大雪纷飞，地面已有三尺积雪。四周冰山环绕，入眼可见合抱粗的冰椎，悬挂于半山之际。
在这样一个冰天雪地的世界里，有一座大湖却显得十分另类。它非但没有结冰，还通体透蓝美得醉人，给人一种置身于江南水乡的错觉。
盖嘉运穿着一身厚实的皮裘站在湖边，看着微波荡漾的蓝色湖面，直犯愁。
站在他身边的副将夫蒙灵察心情也是极度不爽，嘴里已在骂骂咧咧，“这里真是一个鬼地方！四处结冰寸草不生，偏是这个最该结冰的大湖，它一丝一毫的冰渣也没有。这究竟是怎么回事？”
另一名副将程千里说道：“你尝一尝这湖水的味道，便就知道了。”
“这和湖水的味道有什么关系？”说归说，夫蒙灵察还是尝了一口湖水，立刻吐了出来，“咸的！咸死人了！”
盖嘉运说道：“这本就是一座咸水湖，比吐蕃边境的青海湖还要更大。这种湖是不会结冰的，所以胡人将它称作‘热海’。”
程千里说道：“属下曾经听说，当年玄奘法师西行取经之时曾经路过此地，将此湖称为大清池。传说湖中龙鱼杂处、灵怪四起。世居此地的胡人将它视作圣地，从来不敢来此渔猎；过往的旅人见到此湖，都会停下祈福。”
夫蒙灵察叹了一口气，“叫何名称，圣不圣地，那都无关紧要。关键是这座大湖，它真的、真的是一点冰都不结。想要跨过湖面撤军，看来是绝不可能了。”
盖嘉运眉头紧皱，说道：“莫贺达干诱敌深入，九面埋伏。唯独网开一面，却将我军趋赶到了这个地方。莫非你以为，他是随意为之？”
程千里说道：“莫贺达干老谋深算，加之熟悉此方地理。他肯定早就知道，这里是一个插翅难飞的绝境死地。”
夫蒙灵察低了下头，“都护，这都怪我轻敌贸进……”
“罢了！”盖嘉运低喝了一声，然后说道：“现在，不是寻人罪过的时候。我们还得想办法，早些突围才是。否则两万多名大唐热血男儿，都要变成热海边的冰胎菩萨了。”
夫蒙灵察抱拳一拜，“都护，祸是末将惹下的！末将愿领一支轻军奋死突围，好歹杀出一条血路，以助都护率领大军突出重围！”
“行不通的！”盖嘉运说道，“此处地势险要易守难攻，莫贺达干早已派谴精锐兵马守住了各个要道。别说是杀出一条血路，你们才刚刚出现在敌人的视野之中，恐怕就已经变成了一窝窝的刺猬。”
夫蒙灵察重叹了一声，不再说话。
程千里说道：“都护，我们是否可以留下一部分人马断后，再尝试翻越后面的大山？”
盖嘉运又摇了摇头，“我早已派人四下堪察过了，附近并无山道可行。四周全是陡峭笔直的悬崖，加之冰雪覆盖，就算是猿猴也难以攀登上去。这样的冰雪大山，岂是凡人可以翻越？”
夫蒙灵察有点急了，“突围不行，撤退也不行，就连这座大湖它也不肯结冰！难不成，我们就坐在这里等死？！”
盖嘉运双眉紧皱，凝神看着湖面，如同自言自语的低声说道：“希望这永不结冰的大湖之中，真有神龙显灵……”
“报——”一声大喊从后方传来。
三人转身一看，一名斥侯踩着厚实的积雪，正在艰难的爬滚而来。
盖嘉运叫两名侍从迎上前去，把斥侯接到面前，问他何事？
斥侯急忙说道：“报都护！安西大都护府已经出兵，前来营救我军了！”
三人大喜，一同问道：“多少兵力？何人领军？兵马行至何处了？”
斥侯答说，安西军五千兵马已经至于碎叶境内，几与我军隔湖相望。领兵统帅，御史钦差萧珪！
三人又同时一惊，“才五千兵马？”
“怎的是萧珪领兵？”
“他不是在于阗吗？何时去的大都护府？”
“别吵了！”盖嘉运猛一挥手，然后对斥侯问道：“这消息，你是如何打探得来？”
斥侯面露惊喜之色，说道：“都护，小人是爬过了雪山，从敌军营中打探得来的消息！现在，萧御史已经派出使臣去找莫贺达干谈判了。并且莫贺达干已经给出了答复，愿与萧御史会晤相商，并邀他赴往碎叶城中一行。估计现在，萧御史已在动身去往碎叶城了！”