管家愣了片刻，也为周鹤川的不识抬举有些恼怒，说：“你可知道霍家是什么地位？”
周鹤川说：“便是皇亲国戚，天子之女，在下也是一样的回答。”
“说的好！”孔周氏在一旁啪啪地鼓起掌来，她朝着管家说，“周兄弟人品周正，不是那种见钱眼开的小人，更不会一朝得势之后便抛弃糟糠之妻，你们要为自家小姐择婿，还是抓紧时间去找别人吧！”
管家彻底沉下了脸色，嘟囔了一句：“不识好歹——”甩袖子离开了。
孔庆在一旁松了口气：“快些走吧，周贤弟中了解元的事情，想必已经传开了，只怕等着捉他的人还不少呢！还是早些离开这儿，省得被人堵上！”
离开了贡院门口，孔庆热情相邀说：“我请周贤弟去酒楼喝一杯，周贤弟年纪轻轻有如此成就，想必前程无量，今日该当为周贤弟庆贺庆贺！”
孔庆有意与周鹤川结交，他在府学的时候，便看出周鹤川是个富有才华之人，最重要的是周鹤川并不恃才傲物，反而十分谦虚，是个可结交之人。
周鹤川谢绝了孔庆的好意，说：“今日得了这样的好消息，还要回去禀报师父，改日再和孔师兄相聚。”
孔庆被拒绝也不恼，说：“好，日后还有的是机会，到时候鹿鸣宴上也可以和周贤弟喝一杯，不过只怕到时候周贤弟被各位大人包围了，顾不及和我喝酒了！哈哈哈哈——”
鹿鸣宴是官府为这些中榜的举子们所举办的庆功宴。
孔庆不知道想起什么，又问：“说起来这秋闱过了，明年开春又是春闱，周贤弟可打算参加？”
周鹤川点了点头，说：“若是明年不考，又要再等三年。”
孔庆长叹一口气，说：“周贤弟满腹才华，想来春闱也是不在话下，只是我自知愚钝，这次秋闱中榜也不过是侥幸对了那主考官的口味……那会试人才济济，各地英才齐聚一堂，我就是千里迢迢去到那京城，也是白跑一趟，我是不打算再参加明年的春闱了——我在这里先预祝周贤弟来年高中了！”
“孔师兄切莫妄自菲薄。”
周鹤川又与孔庆说了几句互相道贺的场面话，孔周氏则是拉着林六娘约定来日去三清观还愿。
和孔庆夫妇告别后，周鹤川和林六娘回到了孙家。
这个时候报喜的人也到了孙家，敲锣打鼓，鞭炮炸得霹雳哐当。
“捷报！恭喜徽州府休宁县永丰村周鹤川周老爷，喜中昭文十八年徽州城乡试第一名，解元！”