有来自荆州的传闻称，荆州的绿林军越来越强盛了。据传闻，绿林军攻下了竟陵，转而回头进攻云杜、安陆，掠夺了很多资源。传闻还称，最近绿林山中，人数甚至已然有五万余人。如今，荆州牧与郡守，都对他们没有办法。
又有传闻称，一名大司马的属吏到豫州办案，被起义军抓获，起义军却是没有杀他，还送他离开了。这名官员返回衙门之后，上了奏章，具体地描述了当时的情况。奏章大意是：各地揭竿而起的民众，并非穷凶极恶，而是因为贫穷，不得不为匪。
因此，皇帝王莽龙颜大怒，认为这是谬论，简直是欺君之罪！而后，皇帝王莽下旨责备四辅、三公，大意是：
“吏的意思就是管理。宣扬德政，彰明恩泽，去管教养育人民，这是仁政的原则。压制豪强，督察奸邪，逮捕诛杀盗贼，这是正义的节操。而今却不是这个样子。盗贼发生了，总是不能够逮捕，直到结成大帮大伙，拦劫乘坐传车的官吏。官吏脱了身的，又妄自说，我曾谴责盗贼：‘为什么干这种事？’盗贼回答说：‘是因为贫穷的缘故。’盗贼还护送我出来。”
“现在庸俗的人谈论事情大多是这样。想想看，由于贫困饥寒，犯法胡作非为，大的是一伙人去抢劫，小的是一个人去偷窃，不过这样两类。现在竟然谋划结党，人数以千百计算，这是大规模的叛乱，难道是饥寒可以解释得了的吗？四辅、三公应当严肃告诫卿大夫、卒正、连率和各庶尹，认真管教抚养善良的平民，迅速捉拿歼灭盗贼。如有人不同心合力，不憎恨狡猾的盗贼，而胡说他们是由于饥寒所迫才这样干的，就逮捕监禁，查办罪行！”
于是官吏们变得更加惶恐，没有谁敢说“盗贼”的真实情况了。州和郡又不能擅自调动军队，因此，“盗贼”变得无人能制了。
这些传闻流传开来之后，不少民众纷纷认为，都城常安之外，许多地方都已然大乱了！
而皇帝王莽虽然想派人阻止这些传闻的传播扩散，但是悠悠众口难堵。
又有来自青州、徐州的传闻称，发源于琅琊的赤眉军，已然发展得很是强盛了。他们在泰山区域聚众起义，如今人数甚至已然有十万人了。他们比绿林军人数更多，一路掠夺之时，州牧与郡守，都对他们没有办法。
只有翼平郡连帅田况一向果断勇敢，他发动年龄在十八岁上以上的民众四万多人，发给他们库存的武器，把军令刻在石碑上向他们宣布。樊崇等听说了，不敢进入郡界。因为擅自调集了军队，田况很自觉地自动弹劾自己。
王莽却是下旨责备田况：“没有发给虎符而擅自调集军队，这是擅动干戈，这种罪过与耽误军事调动一样。因为你自己保证一定捉拿消灭盗贼，所以姑且不予处分。”
后来田况又自动请求越过郡界攻打盗贼，他所攻击的盗贼都被打败了。王莽用诏书命令田况代理青州和徐州两州牧的职务。
田况奏报说：“盗贼刚起事，他们的基础很薄弱，当地的治安官吏和邻里相保的伍人就能捉拿得了。责任在于县府主要官吏不在意，县欺骗郡，郡欺骗朝廷，实际上有一百人，只说十人，实际上有一千人，只说一百人。朝廷忽略，不及时进行督察，给予责罚，终于发展到蔓延几州，才派遣将帅，多派出使者，层层督促。”
“这是因为，郡县忙着服事上司，应付责问检查，供给酒饭，准备物资和费用，来解救自己的死罪，没有工夫去忧虑盗贼和办理公事。将帅又不能亲自率领官兵去冲锋陷阵，一交战就被盗贼打败，士气逐渐低落，徒然耗费了老百姓的钱财。”
“前次幸而得到了赦免的命令，盗贼打算解散，有人反而加以截击，他们惶恐地退入山谷，辗转相告，所以各郡县已经投降的盗贼都更加惊骇，害怕被欺骗和消灭，由于饥荒时期人心容易动摇，十来天的时间，又是十多万人，这就是盗贼所以众多的缘故。”
“若是招抚他们，他们就一定会投降。如今若是白白地再多派出将帅，地方官民害怕他们，反而比害怕盗贼还厉害。应该把乘坐传车的各位使者全部召回，让郡县官民得到休息。陛下把平定两州盗贼的任务委托我，我一定能够平定。”
这些传闻传到王安耳中之后，王安心中想道：“这田况，依照后世史书上的记载，不久之后，就会被皇帝王莽召回都城常安。之后，根据后世史书上的记载，皇帝王莽给了田况一个虚职，田况失去实权之后，郁郁而终。”
“而所谓盗贼，其实都是一些普通老百姓。他们都是因为活不下去才揭竿而起，都是官逼民反造成的。”王安心中无奈地想道，“朝廷只知道残酷镇压，不肯安抚，只会把老百姓进一步陷进水深火热的境况。如此做法，天下怎么可能不乱？！”