九江郡的寿春，此时已经是袁术的老巢根据地了，袁术逃到这里后重新编练了部队打下了丹阳，又借着曹操主力撤离豫州，刘表的精力被荆南牵制的大好时机，依次攻取了汝南东部、陈国大部，让袁嗣为陈相，并且招揽了笮融、薛礼、张闿等贼军，兵马已经超过了七八万。
值得一提的是，这个陈国虽然在老罗的笔下名声不显，但实际上却有一个勇猛过人的陈王刘宠，这人善使弓弩，箭法非常高超，可以十发十中，而且都是射在同一处，在黄巾之乱中，他是自己征兵守卫疆土的，但也因此被刘宏猜忌，令他解散兵马，但还没解散完，洛阳就乱了，接着就是诸侯起兵讨董，他也率领军队屯驻在阳夏，自称辅汉大将军，可惜还没真的交战，董卓就退往了长安。
可以说，如果他有刘备的气运，下一个刘秀也许就是他了，可惜，他虽然是陈王，但按照东汉法律，他不应该有任何军政权力，因此被袁术用计夺取了部分兵权，也多亏了之前的陈相骆俊稳定了局势，否则这个刘宠现在就该去见刘秀了。
自从陈温死后，扬州各郡已经是一盘散沙，本来袁术是准备继续往南攻打扬州各郡，但徐州传来的消息让他立刻感觉机会的到来，中原，那才是英雄用武之地啊。
袁术当即调兵遣将，分兵三路，第一路以纪灵为大将，以张勋为先锋，让熟悉徐州的薛礼为副将，又调拨桥蕤、陈纪、雷薄等将，率兵两万攻打下邳。
第二路以桥蕤为大将，以孙香为先锋，让同样熟悉地方的笮融为副将，又调拨吴景、刘勋、李丰等将，统兵一万攻沛国。
袁术自统两万兵马为中路，调朱治、孙贲、梁刚、乐就、陈兰等将，统兵三万坐镇九江，随时准备接应。
一时间刀枪如林，兵马聚集，淮南杀机四起。
而袁术这么大的阵仗，也让蛰伏于庐江的孙策、周瑜感到是个机会。
——庐江舒县
“公瑾，你听说了吗？朝廷派了一个叫刘繇来扬州当扬州刺史了，没想到朝廷居然还会想到我们扬州，我以为他们早就忘记关东的事情了。”孙策大步走进周瑜的书房，书房内，周瑜正不断拨弄算盘，噼里啪啦的声音显得很有节奏。
“伯符，你倒是清闲，还有空到处打听时事，我在这算账算的脑袋都大了。”周瑜翻了个白眼来发泄自己的情绪。
“我这不是知道你算账辛苦，这才帮你分担，去外面收集时事么，说起来这算盘好不好用？”
周瑜将一个数字记下，然后哗啦一声将算盘复位，点头道“比算筹快捷了不知几倍，马征北善于百工之说，果然不假啊。”
说完，周瑜开始分析刘繇的事情起来。
“自从吕布杀了董卓后，朝廷被董牛几人把持，他们都胸无大志，并没有出兵关东的欲望，但朝廷之中却还有很多贤人异士，他们是不会放弃关东的。
这刘繇我知道，是齐悼惠王刘肥之后，太尉刘宠之侄，先兖州刺史刘岱之弟，年少时，他的堂叔被贼人劫持，他带着十多家兵斩杀了贼首，因此闻名，算是有些武勇，是汉室宗亲中少有的人才了。
朝廷让这样的人出来，应该是看出扬州在袁术的压迫下，必然会聚集在有大义在身的刘繇身边，以此来扩大朝廷的声音。