班师回湘之后，我们没有见到牙哥。据说他休假回山西了。我跑到连部的值班室，仔细看了一下那张一比五十万的中国地图，终于知道牙哥和梅子的家乡原来就挨着我们执行任务的靶场。彼时天涯咫尺，此刻阴阳两隔。天意难测，造化弄人，温柔贤淑的梅子还没来得及当一个真正的军嫂就撒手人寰，而刚满二十四岁本该享受大好青春、品味新婚甜蜜的牙哥张大福却要经历生离死别，或许还将背负着沉重的愧疚和悔恨度过余生。想起这些，让人不禁唏嘘不已……
李瑞火急火燎地跑上来，说是连首长宣我。
“普——连长找我又有啥事？”
“这次不是连长，”李瑞上下打量我一番，眯着眼回应道，“是指导员。”
指导员依旧端着那副送财童子的笑脸，招呼道：“夏拙，来，坐坐坐！”
连部的凳子岂是随随便便就能坐？我嘴上唯唯诺诺却丝毫不敢大意，军姿挺拔得如指导员床头的挂衣架。
“叫你坐你就坐嘛！来喝水。”说话间指导员已经从饮水机上接下一杯白开水来。
看着那杯白开水我第一时间想起了港片里廉政公署的咖啡。我吓得大气不敢出，不知道又有啥事落在他们手里了。
我一半屁股放在凳子上，一半悬空着，随时听候指导员的发落。
“夏拙啊，不错！”这句话像是表扬我，又似乎是自言自语，“当兵第一年就执行了重大发射任务，平时表现积极，又是大学生，高学历，很好啊！”
我诚惶诚恐，等待着指导员的下文。
“连里准备年底给你报请三等功，旅里面原则上已经同意了，并且准备把你树为重大典型。”
“啊？！”我极不成熟地惊叹一声，刚端起的开水洒在了军裤上，把我烫得差点跳起来。指导员脾气极好地没有在意，他笑眯眯地看着我，问道：“夏拙你觉得你作为一名普通士兵，能取得现在的成绩，是为什么呢？”
我沉吟片刻茅塞顿开，朗声回答：“其实我作为一名普通士兵，特别是一名列兵，还有许多不成熟和有待学习的地方，如果说取得了一些小小成绩的话，那么首先要归功于组织对我的培养，特别是您和连长对我的关心、栽培、指导和帮带——”
“很好！”指导员打断了我已经备好的长篇腹稿，“到底就是大学生，素质就是不一样。去吧！”
“去吧？！”我愕然。
“去机关，政治部宣传科找杨干事。”
“杨干事？”
“新调来搞新闻的，准备给你搞一个系列报道，关于大学生携笔从戎建功立业的。”
“哦……”指导员瞪了我一眼，我立马改口，“是！”
“对了，”在我转身出门的一刹那，指导员叫住我，“把这个带着。”
说话间他的手伸向抽屉，掏出两包“蓝芙”。
“一包给他，另一包自己揣着，随时发烟，这家伙是个老烟枪。”
“明白。”我咽咽口水，把烟收起，分别装进两个裤兜里。
“有火吗？”
“啊？”我又一次犯了傻。
“打火机！”指导员有些不耐烦地看着我，顺带扔给我一个打火机。
“有点眼力见儿。随时记得为领导点烟。”
“是。”我满脑混沌地走出了连部。
到了机关，就不由得想起那句“侯门深似海”。门口戒备森严，有警卫连二十四小时站岗，门内曲径通幽，几十个科室让你摸不清方向。好不容易才爬到四楼，找到了政治部宣传科，结果被告知要去新闻办，也就是西边靠右的办公室。
看到“新闻办”的牌子时，我已是满头大汗。
稍稍整理一番军容，我敲门打了“报告”。
“进来！”
“是！”推门进屋，首先被一股烟味熏住了。
“找谁？”穿过重重迷雾，我隐约看到了一颗伏在案头没有抬起来的头颅。这是一颗造型凌乱毛发稀疏有谢顶趋势的头颅。头颅两侧是一对一杠三星的肩章。右边是一个大海碗一般容量非凡的烟灰缸，里面的烟头林立，如同插在草把上的冰糖葫芦，左侧是一个同样造型霸气的茶杯，里面看上去至少有一半是茶叶。
这颗头颅慵懒地抬起：“找谁？”
我幡然醒悟，立正敬礼：“报告首长，我是一营二连的夏拙，找杨干事。”
“嗯，”他点点头表示自己正是，然后翻动着他那似乎化了烟熏妆的眼泡，“坐吧。”
我赶紧走上前去递了一根烟，又把火点上。
他深吸了一口香烟，意味深长地看了我一眼。问道：“大学生？”
“是！”我赶紧起立，回答。
“坐坐坐，”他摆摆手，“随意点。又不是连队。”
“是。”
“什么学校？”
“湘城大学。”
随后就是一些“为什么来部队”“参加发射有何感想”之类的貌似我已交代了一万遍的问题。与其说这是一场采访，我其实更愿意相信是一个嫌疑犯在接受例行公事的审讯。
大约十分钟后，他的问题戛然而止，“好了，你回去吧。”
我的傻劲又犯上来，反问道：“我可以走了吗？”
他摁灭烟头，再一次仔细看看我，点头。
我敬了个礼，跨出了新闻办的大门。
半个月后的一个晚上，值班排长正在组织我们看新闻，指导员兴冲冲地举着一张《东风报》跑进了俱乐部。
“同志们，咱们连夏拙同志的优秀事迹见报了！”
“真的啊！”“我看看我看看！”……叽叽喳喳的声音响起，我双颊绯红，接过指导员递来的报纸，瞅了一眼。题目很长：携笔从戎竞风流——记某某部队一营二连大学生列兵夏拙。开篇第一句便是：从小，夏拙便有一个梦想，当一名光荣的中国人民解放军……我忍不住笑了起来，我这人出息不大，小时候最大的梦想不过是长大后开一家南杂店，里面酸梅、红枣、薄荷糖、杏子干，应有尽有，想吃啥随便拿。
后面还有一句：临去部队前，父亲拉着夏拙的手，叮嘱道：“儿子，好好干，不立个功就不要回来见我。”我看到这里又笑了，笑着笑着禁不住心酸起来。可怜的夏跃进，如果不是在白泥湖监狱里，或许他真的会送我一程呢。
“哎呀，看把你乐得，我来给大家读一下，”风子抢过报纸，高声念了其中一段，“在点火的那一刹那，夏拙想起了指导员的殷殷嘱托，想起了连长的严格要求，想起了部队首长的关心栽培，想起了军人的神圣使命……”
“我说拙子，就那一秒钟你能想起那么些事吗？”班长们一个一个都笑了。我百口莫辩，在一旁乐呵着的指导员倒是帮我解了围：“他想起这些是他的觉悟，他想起这些说明我们的政治工作十分扎实……”
我讪讪地看着风子，不知该怎么解释。
随后，《夏拙日记》《夏拙战友访谈录》还有一些评论文章相继出炉、粉墨登场。特别幽默的是，那篇连载了三期共九篇的《夏拙日记》竟然署名夏拙，里面言辞恳切感人至深。我的祖母啊，小学三年级之后，我便再也没记过日记，更遑论里面那么多思想深刻信念坚定堪比雷锋名言的人生感悟。
我几乎无地自容。一遍又一遍地告诉周围的人，日记不是我写的，是机关的干事们坐在空调办公室里抽着“蓝芙”喝着乌龙熬着夜炮制出来的。无论我怎么辩解，连队的人看我的眼神发生了变化。透过他们的眼神，我看到自己的额头上似乎写着巨大的两个字：“虚伪”。
代理班长伍卫国提醒我，被子叠好点，“你可是上了报的典型。”
值班排长刘磊告诉我，训练的时候专心点，“你可是功臣，是大家学习的楷模。”
连风子的言语里也带着欲说还休的戏谑，“我可得隔你远点，不能坏了你的光辉形象。”
“你他妈有完没完？”我对着风子第一次发了飙，“如果你觉得我装逼觉得我虚伪，那我们绝交。”
我的声音有些颤抖，“但是我告诉你，那些狗屎一样的文章不是我写的，更不是我授意的，这些东西让我恶心，恶心！”
风子错愕地看着我，过了半天才缓过神来，拍拍我的肩膀，说了一声，“哥们儿，我错了。别生气了。”
如果说，对我的系列报道是一把大火的话，那么普洱对我的任命无异于一桶汽油。它再一次将我置身于熊熊大火之中，让我接受“功利”的炙烤。
周四上午，政治教育时间。指导员组织全连“学习”发表在《东风报》上的关于我的报道。一千三百字的报道里面四次提到指导员的关心指导，五次提到连长的悉心帮带，把两位连首长哄得很是高兴。指导员号召大家要向夏拙同志看齐，学习他刻苦钻研专业理论、踏实干好本职工作的精神，学习他顾全大局、团结同志的精神等。普洱一高兴，顺便就宣布了由我担任二排六班副班长的命令。
在中国人民解放军的编制序列中，副班长大概是所有职务里边级别最低的了。但无论如何，再低它也是个职务，再小它也是个“官儿”，都说不要拿豆包不当干粮，副班长好歹也算是连队“骨干”。
普洱的命令一宣布，队列里就嗡嗡响了起来。我细心听了一番，大抵是说这照顾大学生也太明显了，那么多老班长们都没有享受过这样的待遇。我的心中就像被猛地撒进了一包方便面调料，五味杂陈，手足无措。还有人说，就夏拙那破被子，能当班副？
部队里常说：班副班副，菜地内务。农副业生产和内务卫生是副班长最主要的工作，可是在连队的评比栏上，我的名字四平八稳地写在“内务卫生最差个人”那一栏几乎半年没见擦过。有不下五次，我们正在操场训练，忽然有那么几床被子就像降落伞一般从天而降。这时龅牙不假思索便叫我出列：“夏拙，连长把你被子扔了，赶紧去捡起来。”
普洱对内务要求的苛严在旅里是出了名的。据说普洱还在当军务参谋的时候，只要一上班，手上就永远戴着一副白手套。他在基层各个营连四处转悠，窗缝床头犄角旮旯什么地方都要摸上一把，连插线板都不放过。只要在哪里摸得白手套脏了，便把手套脱了放在原地，再从兜里掏出一只新的换上。第二天，存着他脏手套的单位一定会受到通报批评。
普洱下连队担任主官后，初衷不减，继续对内务卫生保持高压态势。在我们的废旧牙刷（有时候是新牙刷）和指甲作用下，二连即使是便坑和小便槽，都永远光滑可鉴堪比其他单位的洗脸池。
在这方面，二排六班原班副、现代理班长伍卫国是他的忠实拥趸和得意门生。在伍卫国的带领下，二排六班的内务水平一直名列前茅，“内务卫生优秀班级”的流动红旗挂在六班就没有流动过。今年以来，由于我的“加盟”，六班就再也没有拿过流动红旗。从这一点来说，伍卫国对我心怀成见甚至咬牙切齿也是可以理解的。
解散之后，风子嬉皮笑脸地凑过来，“夏班副，恭喜恭喜，高升了啊！有什么最新指示？”
我捶了一下他的胳膊，开玩笑道：“你再挤对老子就弄死你。”风子装模作样喊着：“骨干打兵了！骨干打兵了！”这时冯涛涛和陈文博凑过来，笑着喊：“那还了得，我们给你做主了。”于是三个人把我放翻在床上，挠起了我的胳肢窝。
四个义务兵在宿舍闹得正欢，不想伍卫国站在了后面。
“放肆！”伍卫国这一声分贝极高，瞬间把我们几个震晕了。
“夏拙你看看你的床，弄得像个狗窝，你再看看你的被子，叠的什么狗屁玩意儿？！还副班长呢？！连个社会青年都不如！”
三个义务兵停止了打闹，讪讪地爬起来。我直起身来，没有理他，只是抓紧收拾被弄得一团糟的被子和床单。
伍卫国在我的背后继续念叨：“还大学生模范呢，还典型代表呢。我告诉你，当兵靠的不是运气，也不是靠嘴皮子，更不是靠虚头巴脑——”
“哎——”风子挡在我前面，“伍班长，这就是你的不对了。夏拙的副班长命令可是连长宣布的，你有意见可以提，但不兴人身攻击啊！”
“你闭嘴！”伍卫国转身训起了风子，“新兵蛋子，有你说话的份儿吗？”
风子笑道：“伍班副，你是不是看着夏拙又是登报又是当副班长的心理不平衡呐？也难怪，你一个老兵累死累活，只混了个代理的班长，到头来还被个新兵蛋子抢了副班长的位子……”
我正要拉住风子，让他闭嘴，可是已经迟了，伍卫国的弓步右直拳毫无征兆就上去了，直中风子的鼻梁骨。简直就是电光火石之间，莫说我们几个，就连挨打的风子也愣在那里。
风子愣了大概三秒，高喊一声：“我操你妈！”就冲上去了。两人以迅雷不及掩耳之势对打起来，里面除了包含军体拳一、二、三套的内容，还包含着捕俘拳、擒敌拳以及街头混战的招式。几个人好不容易才拉开他们俩，这时从面部创伤来看，伍卫国还吃了点亏。
猪头不知从哪里得来的消息，手里杵着擀面杖就冲了上来，边冲边喊：“谁动我兄弟我跟谁拼了！”此时架已经打完了，普洱和指导员正在做善后工作，看到杀气腾腾的猪头，普洱怒气冲天，大喊：“反了你们！都给我关起来。”
连首长对打架事件的处理结果是：伍卫国因管理方法简单粗暴受到记过处分；风子因挑衅骨干被关三天禁闭并受警告一次；朱聪因寻衅滋事受到通报批评并责令做出深刻检讨。
我没事。我没有受到任何处理。
可是我的心里却难过得要死。因我而起的打架事件，最好的两个兄弟受到了连队最严厉的处罚，而我却一点事也没有。这不是我的幸运，却是我的悲哀。我觉得我是最不仗义的人，为了所谓的原则、扯淡的是非甚至是刚刚到手的芝麻大小的“乌纱帽”，我感觉自己背叛了自己的兄弟。
此时此刻，风子正被关在临时被当作禁闭室的枪械库里。那里面积只有五个平方米，四面都是墙，除了一扇防盗门和一个气孔。有人按点送饭送水倒马桶。这是部队对严重违纪的人员执行的最严厉的处罚措施，据说在里面待了几天出来的人，再调皮捣蛋也会服服帖帖。
此时此刻，朱聪正咬着那支快要碎掉的中性笔头，憋着他那一万字的不允许别人代笔的长篇检查。对于高中没毕业的朱聪来说，一万字的检查比三天的禁闭轻松不了多少。
而此时此刻，我正躺在床上，既没有人为难我，又没有事情为难我。可是我的眼泪却像断线的珠子一般落进军绿色的海绵枕头里。这是我进部队之后第二次哭——上一次还是和他们在新兵连的猪圈里吃着风子家里捎来的年夜饭。如果生活能像暴风影音软件那样可以倒带，我又该怎么做呢？帮助风子干倒伍卫国，还是替风子挨上几拳？
点名之后，我左思右想，虚荣与良心在胸腔内进行了激烈斗争，我找不到答案。在“二连连部”的门牌下彷徨许久，我最终还是敲响了连长、指导员的门。
此时指导员已经躺下了。普洱正在洗脚，看见我过去，一脸愕然。
“什么事？”普洱问我。
“报告连长、指导员，我不想当副班长。”
“为什么？”普洱的声音刹那间挟着寒气。
“我觉得我的能力素质还达不到要求——”
普洱鼻腔发音，响亮地“哼”了一声，把手头的擦脚布扔向我身旁的茶几。可惜准头不够，抹布没有按照预定轨迹落在茶几上，而是掉在地上。
我不知道是否应该捡起。
“你是看你的战友为你打架受处分心里不痛快吧？”还是指导员开明，一语中的。
“是……”我的声音小了下去，“也不完全是。”
“说说。”
“连长、指导员，作为一个列兵，我能参加一次发射已经感觉非常幸运了，何况还能担任二十二号那么重要的岗位，能执行点火任务。至于后面的通报表扬，我觉得对于我已经有些过了。现在又是宣传报道，又是担任副班长的，我确实承受不起。”