军事典籍，有不少是他整理的军规条例。”
吴国国君寿梦马上俯身，感兴趣的问：“许国有资格聘请晋国正卿为国相，我们吴国有没有这个资格？寡人也希望有一位上国正卿远来，把上国的先进文化带给我们，我看那位赵武子不错，我听说，他还是当今唯一从养由基面前全身而退的猛将，我吴国最需要如此猛将啊。”