蔺氏一怒之下起兵，正当人人自危时，新帝竟铤而走险，将镇守西疆的大将军诏回，一举铲除了蔺氏一族，彻底稳固了皇权。
预言中的「以子危怠」，章太后一直疑心是新帝弘隽，是以不敢对新帝放下戒备。
母子二人因此多有隔阂。
弘隽搜寻「神兔」，也是为了弥补太后几分。
章太后又提起六月的选秀。
此事历来由中宫随礼部操办，新帝还未曾立后，只好交给她来办。
对她来说，没什么比赶紧抱上皇孙更重要。
新帝说：“全凭母后安排。”
“你这孩子，”章太后摇头，“自己也不拿个主意，喜欢哪个样儿的，全凭哀家去猜么？”
新帝只是垂眸转着扳指。
片刻后起身道：
“儿臣还有政务要忙，就不陪母后了。”
说罢，不急不缓地迈步离开。
谁都知道他不近女色，对男女之事一向厌恶，还是亲王时就曾斩杀数十个别有用心的美人。
如此名声，谁家女郎还敢接近他？
除非不想活命了。
新帝冷嗤一声，不知为何，脑海中竟晃过一道娇柔的身影。
上了御辇，他揉了揉眉心，忽地问道：
“高修撰府上的那个女子，可有夫婿人选？”
袁中奎一个激灵，连忙说：
“这倒是不曾听说。陛下是想……”
新帝在御辇上瞥他一眼，没有作声，只是一下一下、不紧不慢地转动着扳指。
…
选秀定在六月廿三。
礼部筛出各家秀女共一百三十三人，哪想名册还未上呈太后，就有人动了歪心思——
先前在君臣宴上挨了板子的李允得到老家远亲来信，得知高霖对温宓有意，于是在心里打起了算盘。
正好他与礼部员外郎张丙有些交情，二人对着秀女名册一番合谋，竟是胆大包天，将温宓的名字添了上去！
此事若非礼部左侍郎对高霖提了一嘴，恐怕他还会蒙在鼓里直到圣旨下达！
高霖得知此事后顾不得左侍郎的表情，匆匆忙忙就赶回府上，见美人正执笔作画，内心竟渐渐安稳下来。
…还是不要选秀的事告诉宓娘了。
若是…
若是能在名册上呈之前把宓娘收入后宅，那此事不就迎刃而解了？
高霖紧盯着温宓。
在险些失去的危机感压迫下，这一刻，他觉得美人眉间的浅笑令人无比心安。
不过一低首，他眼中就多了几分势在必得。
“公子来了怎么也不吭声？”
温宓一抬眼就看见他定定地立在那里，不由笑了笑。
高霖：“你画得入神，我怕惊扰了你。什么画，可否让我一观？”
温宓遂将画卷在他面前展开，笑着解释：
“此画名为《连理枝》，公子初六成婚，我没有拿得出手的贺礼，只好送上一幅画献丑了。”
“…”高霖眼神复杂。
差点忘了，他下月初六就要成婚了，与那位姚家的女郎。
若非姚家对他的仕途有大助益，他断不会答应这门亲事。
如此一来，倘若他再想收她入后院，岂不是只能委屈她，让她做小？
高霖实在不愿这样。