徐庶和司马懿在水镜书院时，两人就不太对付，徐庶出身寒门，司马懿是世家子弟，偏偏水镜先生司马徽派他俩来曹操这儿，也许是看曹操的人品属性比较兼容。
水镜八子之冢虎、巧虎同堂，二虎一室，岂能有好事？
于是，冢虎司马懿一直出馊主意，巧虎徐庶干脆成了哑巴，一句话不说，高高挂起，事不关己。
其实，一开始徐庶是真想帮曹操，奈何曹操不听哪，刘云出征冀州，徐庶劝谏过曹操，让曹操出兵支援袁绍，实在不行，打雍州司隶或徐州陶谦，打哪都行，趁机做大，可惜曹操是一句也没听进去。
袁绍一死，曹操才慌了，知道唇寒齿亡，想出兵了，徐庶又劝曹操别闹，安心苟着，结果曹操硬了，非要出兵，直捣黄龙，气得徐庶立誓此生不帮曹操献谋献计。
徐庶看着司马懿递来的信纸，徐庶内心是拒绝的，然而眼角憋见纸上三个大字:
“你！老母！”
徐庶心里翻腾了，徐庶自小家贫，是老母辛辛苦苦拉扯大的，省衣节食供徐庶进学，徐庶除了家中老母，已无亲人，刘云这信让徐庶不得不浮想翩翩，暗道:
“天子这信，不是给曹操的，曹操的老母死去多年了，坟头草都一丈高了，这信是给我的，我事母至孝，刘云想必是找到了家中老母，拐弯抹角要我归心投诚呢。”
“也罢，师恩已报，曹营待着忒没意思，丑陋多疑的曹贼，心怀不轨的冢虎司马懿，杵在这儿，当哑巴也浑身难受，不如遁走，回到老母身边服侍，尽孝养老。”
徐庶愈想愈通透，两眼重新变得清明、精烁，气质锐利，拱手一礼，说道:
“明公，刘云此番行止，是想激怒明公，冒进猛攻，请明公切莫中计，试问刘云大军尚未返回雍州，我军连攻半月，可曾攻下一城一地？未曾有也，贼军内有荀彧、钟繇，外有徐晃，固若金汤，现刘云已回京，贼军如虎添翼，若明公贸然出击，必中刘云伏兵，恐会损伤惨重。”
“如今之计，徐某建议明公暂避锋芒，先回豫州休养生息，无须在这空耗粮草，待稌兵抹马后，北取兖州，夺下北边四州，东吞徐州，南图荆扬，形成两分天下之势，等候天时，一统汉室。”
徐庶向来用计耿直，为人也耿直，连表字都叫元直，宁可直中取，绝不曲里求，徐庶所说的，是正道、直道。
不过，是个人都清楚，曹操的路早就走歪了。
这一回，徐庶不是替曹操献计，而是反向操作，等于帮刘云退兵，徐庶也有私心，曹操鸣金收兵，徐庶正好脚底抹油，趁机溜了。
曹操一听，面色一喜，看来徐庶的小脾气闹完了，隔阂一过去，愿意帮忙谋划了，而且徐庶献的计，比司马懿强多了。
写信离间，对阵骂战，这些都是小道，是曹操玩剩下的，曹操不屑拾人牙慧，跟在刘云后面出同一招。
“元直，仲达，尔等不愧是天纵其才，神机妙算，真是名师出高徒，天子得尔等相助，何愁讨逆不成？像伪天子刘云此等逆贼，犹如秋后蚱蜢，活不长了。”
“本将深知，兵贵神速，迟则生变，一直拖着大军在洛阳城外，耗粮过大，军饷不菲，不过我军要撤，也得风风火火地撤，不能让人以为我曹某人是怕了刘云，刘云一回，我军给吓得魂飞魄散，仓皇溃逃。”
“这样，本将书信一封，邀刘云出城斗将，给刘云下战书，刹一刹刘云的威风，送刘云小儿一个下马威。刘云要是中计，出城应战，那就吊起来毒打。”
“刘云宁当缩头乌龟，坚守不出，我军捡了名声威望，再撤军亦不迟。仲达，你刚献计，让本将给刘云回信，不如你当一次本将的使者，替本将前往贼营下战书，挫一挫刘云军的士气。”
曹操意气风发，既不得罪司马懿和徐庶两人，表面上听从两人的计谋，写信和撤退，实则一句也没听进耳朵去，行事全凭自己喜好。
下战书，和写信差别多了，撤是不可能撤的，粮草没用完，名声没捞到，曹操肯定死赖着不走。