雁堂村距离闻道书院西50里，是京城西郊著名的煤炭产地。官窑和私窑并立。窑工人数不可胜计。
树林间的凸凹不平的空地上，残阳如血，将最后的余晖印下来。林外都是密密麻麻停下脚步的饥民。闻道书院的十几人和七八名拿铁镐的窑工相互警惕、隐隐对持。
气氛僵硬。
两名领头的窑工都是约三四十岁的汉子，穿着蓝色的短褂，手脚粗大，精壮健硕。一个姓孔，一个姓方。
贾环主动的打招呼，客气的和两名领头的窑工寒暄，互通姓名，身份。
孔窑工上下的打量着贾环几眼，轻蔑的道：“小娃娃，你家大人不厚道。我们诚心实意的求点口粮活命。他竟然派你个小娃娃来和我们说话。嘿，不想借粮就直说。”
说着，孔窑工回头看了眼，身后拿着铁镐、铁锤等器械的矿工往前走了半步。气势逼人。孔窑工再看贾环一眼，咧嘴一笑。威胁的意味十足。
贾环嘴角微微抽了一下。以他的阅历，见惯世情的黑暗。来谈判，心里其实知道：此事难以善了。但他还是抱有万一的希望：大雨已停，山中和外界的联系随时都会恢复，窑工们根本没有必要鱼死网破。
但现在，万一的希望还是破灭。
贾环心中轻轻的叹了口气：他最近的运气不太好！墨菲定律持续验证。
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闻道书院西边的一处回廊中，山长张安博、骆讲郎、叶讲郎、韩秀才等人眺望着不远处的树林，焦虑的等待贾环、易俊杰前去谈判结果。
有弟子在书院的墙壁上搭了梯子，骑在墙头，和外面传递着消息。一百多名青壮手持木棍等简陋的武器在秦弘图的带领下等候在墙下。
山林外那密密麻麻，看不到尽头的饥民队伍实在让人头皮发麻。
张安博转头问身边的韩秀才，“贤生可有退敌良策？”他是老资格的进士。这么称呼韩秀才并无问题。
韩秀才惭愧的道：“张前辈，此等局面在下无能为力。硬拼的话，我们肯定会输。要看贾院首的决断。”
张安博轻轻的叹口气，点点头。将六七百人的生死存亡，压在一个九岁孩童的肩膀上，他心中实在是有些歉意。但他主持局面，也解决不了问题。
夜幕之中，苍山如海。沉甸甸的压力，在看不见的空气中凝聚。
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约半个小时，贾环和窑工的两名首领勉强达成一份提供粮食的协议：闻道书院将以救灾的形式向饥民们施粥，同时要求饥民们分批进入书院领粥时保持秩序。书院明天就能打通山中和外界的联络。
随后，贾环率人退回书院中，做着准备。
山林中，窑工中领头的几人聚在一起商议。氛围轻松。刚才那份协议，他们并不放在心上。闻道书院有粮食就行。至于，事后朝廷的追捕，他们这些亡命之徒又怕什么？
孔窑工讥笑道：“老方，他们要我们派人进去领粥吃，还有守规矩。那小兔崽子怕是憋着什么坏主意吧？嘿，一碗稀粥够什么？”
其中一名刀疤脸大笑道：“读书人心眼多。不过，那个小屁孩肯定是眼高手低！哈哈。”
领头的几人都笑起来。
方窑工阴森一笑，道：“正好里应外合。免的我们多费手脚。老孔，老九，你们安排下去。一个时辰后动手。”
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天色渐渐的黑下来时，潭柘寺的智无和尚带着十名武僧、十几名僧人赶到。同行的还有庞泽等留守在潭柘寺的书院弟子。
山长张安博，叶讲郎，骆讲郎，吴讲郎，贾环、公孙亮、罗向阳、庞泽、韩秀才等二十多人系数汇聚在灯火明亮的明伦堂商议对策。由贾环主持会议。
贾环初步判断，饥民群体很有可能已经给亡命之徒控制。否则，窑工们将会像乡民一样，接受闻道书院的赈济，并接受管辖。这很正常，乱世出英雄。当然，这些亡命之徒算不得英雄。
因而，贾环根本没有打算履行协议。否则，号称有3千饥民的窑工门要吃饭，怎么可能半个小时就达成协议？贾环只是为争取到2个小时的缓冲时间。
时间紧迫，明伦堂中气氛十分紧张。大家讨论着，会议持续了1个小时后结束。在贾环的调配下，领了任务的士子都离开明伦堂，各司其职。
明伦堂门口，贾环扶着廊柱，沉默的仰望着阴沉的星空。
贾环很清楚自己擅长的是什么。是管理，是准备预案，是领先数百年的知识、见识。但要说军事、个人武力、指挥打群架，这不是他擅长的。他顶多就个街头斗殴、匹夫一怒的水平。
作为一个现代人，直面生死这种事很少，很少。顶多是车祸、生病等。文明社会在秩序、安全上还是相当不错。现在的情况多少让他有些无语、肝疼。
是的。没有迷茫、彷徨、犹豫、哀伤！
鲁迅先生在《纪念刘和珍君》中写道：真的猛士，敢于直面惨淡的人生，敢于正视淋漓的鲜血！贾环很清楚他现在身上肩负着什么样的担子、期望、责任。
自小父亲的教导，生活的磨砺，让他并不缺乏坚强的意志，面对困难的勇气。
男儿到死心如铁！
贾环感慨时，卫阳走到贾环身后，提醒道：“院首，时间到了。”