柯知府道：“前天晚上犬子回来得很晚，喝醉了，昨天一早上都在家里睡觉，直到中午本府散衙回来，他才起床，洗漱完就出去了，出门的时候都还是好好的，他回来的时候天已经黑了，大概一更左右，犬子神色不太正常，他娘叫他吃饭，他说已经在外面吃过了，说困得很，就回房睡了。他娘和我很担心，便去房里看他，他说头晕、恶心想吐，面色苍白，嘴唇发乌，四肢乏力，昏昏沉睡着，我们看他这样子不对劲，便请来了几个郎中，郎中们把脉后说他脉膊细速，恐有危险，开了汤药，却无法下服，后来一直沉睡，呼吸缓慢，到后来，呼吸更是时断时续，全身冰凉。撑到后半夜，就……就死了……”
孟天楚凝神细听柯知府叙述其子柯帱的发病死亡经过，柯知府所描述的症状没有典型性，所以也没办法判断出究竟是中了什么毒。
不管是什么毒药，中毒死亡都可能存在他杀、自杀还有意外的可能性。孟天楚歉意地说道：“经过尸体解剖，鄙人可以确认令郎是死于中毒，但究竟是他杀还是意外或者自杀，单靠尸体解剖得不出答案，需要进行必要的调查。令郎他生前可有自杀的倾向？”
“自杀？不不，不可能，犬子活得好好的，昨天出门还兴高采烈的呢，不可能想到自杀，他为什么要自杀呢！决不会的。”柯知府连连摇头。
“他死之前，是否误食过什么有毒药物呢？是否生病服过药？”
柯知府又仔细想了一会，摇了摇头：“服药应该没有，这段时间他并没有生过病，也没看过郎中，只是，犬子交游广阔，经常呼朋唤友在外面吃喝，是不是在外面误食了有毒食物之类的，本府就不得而知了。”
“那他有没有什么仇人呢？我是说有可能下毒杀死令郎的那种仇人？”
柯知府迟疑了一下：“应该没有吧……，本府公务繁忙，不太留心犬子这些事情，所以也说不准的。”
看来，柯知府对他这儿子并不很了解。死因虽然查清了，但是否是他杀却还不能肯定。当下，只能进行拉网式排查，看看能不能发现柯帱是在什么地方中的毒，当时有哪些人在场，以期发现可疑之处。
根据了解到的情况，柯帱很可能是个吃喝嫖赌样样来的登徒子，一大半时间恐怕都在外面鬼混，如果是这样，那就麻烦了。怎么查呢？
孟天楚略一思索，柯知府乃是杭州堂堂知府，家里虽然家仆甚多，但估计都是经过认真考察过的，甚至都有担保的，凶手来自内部的可能性相对外部要小一些，还是先把侦破重点放在外部，先确定柯帱的人际关系，从中划定侦破重点。
孟天楚道：“知府大人，您知道令郎在外面经常去哪些地方吗？”
柯知府脸上微显一丝尴尬：“本府教子无方，犬子经常结交一些狐朋狗友，出入烟花柳巷，最常去的，是西湖上的花船。”
花船其实就是湖上的漂移的流动妓院，但与一般妓院不同的是，花船上更多的是些卖艺不卖身的艺妓，所以也是文人雅客们喜欢去的地方，看来这知府公子柯帱平素喜欢附庸风雅，只是西湖上花船那么多，他中毒之前去了哪里呢？随口问道：“知府大人，令郎经常去西湖哪些花船，您可知道？”
“以前倒是常听他说起一艘叫什么‘印月’的花船。”
“那他与哪些人来往呢？”
柯知府摇了摇头：“犬子已经成年，他交往的人……本府还真不太清楚，他平时也很少在我们面前说起他的朋友。”
“哦？他总有一两个经常来往的人吧？知府大人听他说过吗？”
“经常来往的，要说起来，恐怕就数他的表哥李汝翰了。他们经常在一起，如果问李汝翰应该知道他们经常和谁在一起。”
“嗯 ，这李汝翰现在在什么地方？”
“今天来帮忙处理丧事来了，刚才进来的时候见到他在前面大厅里。”
孟天楚心想，既然这李汝翰是柯帱的表哥，那也就是柯知府的外甥，也就是柯知府的姐妹的儿子，有柯知府这么个娘舅，这李汝翰肯定又是个登徒子，这种公子哥从小娇生惯养，从不把别人放在眼里的，如果采用直接询问的办法，多半得不到想知道的答案，而目前并没有证据证明他下毒杀了柯帱，甚至还不能确定柯帱死于谋杀，最好融入他的生活，慢慢查访，看看有无端倪。
想到这里，孟天楚将自己的想法告诉了柯知府和蔡知县，说自己想结识李汝翰，从旁调查。
柯知府当然赞同孟天楚的想法，他当然不相信自己的外甥李汝翰会谋杀他的亲亲表弟，也不希望把这件事搞大，所以孟天楚提出从旁调查，深得柯知府的心。当下点头道：“如此甚好，正好他今天也来帮着料理丧事，本府将他叫来介绍你们认识。”
柯知府叫跟班长随出去灵堂将李汝翰叫来。
不一会，李汝翰进来了，看了孟天楚一眼，随即给柯知府、蔡知县两人见礼：“小侄见过舅舅，见过蔡大人！”
孟天楚微觉差异，从他眼神看不出来有什么骄横之气，听他谈吐，倒也文雅，看来自己这经验主义还是要不得的。
柯知府道：“蔡大人带孟师爷来吊唁，说话间谈到你，所以把你叫来说说话。孟师爷精通刑名，少年才俊，你们要多多亲近。”
李汝翰忙转身对孟天楚深深一礼：“原来兄台就是孟师爷，早就听说仁和县来了一位破案如神的刑名师爷，连破奇案，今日才得见兄台，真是幸会。以后还请多多指教。”
孟天楚急忙还礼：“兄台过谦了，在下从知府大人处得知兄台文采滔滔，尤其是酒量甚好，甚是仰慕，在下也是个滥酒鬼，希望能有幸与兄台共谋一醉啊。”