其实他们如果胆子足够大的话，数百人众群蜂猛蛰般的一同乱击，曹武怜世便是三头六臂，铜头铁脑也绝对逃不掉，必死无疑。何况他已和别人战了三天三夜，精力大降。然而众人不明此节，倒是见他又连续打杀了二十三人，这二十三人皆死得惨不忍睹，要么骨骼碎断、膛破肢斩，要么肢体分离、肚烂肠流，心下早已胆怯，谁有胆子敢上前送死？
曹武怜世抬头一瞥，见周围数百人群个个吓得脸色惨白，动也不敢动，知道震慑手段成功，又朝他们微微一笑。然后趁他们走神，身子一飘，避开山腰群雄，一会儿绕着山道，一会儿绕着林路，片刻间已消失在山坳深谷之下，离开了。
岳玉皇三人沉思半晌，均想这姓曹的武功这般高强，能和他打上三天三夜不败，自己应该感到一丁点荣幸才对，不禁怅然。他们虽被世人称作“江湖四绝”，但以前最多算得上神交，没怎么见过面，有关另外几位的武功怎样，内功多深都是道听途说，不太清楚，直到这次的无冥山比武之后，才互相充分了解了。
群雄也暗暗摇头。这座山名叫“无冥山”，意思指此山既秀美又祥和，传说人们在这里的山峰、山道、森林等地方游览玩赏，感受大自然之美的话，不但不会折寿死亡，还会延年益寿，开心快乐。当然这是传说，做不得真。哪料此时此地却被一个魔鬼教主轻轻松松残杀了三十多条人命，令人痛惜恨愁，无冥山成了“有冥山”。
娥峰圣母哼了一声，说道：“你们想要吃饭就去吧，一想到曹武怜世，老婆子偏偏吃不下饭！”说着快步挤进群雄，没入人群之中。
沈老者瞧着她离去的背影，叹了口气，对岳玉皇道：“有什么打算，今后准备做什么？”岳玉皇笑道：“回家啊，我老婆女儿知道我出来跟你们三个打架，一定担心无比，估计也和娥峰圣母王老女侠一样，饭都吃不下了，先回家见见家人才是最大的事。”
沈老者内心虽有傲气，但对和自己实力旗鼓相当的朋友，说话还是客客气气的：“那么以后再见，若有机会，可愿再小打小闹一场？”岳玉皇笑道：“得了吧你，一副老骨头了，还这么喜欢打架，我倒觉得，你年岁不小，早点归隐，退出江湖，去享受一下闲云野鹤的日子，不失为一种好法子啊，哈哈。”说完岳玉皇也超过下山人群，大笑远去了。
沈老者喃喃道：“归隐？退出江湖？闲云野鹤？”回思这三句话，心情复杂了一小会，缓缓移动脚步，往无冥山下的路走去。
……
下了山后，群雄纷纷走开了，沈老者去城市里一家快餐店吃了顿晚饭。当地是豫州故市。（注：本小说的时代背景是现代，地名大部分为古称化用。如豫州故市为河南郑州，之江钱塘为浙江杭州等。仅因故事虚构，所以暂不提真实地名。）到得夜晚，去家宾馆歇息了一夜。第二天一早，在故市中心一处空气清新的森林广场内练习剑术，一套一套，由快而慢的耍了起来。
像他们这类武学大师，剑法一经使出，气势磅礴，纵横精奥，早已是自然之象。只见沈老者随手一剑，便将附近一棵大柳树的四根柳枝隔空切断，心与剑合；左手食中二指又一伸，树干上立时打穿一个圆形细洞，指力化成剑气，实已达到了无剑胜有剑之境。
他呼了一口气，将剑收回剑套，坐在广场一处台阶上，开始思考起了人生。
回想自己这一辈子，不知多少武林豪杰败在了自己凌厉剑法之下，但他年轻时崖岸自高，心性高傲，争强好胜，既有崇拜者，也有得罪者，几十年来从没收过一个徒弟。
记起昨天在无冥山腰处，岳玉皇说“我觉得你年岁不小，应该早点归隐，退出江湖，闲云野鹤一下才是”，这句话昨晚睡觉前不知在耳边萦绕了多少次。
此刻又寻思起来：“说的是啊，人活完这一辈子，最终还是会变成一堆黄土，只不过有活得平凡和不平凡之别，就算不平凡，终归还是要退休养老的。我这老头子，已经活了八十多岁，回顾一生，年轻时也曾风流潇洒过，想当年清末民国时，不少姑娘看中我这沈家小子，深慕于我，想与我攀亲，可我都对她们置之不理。直到遇见了她，才改变了我的人生，对她意乱情迷，然而最终却与她立誓不再相见……”
想到这里，叹了口气，续想：“话说回来，我老沈倘若有一天真的寿终正寝了，那我这一身辛辛苦苦创建的剑术武学，没有传人，岂不是大大的浪费？四绝的时代，总会有谢幕的一天，新的孩子们，新的江湖没准会再度出现、崛起。只是不知几十年后，世上还会不会有人记得我辟邪剑豪沈谛州这旧一代角色……”沈老前辈越思越远，连几十年后新的江湖是什么样子，都能略微想象到一些了。
沈谛州从台阶起身，离开了广场，还和往常一样独自游荡世界，四海为家。刚走开广场几十步，突然身后有人叫住了他：“咦，这身古装，这般高大身材的形貌，又是迟暮年纪，莫非便是号称‘江湖四绝’之一的辟邪剑豪沈谛州老前辈吗？”
沈谛州回过头来，见对方是一个二十几岁的女子，容貌俏丽，中等身材，斯斯文文的气质，问道：“小姑娘太客气了，‘江湖四绝’什么的不必多提，有什么事吗？”那女子嘻嘻一笑，笑容可爱，惹人喜欢，欢然道：“沈老爷子你好，我姓夏，叫夏迟迟，也没什么事，今天有机会认识认识沈老爷子您这位大英雄，实在三生有幸。”
沈谛州微微一笑，心想：“哦，表面看起来斯文，实际上是个活泼可爱的女孩子。”说道：“迟迟姑娘，瞧你年纪、衣服的样子，像是大学生啊，怎么不去上学，反而来认识我一个武林老头？”夏迟迟脸色凄然，摇头道：“我没有上学，是个孤儿，爸妈几年前都离开了我，目前一直在孤零零地生活。”沈谛州叹道：“原来是个可怜的小丫头，老夫行走江湖，杀过不少邪派败类，也从他们的口袋里索到不少钱，先给你个两百，暂且花着吧，你尽量去找一份工作稳定稳定。”
夏迟迟正色道：“我不是乞丐，而且让人家一看，还以为我这小姑娘来路边找你说话，是特意骗您钱的，所以我不能要。”沈谛州道：“可你是个大好青春的小丫头，哪能像我一样这么漂泊不定地过日子？你不要钱，那便赶紧去找个工作吧。”夏迟迟笑了笑，说道：“不，工作什么的，太辛苦了，我不想去。”沈谛州奇道：“你这丫头好没道理，不上学，不工作，不要钱，那你到底要怎样？”
夏迟迟笑道：“我虽然是城里的女孩子，但我有点好奇你们这些武林人士的生活是怎样的，不如沈老爷子你带我行走江湖，见见世面如何？那挺有意思的。”沈谛州摇头道：“行走江湖不是说着玩的，东南西北，四海漂泊的艰苦先不说了，每天刀光剑影，处处杀机，你也知道现在这个年代不太和谐，容易碰见坏人，非常危险。”夏迟迟笑道：“那您可以顺便教教我武功呀。我常听武术家们说，沈老爷子身为世间四大顶尖高手之一，天下难有敌手，又号称‘辟邪剑豪’，剑法一出，有天地风雷、龙象辟邪之威，那可不是说笑的。”
沈谛州寻思：“这丫头当真古灵精怪，硬是要和人家打听，来了解我这么一个老头子。”转念一想，觉得自己孤家寡人一个，八十多岁了，连老伴也没有，更别说儿女了，如今有个小姑娘出现，说要陪伴自己走走江湖，即使她坚持不了几天，怕伤怕死，很快离开，究竟还是有几天这样的有趣日子，于是答应道：“好吧，反正咱俩都是一个人，不妨结个伴，带你去世上玩几天，武功的话，你肯吃辛苦就教你一些。”夏迟迟笑着连连唯诺：“好的，我知道啦。”
沈谛州自从在无冥山上与其它三绝决斗后，不仅事先有武林人士兴高采烈，上山询问结果，事后没多久也是传遍豫州一片，津津乐道。不少武人在城里街上见到沈谛州，无不恭恭敬敬地问候行礼，因为他是侠义老前辈，喜欢惩奸除恶，以往恶人们没少死在他的剑下，同时救过不少同道，声名甚好，令人崇拜感激。四绝比斗，许多人将沈谛州捧高了不少；娥峰圣母虽也是侠义前辈，但人脉薄浅，和岳玉皇一样，倒没怎么谈起；曹武怜世是个大魔头，没人愿意去理他的事。
途中也有不少江湖朋友问过夏迟迟姑娘是何人，沈谛州用“朋友孙女”一句带过，夏迟迟也觉得很有趣，总冲人嘻嘻一笑。她也真耐得下去，和沈谛州在外闯荡已有一个多月，仍没有分别之意，继续跟随，赖上了他。
不过她倒也越来越喜欢沈谛州了，这一个多月来的相处，早把他当成了自己爷爷看待。沈谛州一来觉得这小姑娘无父无母，没有着落，挺可怜的，需要照顾；二来觉得她古灵精怪，天真可爱，和以往自己独身闯荡的凄凉心情截然不同，每次看见这小丫头朝自己微笑一次，心里总是一暖，同样也将她当成自己的孙女了。