联姻是帝国贵族世家之间非常重要的活动，重要的程度仅次于家族对帝国职责的履行。
可以说，在帝国老牌世家之间有着千丝万缕的亲戚联系。而这种联系，构成了帝国一个个集团之间合作的话语渠道。
秉核也曾想过自己有一天会遇到家族联姻的安排。但现在真遭遇这个话题时，秉核觉得一切太快了。
面对航从的询问，秉核脑子中只有一句话：“我这岁数还是个孩子。”
秉核表现的目瞪口呆、无从回答的样子，让航从保持着年长几岁的前辈的微笑。这笑容说明，他在这方面已经破过滋味了。
秉核见到他这幅表情心里怪异到：“你们这么早熟？真的好吗？”
见到秉核沉默，航从继续道：“下个月，机械院会在滨海举办试炼，波轮家族很期待您的到来。”
在谈论了其他几句话题后，航从起身，一套告退礼节到位后离开。
波轮凯斯则是带着征求的目光对秉核看了看，然后也跟随离开。
几分钟后，秉核来到苏格特导师的办公室，确认了下个月的考核是存在的。而且进一步确定了航从此来的用意。
这场考核出现也是有原因的，年初冬季的那场低年级试炼是帝国军方和皇室的博弈，这场博弈导致了大量低年级学生没有通过，嗯，主要是凯斯等一系列贵族子弟没有通过。如果都是富商和小贵族弟子没有通过，才不会特地安排这次补考呢。为了安抚这些贵族学生，机械学院才会觉得有必要进行一次补考。
这次补考性质的试炼的难度会下降，并且侧重的可能是船用蒸汽领域。
难度下降的的理由：此次补考的评分完全由机械学院内部进行安排，在评分上有操作空间。年初的那场考核，机械学院的导师们可是一点手都插不进去。
而侧重船用蒸汽领域的原因：在波轮家族的地盘上进行考核，而且上次没过的考生中有凯斯。所以这次考核到底是照顾谁？这是显而易见的。
这就是贵族在上层人脉的体现啊。
波轮航从做得也很符合贵族之间的规矩。学校的规矩是不准许透露试炼的时间，不允许透露任何和考题有关的内容，但是这些规矩都是束缚那些没有人脉的小贵族们的。大贵族的弟子之间相互通气。
值得一提的是：航从这么主动且提前这么多天的告知秉核，还有一层小小的原因，因为秉核砸场子的能力。航从显然暗示秉核，能在这场考核中和凯斯组队。枪焰和波轮家是存在友谊的。
因为机械院考核有不成文的规矩，历次都是大贵族派来的子弟先通过考核，在这种考核中会进行照顾。真的无能透顶的贵族弟子，大家族一般不会送过来，更不会让其在学院中现世活宝，而是在学业中就自动辍学安排到军队中任职。
年初的考核中，秉核让那二十六个没有背景的学生过了考核，属于帝国机械院历来考核中的意外事件。
对于波轮家安排的这个考核，秉核是颇为赞成的，毕竟璃韵那小丫头也要过考核呗。——要是一年前，秉核巴不得她挂科，然后自己在一旁幸灾乐祸。现在不得不操心起来。
秉核：唉！早知如此何必当初呢？
走出教室后，秉核开始在笔记本上归纳自己得到的有用信息。
1：在下周要进行海边实践，这是学院内部推动的。
2：秉核和璃韵被枪焰送到帝都，是承担着一部分家族联姻任务的，但是现在情况变了。
原本主要考虑的政治联姻主菜是璃韵，璃韵嫁给哪一个家族的男孩，关乎到枪焰家族和那个家族的关系更进一步。而秉核则负担次要的联系，秉核娶一个小贵族家庭的女孩都没有任何问题。
但是现在随着秉核在帝都机械学院能力突显，作为枪焰家族对外交流可以打的一张牌，秉核想要的婚配也就不能那么随意了，至少娶一个小贵族是不可能了。
什么，你说叔叔娶侄女，没错这种挑战伦理的事情在西大陆上层的确存在。但那是顶级家族皇室为了巩固权利，不让外人作为外戚插手才干的事情。
枪焰这种贵族家族，需要的是政治上广阔的盟友。除了一些必要联姻，大量的联姻都是和帝都的各个贵族相互联系的。
从苏格特导师的办公室走出来后，秉核抱着笔记本，记录着这些自己所能总结的信息，抬头看着帝都天体塔上旋转的星体雕塑。吐了一口气叹道：“这个世界，复杂啊，复杂。”
天体塔的钟声再一次响起，而帝国各个区域的计时器也共同报时，圣索克的帝都城中，声响相互交汇，让人分不清，远方的铃声到底是那个区域发出的。
贵族利益是一张无形的大网，秉核现在没法动摇。不过比起去年，秉核在这个世界上能左右的力量已经成倍增加了。
六天后，
帝都城市外附属工厂区内，也就是秉核做考核的工厂。现在这个工厂升起了巨大的烟囱，一系列煤化工反应釜在这里树立。这个生产很容易让人想起地球工业革命初期的污染，人类刚刚进入钢铁工业时代的场景。这种设备，要是毫无任何魔法的辅助开工起来，放在二十世纪的地球，这个工厂第二天就会被周边愤怒的居民堵门。废气废水量能让环保部门开出天价罚单。
二十一世纪的大型化工设备都是在朝着大规模零污染的方向发展。完全可以开在旅游城市花园城市的周边（新加坡的支柱产业就包括化工。）然而在此时的技术条件下，秉核只能尽量减少排放。
四轮马车停靠在厂区新规划的车位上。
秉核跳下车后，走进工厂厂区内，这里的厂区比几个月前整洁干净得多，所有的机械上已经看不到灰尘，地面上也没有杂物的摆放。
工人们身上的服装换了新的。当然厂区内改装了宿舍，安装了淋浴系统，并且专门弄了一个食堂。在增强管理的同时，为工人匹配工作福利是必须的。
劳工们的衣装整洁，饮食规律，作息健康有条理。这是现代工厂管理的前提。
无菌无尘的工厂车间才能生产高质量高精度的产品。
而作为工厂运作最重要的一部分，工人的生活稳定、心态平稳，才能让工厂各个环节的人员能够大规模遵守条例，安全生产。
一个月前
秉核承接了卡杰特的订单后，就申请承包了这个工厂。嗯，出乎秉核的意料，自己的申请非常顺利。在付出了一年一万三千里拉的费用后，这个工厂就被秉核承包下来了，如此顺利让秉核大为惊异。后来秉核才知道，是自己身为帝都机械学院组长，
机械学院组长有权限调度工厂，但是对大部分组长来说，承包工厂是净支出项目。自己为应付考核所能调动资源的一种。机械学院大部分组长都是大贵族子弟，一般只承包一两个月，主要用来制作一些应付考核用的机械。
凯斯一年的零花钱也只有六千多，由于枪焰家族领地不如波轮家族富庶的原因，璃韵第一年的零花钱是三千八，秉核第一年的零花钱是一千六。至于机械学院那些富商和小贵族的孩子们一年的零花钱大多不超过一千。
注：二十一世纪学生的零花钱和学生交的书本费是不同概念，零花钱是自己的自由用度，而书本费是可以从家里面拿的。同样的道理，秉核给卡杰特做无人侦察机消耗的材料费，以及第三组学生们在试炼中的财大气粗，都是有家庭支持的，和零花钱无关。
大部分贵族子弟们还没想到用工厂来创业。
秉核现在认为一万三里拉承包工厂觉得很值，是建立在拥有技术，有技工人员（同学），有管理方案，生产方案，并且打通了卡杰特这个销售渠道，是能盈利的前提下。
其他年轻机械师们，很少会像秉核一样把这么复杂的链条打通。
现在秉核之所以选择这个工厂，是因为在试炼中工厂内的人手秉核都很熟悉了。一些规章制度已经在工人的意识约定俗成了。只要列出来，贴在厂房的墙壁上，强化即可。
现在秉核只需要招呼了一下学院中第三组的学生入伙（拉同学当工厂技工），生产体系可以直接运转。
锅炉中腾腾的热气，再度昼夜不息腾起，机器满效率运转——这才是工厂。
秉核在试图拉第三组的学生到自己工厂的时候，有一个小小的插曲。
秉核年初试炼，消耗的材料超过五万里拉，这部分帝国报销了百分之七十。用来鼓励工厂工人积极性的金钱为八千里拉。注：后期三辆水煤浆车辆被军方用一万里拉一辆的价格买走了。
秉核最后反而盈利了几千里拉，秉核按照现代人的思维在试图找同学们分这笔钱的时候，才发现一个很奇特的事情，自己在工厂试炼时，那个账户上有三十二万里拉。
当时在试炼中，秉核甩出那四十万帝国里拉的汇票，秉核自认了考核的五分之一，让其他同学也一起签名，搞出一个财大气粗的样子。
当时秉核知道用不了40万里拉，甩出四十万里拉的汇票主要对工厂展现资金充沛的信心，让工厂工人们不要担心自己不给钱，让他们白干。但是秉核这么做也让那些同学会错了意。
考核结束后，工厂的负责人可不敢吞了这笔巨款，这笔巨款依旧留在账户上，而那些小组学生们一个个也没做声，当考核后两个月，军方把钱汇来的时候，秉核再兴冲冲的去那个工厂的账户上取钱的时候，才发现账户上不仅仅有军方给的钱，还有这么一笔巨款。
没有任何一个同学，对自己提及这事情，显然这里是很社会。
作为有现代道德的人，秉核决定给这些同学退钱。
而退钱的过程中，那些同学们也不是如释重负的取回这笔钱，而是表现出再三推脱的模样。——这依旧是封建社会，小工厂主们已经习惯被盘剥了。而在第三组同学的眼里，试炼后给秉核凑满三十二万里拉都不算盘剥，而是交钱办事的正常步骤。
最终秉核忍着吞掉金钱的诱惑，硬生生的把钱是退了回去。尽管这是这个世界的约定俗成的规矩，尽管有千条理由认可这“这个世界的道理”
但是秉核知道，作为管理者如果像封建主那样贪婪，是无法有效制定管理规则的，根本管理不好工业生产。
秉核：“也许人，就是从这开始，一步步被社会揉捏成型的吧。我呢，还想自我一点。”
当秉核好不容易退完了那笔横财。
而那七千里拉盈利，却无法给那些同学了。准确的说，第三组的同学被秉核的客气给弄怕了，开始躲避秉核。