萧琅隔牖看到了子禹的身影，但她并没有跟去正殿打探子禹的来意。一则需得在外人面前遵守规矩，牝鸡无晨，后宫不干政。二则若非帝王主动来求，纵使萧琅再关心，作为阴阳家需得保持那一份矜持与疏离。
殿外子禹乃是孤身一人前来，并未使用使臣的身份，只是单纯的吴臣子禹。观其行色匆匆，衣衫落拓，想必来时定是十分焦急。他得到允许进殿之后久久未出，一直到秦俭下课，正殿的门依旧紧闭。
秦俭亲送明义至西坊，回宫后欲往明德正殿汇报课业，但听宫人耳语几句后便转头往西侧殿来了，将今日所得所思阐述与萧琅知晓。
萧琅听罢问了他几个问题，又选了韩非子主威篇同他辩论，秦俭的回答虽不够完美但也大致令人满意，末了便是抛出交战主将被杀的问题来问他。
秦俭在榻边沉默着站足了两刻钟，宫人提醒时辰已到时他不禁慌张地挠起衣上的花纹，“叔母，我认为，应当呃……”
“若有所思，但说无妨。”萧琅倒不怕他答错，只怕他不愿深思。
“应当先彻查凶手，同时派遣另一位得力干将前往统率。”
萧琅立刻追问他，“倘若不幸遇害的是武安侯，那么你认为应当派谁前去接替？”
“派……”秦俭有些迟疑，龙行是长熙军的统领，急战当先，接替之人最好熟识长熙军的作战风格，如此方能即刻率军应战，免去多余的磨合时间。“派李贞？”
“何不派龙非？”
“武安侯不幸罹难，少上造正处于丧父之痛当中，何必再扰其清净，况且李贞叔叔年长，必定经验老道，更长于随机应变。”
“李贞经验丰富是不假，但在你同情龙非丧父的这段时间里，也许杀害他父亲的凶手已将龙行被害的消息传遍三军，至时军心一乱，丧父的恐怕不只有龙非一人，需知仇恨才是最好的杀人利器。”
秦俭认为这话有道理，但于龙非而言未免太残忍了些，“龙非居丧不说，还要被君主利用感情去为国征战，实在……”
萧琅不喜地叹了口气，“适宜的仁慈会令民心安定，但毫无意义的仁慈只会让更多人为之受苦。我且再问你，倘若有人说应当派遣龙非，因为他能征善战，但也有人举荐钟离邯，说他有对阵强国的经验，亦有人推荐李贞，说他作战经验丰富，你会听从谁人所言？”
“啊这……我、我听……”秦俭紧张地蹭着鼻尖，他私心是偏向李贞的，但又觉得其他人说得也有道理，“我听……举荐少上造的罢？”
萧琅假装没有听出他话里的迟疑与附和，只是肯定了他的决断，“臣食君之禄必忠君之事，为了这个国家，也为了维持他们既有的身份地位和富贵荣华，他们必会兢兢业业为君上分忧，你若没有主意，不妨听一听他们的意见。然臣子所言，不可不信亦不可全信，你要学会从纷乱嘈杂的言辞中择选出于秦国最有利的那一个。”
“叔母所言是极。”
“那么以上三人中，你认为派谁去统军迎战最为适当？”
秦俭一愣，心中狐疑，难道最中意之人并非少上造？遂试探问道，“那……五大夫？”
萧琅疑惑地看着他，这孩子怎地片刻之间变三变，“何以改作钟离邯？”
“这……”秦俭支支吾吾不知该作何回答，总不能说自己在瞎猜萧琅的心思。
萧琅并不责怪他，正好李岱也送来了医案，她便让秦俭先回东宫歇息，这个问题等他有时间的时候可以去请教一下容宣。
秦俭松了口气，连忙称是告退，尽管回到东宫还有秦起监督他写明义布置的课业，但好歹不必再在萧琅面前罚站，虽然那人并没有多严厉，但气场实在令人畏惧。
被萧琅一衬托，少傅明义简直不要太温和，容宣完全可以称得上是温柔慈爱的老母亲。
秦俭叹了口气，慈父严母，难顶！