“我承认殿下这话没错。”卡莱尔坦言，“可历史以来，波坦仅是中立的商业公国，从未设过驻军也不需要驻军……教皇神座设在此地也是这个原因。”“我想任何一个国家想要长治久安，手上必须有一支强大的军队。”亚瑟回望他，“教皇掌握着抵抗血月的圣牌，波坦又富商云集如此富庶，却没有自己的军队……一旦阴谋家们有了大杀器，就会像如今这样动不臣之心！”
卡莱尔靠在沙发上，右肘撑在扶手上徐徐喝着酒，脸上却带着成分不明的笑容。
亚瑟一愣：“你的意思是……”
“殿下，我也不瞒你了。”卡莱尔放下手上的高脚杯，“这几日将您强留在房内，并非是我们不懂待客之道，而是这几日教皇大人与枢密会始终没有就您的去留达成一致。”
这一点亚瑟并不意外，而且他还清楚这教皇父子已开始觉得他有用，想将他留在波坦。
“那些洛伦兹人拥兵自重我不意外……可我听说你父亲坐上教皇之位，是枢密会那九个元老联合推举的啊！”亚瑟摸着下巴，“按理说，他们应该是最拥护你父亲的一批人了。”
卡莱尔再次审视了亚瑟一番，最终叹了口气道：“说来真怕殿下笑话……其实真正接管波坦后，才发现教廷从里到外都腐烂了。”
亚瑟听懂了。
看来枢密院推举巴里奥斯的家主做教皇，用意是想借他家的财力，让腐朽的教廷摆脱经济困境……挑明了说，就是让船王家族出钱，干脆做个受枢密会管制的傀儡教皇更好。
亚瑟抬眼回望着卡莱尔，终究是笑了起来：“阁下的意思我是听明白——也就是说，如今的教廷和枢密会，越来越不听话了对吧？”
“枢密会牢牢地把持在那九个元老的手中……现在教廷能用到的年轻人是越来越少。”卡莱尔斟酌了一番措辞，低笑道，“跟殿下您投缘，也就多说了几句……还请殿下不要见怪。”
“所以，教皇是打算建立属于自己的军队，而不是再依靠那些雇佣军了对么？”抓住了谈话最重要的部分，亚瑟选择主动出击了。
盘踞在会长阁下那外交辞令式的笑容，突然就消失了。
漆黑不见底的双眼死盯着亚瑟，气氛顿时凝结成冰。
滴，滴答……
滴答滴答……
壁炉上的座钟声响在此刻显得分外响亮，亚瑟将毫无惧意的眼神投射过去，神色笃定。
“早在一年多前，北陆两国结盟之时，教皇大人就下定决心建立强大的波坦军队……可想要建立强大的军队，波坦目前没有这样的实力。”
卡莱尔最终深吸了一口气，继续往下说道，“五国之中，虽然波坦最为富庶，可领土面积和人口数量都是最少的，而且因为领土面积小……波坦没有多少矿产资源，打造兵器是个大问题。”
看来老子是赌对了！
亚瑟眉角一抖：“人口不足倒不是问题……阁下完全可以向教皇大人建议开放边界吸收青壮年迁移；至于矿产嘛，一定非要自己开采么？据我所知，南陆几乎所有的大宗交易都要经过商会，收一些原铁打造兵器有什么难的？”