“欲至于万年，惟王子子孙孙永保民。”————————【尚书·梓材】
“陛下说笑了。”一个稚嫩的声音从雨声中响起，在淋漓的雨声中，少年的声音犹如被雨水洗过一样清晰干净：“若无天助，何以仁人贤士、猛将忠臣，毕集于宫阙之下？何以甫一东征，则曹、刘皆云集响应？可见天助者，势也，实非一二星子辄能变之。”
“孔明说到我心里去了。”皇帝看着那模样俊俏的年轻人，低头轻笑一声，忽然从榻上立起上身，身子朝后一探，腰肢也随之往后拉伸，肚腹露出一道曲线。
众人见他仰身往后伸手探物，半个身子悬空在榻外，生怕他掉出去或是闪了腰，一时皆惊起欲往前扶。他们到底是犹疑多虑了半分，不见那被唤作‘孔明’的年轻人一个迈步走了过去，一手扶住皇帝的肩膀，一手径直伸过去。
诸葛亮人高手长，伸手一探，便为皇帝拿下想拿的东西。
是那柄造型古朴的长剑。
诸葛亮将皇帝扶好后，然后向后退了一步，双手捧着剑恭敬的举过头顶献上。
皇帝看到他这副规矩谨慎、又照顾体贴的样子，不禁发笑，他伸手将剑取了过来。刚放在膝上，接着又一把抓住对方的衣袖，用眼神向他示意了自己对面的一个空位置。
诸葛亮再拜了又拜，这才倒退着走到案几的另一边，与皇帝对坐。
“为什么讲你说到我心里去了呢？”皇帝一边抚摸着那柄长剑鞘上装饰的七彩珠玉以及诸色纹路，一边看向诸葛亮、裴潜等人：“我汉家自高皇帝以来，贤圣之君凡有十数，深仁厚泽，德被于人者深矣。故有大乱倾覆，亦是去而复来，再受天命。可若是自以为天命在侧，后世子孙便可有恃无恐，任意妄为，这天命还会助么？”
这话有些振聋发聩，众人稍微愣怔，细思又不是没有道理。
“就譬如我——”
皇帝指了指自己，看着诸葛亮沉思的面容，轻声说道：“说是如有天助，我便可以懈怠不成？天底下没有坐享其成的道理，就连高皇帝、光武皇帝得天下，也是筚路蓝缕，艰辛备尝。朝廷能有今时今日的局面，虽是冥冥中自有天定，但最紧要的，还是彼此君臣，上下一心，矢志复兴的缘故。上不负天心，下不负人望，这才是我刘氏三兴的根本。”
原来皇帝是不愿意过分渲染天命的作用，这不仅会让后人产生懈怠的执政危机，更会让一批人的努力得不到肯定。何况，他始终坚持‘民本’的理念，也时时刻刻的试图将其灌输给最亲近的秘书郎们，此时更应该引导他们，而不是任由他们或后世继任者整日将天助、天命挂在嘴上，将这一切视作是理所当然的。
“臣等惭愧。”众人诚服，离席拜谢道。
“天命归依何处，但凡仁人志士，无不明见。而彼袁氏愚妄不知，敢抗天威，是自作孽。”皇帝话锋一转，一手把住剑柄，缓缓将长剑抽出一截，只见寒光毕露，清光冽冽：“这是高皇帝斩白蛇所用剑，亦是领役徒戍卒起兵之剑。奉于高庙四百年，至今犹如新发于硎，乃我刘氏传世之宝。如今带来，正是要借其锋锐，诛斩逆臣！”
‘斩蛇剑’经四百年被刘氏珍藏、保管，与孔子履并存一处，由于斩白蛇的神话，此剑被视为天命在刘的象征。皇帝出征前特意去高庙将其请了出来，正是要借此宣告正统与天命，可他刚才这话，似乎又与前言相悖。
士孙萌、王粲、韦诞等人有些糊涂，彼此相望，眼神之间俱是茫然。就连年长的秘书丞扈瑁也是一头雾水，皱着眉在哪里思索着。