锁阳城向西沿官道直行五十里，就是朝廷新指定的互市之地瓜州县，而向西南方向却又有数条道路可以抵达肃州境内最大的一块草场——肃北草原。
从擒获的刀疤脸绑匪口中所得到的消息来看，夏侯斌等人连夜沿官道一路疾行的速度，绝对要比挟持着陈宁和依兰两人潜入草原中的绑匪快得多。
也就是说，现在夏侯斌和娜兰扎等人已经身处在绑匪前方了，而锁阳城这里是前往玉门关方向的必经之路，尤其是当锁阳城的驻屯军马旅率张桐，又因为与呼延珊的特殊关系而对夏侯斌极为熟悉亲近，毫不犹豫的调动数百兵马四处设卡搜寻的情况下，在这里堵住绑匪，提前解救出陈宁和依兰两人的希望还是极大的。
锁阳城通往瓜州县与玉门关之间的官道往来行人商旅不断，虽然道路宽大通畅，但绑匪带着陈宁和依兰两个大活人，这就基本上杜绝了他们走官道的可能性。与张桐和娜兰扎商议后，除了少量的人手临控官道之外，众人搜寻的重点放在了锁阳城通向肃北草原的十几处大小通道隘口。
天色将晚时分，一个普通牧人打扮的身影悄悄摸到了距离锁阳城还有数十里路程的一处草原丘谷边缘，朝着丘谷内发出了两声雁鸣声，很快丘谷内的荒草丛中就钻出了人影将来人引入丘谷深处。
低洼处一块茂密的草丛里，绰号黑狐的绑匪坐在草丛里，身边除了陈宁和依兰两人外，还有两名同伴正安静的等侯着消息。
“老大，刚才我悄悄到附近几个隘口转了转，按着你的吩咐，都是离着远远的看上一眼就走，没有和任何人搭腔说话。这一路上也没发现刀疤和八指那两个家伙，看样子他们应该是真的被回鹘人或者是汉人抓住了。”
说到这里，出去打探消息的人强按下心中的惶恐，故作钦佩的眼神看着黑狐，“老大你真是神了啊，把刀疤那两个不安份的家伙踢开，即减少了风险，也给咱们提前探了路。不过老大，官道太显眼肯定是走不成的。往肃北草原里钻，咱们带着两个累赘目标太大，这前头的路只怕不太好走啊。”
看出了手下心中的担忧，黑狐的脸上却并没有什么紧张担忧之意，轻哼着笑了一声，“如果估计不错，不管是官道还是通往肃北草原的各处隘口现在都已经处在汉人和回鹘兵马的监控之下了。白天是不可能摸过去了，不过到了晚上，这十几处隘口百十里宽的地方，老子不信他们能时时刻刻封锁的严严实实？”
嘴角露出一个不屑的阴冷微笑，“兄弟们，不用担心。这事是他们急，咱们可不用急。他们想布下罗网守株待兔，咱们为什么一定非要赶着往他们布下的网上碰呢？”
沉吟了片刻，黑狐眯着双眼，朝一个马脸汉子吩咐道：“马脸，你过来，找个偏远点的小部落买点酒肉。”马脸汉子闻声上前，黑狐老大附在他耳边悄声交待了几句，随后从自己马鞍上的侧袋里掏出一包装着散碎银子和铜钱的小布袋递过去，马脸汉子随之从丘谷内悄悄朝锁阳城东北方潜行而去。
在张桐的帮助下将各处通道隘口都严密封锁布控起来之后，看着越来越暗的天色，夏侯斌深吸一口气，强迫自己按下心中的焦虑，耐心的开始等待着消息。
对于封锁关隘的大唐兵马和夏侯斌等人来说，马上将要来临的夜色不仅代表着时间的流逝，同时也带来了问题和障碍。漆黑的夜色会给监控各处隘口的人手带来极大的困难，绑架陈宁和依兰的绑匪绝对不会错过趁夜躲过封锁潜入肃北草原深处的机会。一个围堵一个逃，现在就看双方谁的本事更高明，谁的耐心和运气更好一些了。