“水诗‘咦’了一声，喜道：‘这是什么呀？’将其接过。杨诣穹道：‘金刚石，硬度极高的物质，平常用以工业上的切削、钻孔、研磨，或者其他广泛用途，是个好宝贝，以前运气好，在外面捡到了这么一小颗，作为珍藏爱品，每天带在身上。我刚才在剑鞘上刻字，就是以此物所写。’水诗笑道：‘我正奇怪呢，为什么段叔叔的剑鞘那么硬，你却能在上面刻字，敢情你用的是它啊。’杨诣穹点头道：‘是啊，我现在把这个宝贝送给你了，喜欢吧？’水诗‘嗯’了一声，道：‘你送给我，你可就没了啊。’杨诣穹摇头道：‘一颗小石子而已，哪及得上我们碰巧相识的友情缘分？’水诗脸微微一红，轻轻地道：‘谢谢你。’
“为防在去山下的路途中不幸遇到凶手，杨、许闲聊多时，直至傍晚才一齐回村见伯父他们，将失鞘的剑还给了段门。由于凶手隐伏于村众，他们这几位外来人特意在村内找了个偏僻角落，作为会聚地点。
“得知下午杨诣穹的所作所为后，杨湛喝道：‘胡闹，胡闹！万一出了差错，你小命可就没了，到底知不知道？’杨诣穹道：‘知道，但如果不这么做，要将凶手调引出群，是比较艰难的。’杨湛还欲再骂，许鼎龙和段门各自劝说几句，才使他平息了下来，无奈地叹了口气。
“许鼎龙道：‘事已至此，今晚的决斗，是无可避免了，段兄，以剑法来论，你算是遇到对手了。’段门道：‘对方虽是剑术高人，但乃喜屠生灵之人，不容于世，纵然武功不如，也要多尽点力，这道理是对的。’杨湛道：‘只在一瞬之间，便能连续刺出七八十剑，如此迅捷无伦，寻常武家，定是难胜，咱们对战之时，应当智取，不可逞匹夫之勇。’问杨诣穹道：‘凶手是村民里的谁？你看见了是吗？’杨诣穹道：‘是，他就是……’
“还未说出那人名字，忽听外面有人一边跑一边急喊：‘杨警官、许先生、段先生，不得了啦，出人命了！’许鼎龙他们一跃而起，同时奔将出去，见叫喊的是村里一位姓高的青年。
“杨湛皱眉道：‘怎么了？’高青年惊魂未定，难以定下心来，道：‘有人被杀了，头颅被斩，悬挂在自己家的门口上，是狄山狄叔叔。’杨诣穹怒道：‘可恶，他竟先对村民动手立威。’有人被杀，暂时不顾凶手是谁了，几人即刻去了被杀的狄山家。但见狄家屋舍大门上有条白练，末端悬挂着的正是狄山的首级。
“水诗小姑娘眼中哪能容下这等血腥情景？立即缩进杨诣穹怀里，不敢探头，浑身打颤。几位村民大哥动手帮忙，将狄山的遗体处理了。众人无不愤慨，狄山平时温厚待人，性子淳朴，凶手灭绝人性，居然对一个老实人也下此毒手。
“安抚安慰全村情绪与狄山家人，花了将近大半个小时，已是夜晚八点出头。刻下不再有人孤立，村民人众基本上全一起聚在了一处旷地，大家七嘴八舌地谈论，个个心下忐忑不安，恐惧害怕。杨诣穹想要告诉众人凶手是谁，揭露他的身份，可见大家因狄山的事情绪愤伤低落，总是不好开口。
“杨湛将许鼎龙父女，段门、杨诣穹拉到一处偏角，低声商议，问道：‘诣穹，你扔给那凶手的剑鞘上，刻写约定是今晚九点郊外对吧？’杨诣穹道：‘是，只是没想到时刻未到，他先在村里杀人了。’许鼎龙道：‘倘若不是为了震慑立威的话，应该就是做什么事情，被狄山发现，撞破了身份，要杀之灭口。’段门冷笑道：‘杀人不敢认，不是正人君子，灭口有什么用？不过是做贼心虚而已，咱们揪他出来是迟早的事。’许鼎龙道：‘杨队长，我们去吧。’杨湛回头望了一眼其它人，心想有自己的手下同志们守护，村民们应该安全无事，凶手究竟是肉体凡躯，剑法再厉害，料也打不破盾牌的防护；速度再快，亦快不过子弹。当即定下心来，点头道：‘好，咱们去。’
“杨诣穹道：‘伯父，我也去。’杨湛道：‘你去干什么？给我待在这里。’杨诣穹道：‘我知道凶手是谁，看看过去能不能帮上忙。’杨湛干笑道：‘那又能怎么样？你知道他是谁，能削弱他的武艺吗？’杨诣穹低声道：‘不是，他跟我说过几句话，我瞧瞧能不能劝一下他……’杨湛没有理他，吩咐属下兄弟将他看住后，和段门一起向郊外方向去了。
“许鼎龙对女儿温言道：‘水诗，你也和杨诣穹一样，留在村里吧，这儿有这么多警察叔叔保护你呢，别怕。’水诗眼眶一湿，道：‘爸爸，那个凶手剑法好厉害的，你……你不要有事啊。’许鼎龙道：‘爸爸知道，爸爸答应你，一定平安归来。’说完跟随杨湛、段门而去了。
“水诗心下担忧无比，忍不住要哭出声来，杨诣穹拍了拍她后背，抚慰道：‘别太忧虑了，你得相信他们会打胜的。’水诗道：‘杨，你本事这么大，有没有什么办法让凶手快点被捕啊？最好没人受到伤害。’杨诣穹道：‘我已经帮不上什么忙了，只能靠你爸他们在郊外击败那个恶魔了，咱们留在这里，也许能……’还没说完，心头一震，窜进村民人群之中，跑来跑去，东张西望，像是在寻找什么人。水诗此刻以他为靠柱，途中一直跟着他，不愿离开，问道：‘你在找谁啊？’杨诣穹叹了口气，哼道：‘凶手也已经去了。’水诗低声道：‘他去了是吗……’
“敌人乃是一名以剑作武器的暴徒，许鼎龙、杨湛徒手对敌，比较危险，因此段门持剑打头阵，一路上互相掩护，倒也没有遇到什么特殊意外。三人来到郊外，环视周边，暂时没有发现任何可疑人物，候到九点，许鼎龙道：‘时候已经差不多了，到底是我们来早，还是那家伙迟到了？’
“杨湛、段门正要说话，突听得树林深处一个冷冷的声音喝道：‘不早不晚，刚刚好！’第一个‘不’字出口时，那人距离还尚远，最后一个‘好’字刚说完，就有个全身黑衣，头戴面罩的人直扑出来，人随声至，站在三人当地。足以见得此人轻功奔走的能力不赖。三人一惊，即刻立起门户，凝气屏神，注视起敌人。只见这人浑身上下服饰全是黑色，身材瘦削，手里持着一把锋利细剑，剑身又窄又薄，月光照耀之下，白光闪闪，寒气逼人。他戴的面罩仅露出一双眼睛，寒峻的目光，眼神如狼如鹰，从说话声音听来，年纪已经不小了。
“这黑衣人嘿嘿一笑，道：‘原来我预算错了，对头不是哪位高人，而是你们三个，甚好甚好。’杨湛喝道：‘你说什么？’黑衣人道：‘按照约定，我来了，你们毁我先人雕像，这帐该算了，以牙还牙，我也要在你们身上刺砍个七八十剑，方消我心头之恨。’杨湛三人听得一头雾水，怀疑是不是等错了人，听他说毁先人雕像，语气颇为尊敬，又想起杨诣穹下午所做的事，这才断出没错，此人应是凶手，别无其它。
“段门哼道：‘只怕你还没那个能耐。’黑衣人道：‘先生，说到剑法，你大不如我。在下几年前得遇高人传授一套神妙剑法，苦练至今，终于有所成就，自认为天下少有敌手，谅你这点微末道行，焉能与我匹敌？但我已经这么大年纪了，并不想干什么闯行江湖之事，只想为我的先人平息一些怨气，也就罢了。’阴笑几声，又向杨湛、许鼎龙看了一眼，‘你们两个也是狗拿耗子，多管闲事，和我相比，都尚为年轻，却要白白牺牲自己的生命，丧失下半生，当真愚昧至极。’
“杨湛大怒，森然道：‘到底谁愚昧至极了？屠戮生灵，罪不容诛，不论你有多充分的动机理由，都不能掩盖你的恶孽。’许鼎龙笑道：‘狗拿耗子，说我们是狗倒也无可厚非，但你自认鼠辈，却亦有自知之明。’段门道：‘呵呵，你说我剑法不如你，可还没交手，怎知事实如此？段某纵然不济，四十多年的苦练，又如何能受人贬低？’他们三人明知敌人武功高强，剑法可怖，却也为了伸张正义，替死去的乡亲们讨个公道，顾不得那么多，各自义正辞严地训斥。
“黑衣人冷笑几声，道：‘你们仨是习武之人，好身体的锤炼，多不可得，冲着这一点，那就不像狄山那样身首分离，头颅挂在自家门上了，让你们死有葬身之地，斩首之后，带往祠堂后岸坑洞，用去祭奠我的先人。’许鼎龙瞪了黑衣人一眼，道：‘你说话未免有些欠考虑，要杀我们也罢了，可与你素无谋面，从未有过怨仇，拿我们祭奠是什么道理？’段门手一举，对许鼎龙低声道：‘许兄，既然他在墓碑上写下了那四句话，说明这人估计是有憎世的心理，何必跟他一般见识？’许鼎龙缓缓点头，默认称是。
“杨湛厉声道：‘废话少说，你这歹毒的杀人凶手，今晚就算不将你逮捕，也要把你就地正法！’
“黑衣人不再答话，即刻动手，说打就打，滑步上前，连续刺出两剑，分序向杨湛双眼点去，欲先将其刺瞎。杨湛一惊，蹲身扫腿，向黑衣人下盘踢去，躲避的同时又是进攻。黑衣人剑法迅捷无伦，步伐移动亦是如鬼如魅，也不知他脚下是怎么移动的，悄然飘去了杨湛的背后，手腕一转，剑锋直向杨湛的脖颈处撩去。
“段门大喝一声：‘小心！’剑举过头顶，一招‘云剑式’截下了这致命的一撩，若再迟得半秒一秒，杨队长登时惨遭断首之祸。许鼎龙见敌势锐利，按理说不该采取硬碰硬的危险战法，但为了能制住敌人的快剑威胁，只有先下手为强，右脚抬起，径向黑衣人拿剑的手腕踢去，欲要踢得他细剑脱手，再以反手擒拿将其制住。黑衣人哪会这么轻易中招？剑刃一转，从自己左腋下穿出，直向许鼎龙两乳间的穴位刺去，剑势极强，迅如雷电。
“杨湛喝道：‘危险！’抓住许鼎龙的肩膀，往后一拉，将他拉到自己身边，以为此举已成功将他救下，可瞥眼见到他胸膛处还是多了一条血痕，心下大骇。原来黑衣人剑法之高，着实厉害，刺去许鼎龙胸膛的那一剑，他眼看杨湛来救许鼎龙，定然不会再刺中，便改刺为削，立时有道细微的剑气成弧形轨迹掠过，于许鼎龙的胸膛之间轻划而过，还好虽然流血，伤口并不算重。
“黑衣人道：‘与以往相比，果然麻烦得多了。’扎稳马步，手腕不住抖动，剑尖向段门周身要害狂刺狂袭，剑速之快，攻势之扩，如淅沥大雨簌簌而下，更可怖的是他出剑时竟似没半点声息。段门大惊，立即挥剑，保护全身。
“月色之下，两名剑客互舞双剑，一攻一守，姿势虽潇洒，但优美动作之下，暗藏的却是关系人命的危机。这时‘呛啷啷’响声不绝，两剑之间的碰撞声，更像是奏响了死斗乐章的交响曲。黑衣人的细剑剑身又窄又薄，其坚锐硬度亦是器中之精。
“他俩在刹那之间，互攻互守了几十剑，杨湛和许鼎龙想要相助，总是不得其便，难以近身。突然双方同时向后跃开，只见段门的手臂、大腿和前身，尽是点点斑斑的鲜血，伤口多得数不过来，可浑不似身有疼痛的模样，仍脸色铁青地面对黑衣人；黑衣人身上虽亦有血，但伤口显然不及段门的多。
“黑衣人适才如约来至此地，与杨湛三人对立说话时，瞧到段门手持铁剑，估猜到祠堂毁像者多半是此人，这时又见识到了他剑术的高明，更无怀疑，登时怒气勃发，剑柄一握，只听‘呼’的一声，细剑竟着火燃烧了起来，高举力劈，火光烁烁，直向段门头顶天灵盖斩去。”
曲叶琦五人心头一怔，暗道：“剑火？”