“皇上，四川目前有很大的问题。如果不解决这个问题，四川永远没有发展前途。”
“哦？”
朱厚熜颇为意外。
王阳明还真是直接。第一次和朱厚熜见面，就说四川有很大的问题。不过朱厚熜也是很好奇，四川到底有什么问题，值得让王阳明这么郑重。
“朕洗耳恭听。”
“皇上，四川自古以来就是天府之国。宋之时四川人口超过了千万之数。然现在的四川却是地广人稀，千里无人烟。四川如此好的地方，如此多的肥沃土地，却人口稀少，是一个巨大的浪费。西南土司问题迟迟无法解决，也是因为四川、贵州、云南三省人口少，未能够对这些土司有压倒性优势的原因。若现在四川人口有千万之数，或者更多，那么四川境内的大小土司哪一个也不敢冒头的。因为有了足够的人口，那么就能够有足够的军队，就有足够的威慑力。”
“新建伯的意思是，四川的人口少？”
“是。”
王阳明连连点头。
对朱厚熜道：“四川天府之国，名副其实。四川拥有很多肥沃的土地，可以轻易养活千万人口。这个历史记载可以证明。再说四川历来就是物产丰饶，不仅能够养活自己，还能够支援其他省份。在四川开荒，可以大大增加朝廷税收，增加朝廷对于西南的控制。”
朱厚熜没有直接说话。
因为朱厚熜在思考王阳明的话。
四川的确是天府之国，早在战国时期这里就不算太差。后来刘邦就是从汉中走出来，打下了汉朝天下。诸葛亮给刘备的“隆中对”，就说了四川是天府之国，是可以成大业的地方。
不说以前的历史，就说说后来的历史。到了清朝的时候，四川的人口大膨胀，到了清末人口甚至达到了五千万，成为当时全国人口最多的省份之一。而且四川的确是物产丰饶，什么东西都有。
有盐，有茶，有酒，有水路交通。
清朝的时候，四川的经济规模在整个中国都是名列前茅。四川的财政收入，清末的时候仅次于江苏，可以和广东媲美。作为一个内地省份，财政收入可以和广东相比，超过了那么多省份，可以看出四川在清末时候，在中国的地位。
但明朝的时候不一样。
明朝的时候四川发展慢，人口增长慢。目前的四川，人口才刚刚超过二百万。而四川在宋朝的时候，人口一度达到过1300万左右，现在的人口和宋朝相比真的是少的可怜。
之前朱厚熜只是关注辽东的开发，却忽视了四川这个重要的省份。
现在听王阳明这么说，朱厚熜才发现自己是真的忽略了四川。不应该，太不应该了。控制了四川，往南可以威慑西南土司。往北可以支援甘肃和陕西两个西北重地。
四川的重要性一下就凸显出来。
忘了哪一个，也不应该忘了四川。朱厚熜心中忍不住自责。
“皇上，只要有人，四川农业可以恢复。而且四川有很多可以给朝廷创造利润的物产。”
“比如呢？”
“最重要的就是四川井盐。以前四川地区，井盐产量高的时候，可以供应整个西南地区，长江上游的地区都吃四川井盐。南宋时期，整个四川地区的井盐产量最高的时候超过六千万斤，平时也有五千多万斤。但现在整个四川的井盐产量还不到两千万斤。离宋朝时期差了很多。”
“盐是好东西。”
朱厚熜点头。
盐这个东西是生活必需品。其实现在大部分的普通人家，是不敢放开吃盐的，因为盐不便宜。因此只能是购买很少的一部分盐，让家人尝尝咸味，仅此而已。
但就算是这样，因为盐是必需品，因此盐商已经是暴利行业。
盐商家族，自古以来都是巨富之家。
如果四川能够增加盐产量，降低盐的价格，不仅能够改善百姓生活，还能够给朝廷增加更多的收入。四川自古以来都有盐，宋朝的时候，四川大量的盐供应长江上游地区。
以至于可以说，长江上游地区吃的都是四川盐。
不过进入明朝之后，四川因为战争原因，人口迅速下降，变成了荒无人烟的省份。这么大的四川，只有二百多万人，真可以说是千里无人。虽然朱元璋开始，大明皇帝也很重视恢复四川井盐，但客观环境制约四川井盐的发展。大明开国一百五十年，但现在的四川井盐产量，还不足宋朝时期的三分之一。其实如果四川能够大量的产盐，也能够压制一下江南地区的盐商。
江南地区的盐商家族，实力越来越强。靠着强大的经济实力，培养大量的朝廷官员。而且还给自己取名为“儒商”，开始要体面的生活，开始要政治上的权力。
这就是典型的官商勾结。
如果有新的盐商出现，对于朝廷平衡他们也是有好处的。
“皇上，除了盐，四川还有一个传统产品，就是四川的茶。四川的茶一直以来都很有名，四川也是历史上茶产量很高的省份。但现在四川的茶产量非常低，也找不到销路。臣动身之前，和一些准备出海的商家谈过。市舶司改革之后，那些海商最喜欢的出口货物当中，茶是和丝绸、陶器一起排在前三位的。这三种货物的需求最高。四川作为传统茶基地，更应该利用好这个机会。只要利用好这个机会，四川的茶一定会有一个大发展的。”
朱厚熜颇为意外。
王阳明是文武双全，这是朱厚熜知道的。但王阳明这辈子主要表现出来的才华是在战场上，然后就是在律法上。因为王阳明常年都是朝廷小官，因此也没有多少展现自己其他方面才华的机会。
但现在和王阳明一谈，朱厚熜就知道，王阳明果然是才华横溢，文武双全。王阳明这段时间这是对于四川进行了非常深入的调查。而且王阳明考虑的不仅仅是在四川训练部队，而是考虑整个四川的发展。
包括经济方面的发展。
朱厚熜想了想道：“新建伯，若是让你负责四川的民政，那么你会怎么做？”