凌曦顶着烈日眺望了一番，眉头不由得蹙了起来。
只见稻田里的仅剩零零散散的绿色秧苗，其他的要么倒在水里，要么都干死了。
“这么严重？”
洪耀在一旁捶胸顿足，“这片田地可是我们洪村的命根子啊，开春的时候辛辛苦苦培育的秧苗，如今全死了。光靠去年余下的那些米面，可撑不到冬天。”
其他村民闻言也跟着附和。
“是啊，没有收成，大家入冬都得饿死。”
“我家上有老下有小，要怎么活？”
“都怪七舍村的那群畜生，我看他们就是想逼死我们，好独占了界桥。”
“就是！七舍村的人不让咱们好过，咱们不如和他们拼了算了。”
“打去七舍村，烧了他们的房子！”
原本只是抱怨两句，谁知说着说着就变了味道，众人的戾气如同野火一般熊熊燃烧起来。
“放肆！你们是村民，不是土匪，岂有闯入别人村舍烧杀抢掠的道理！”
凌曦猝然爆发，强大的气场一下子席卷现场。
不仅如此，随行的衙役们也随着她的呵斥声拔出了腰间的佩刀，更是吓得这些村民一个个寒蝉若禁。
洪耀也被呵斥地抖了抖身子，“东家息怒！他们就是心头窝火，随口抱怨两句。”他一边解释一边指着几个年轻的小伙子发火，“都闹什么？东家还在这呢！你们几个臭兔崽子再胡说八道，惹恼了东家，今晚回家别想吃饭！”
其实这些村民都是只会种地的老实人，要不是秧苗被毁，也不至于气到这个份上。
凌曦心里同情理解他们，但表现出来的态度还是很强硬。
“我既是你们的东家，也是大理寺的评事。你们既然请我来查明秧苗受损一事，就要听我指挥。
倘若这些秧苗真的是七舍村的毒死的，我定会让官府追究责任。但你们作为洪村村民，绝不允许做出烧杀抢掠的事情。
否则，无论是大理寺还是凌府，都绝不轻饶！”
听到凌曦这么说，村民们这才偃旗息鼓地放弃了去七舍村讨说法的打算。
但同时洪迎梅也凑了上来，“东家放心，我们的性命都是由您做主，您让我们往东，我们不敢往西。但眼下您也看到了，地里的秧苗都死了个干净，这要我们一村老小怎么办？”
“是啊。”
“没了秧苗，就没了稻米，咱们吃什么啊。”
“还请东家做主，救救我们这些可怜人吧……”
洪迎梅干脆带头跪在了凌曦脚边，“求东家救救我们！”
这次不等凌曦阻止，眼前已经乌央央地跪了一片。
她深深看了一眼洪迎梅，尽管知道对方是故意卖惨，但还是没法狠心不管。
“洪村的困境，我回府之后会与父亲商议解决。眼下最重要的查明秧苗受损的缘由。大家应该也不想凭白受了这个委屈吧？”
听她这么说，村民们这才纷纷起身。
“还请东家替我们查明真相。”
凌曦仔细观察了一圈，询问洪耀道。
“之前听洪姑娘说，是因为有人故意破坏了水渠，所以才导致田地里的秧苗干死。是这么回事吗？”