“掌盘来了！”
士兵们下意识地站直了身体，出击的兵马由李自成和张天琳两个人亲自统率，王瑾和刘宗敏也都出阵，城防交给了田见秀和张大猛。
“兄弟们，城外头是两万多官军，自打造反以来，我们还是第一次碰上这样的阵仗。论本领，这帮家伙不如曹文诏，但好歹也是人，放屁添风，这一战还是很不好打的。”李自成骑在一匹大黑马上，巡视着队伍，他的声音十分洪亮，传得很远。在这个年代，大嗓门对于军队的指挥官来说是非常要紧的，很多时候通信都得靠吼。
“知道为什么会有这么多官军吗因为我们在怀庆杀了郑王朱翊钟。这个朱翊钟论起来，算是崇祯皇帝的叔祖父。他一死，皇帝老儿坐不住了，大发雷霆，便派了这些官军来，要找回场子。”
“看到了吧！这就是大明！朱翊钟在怀庆做了二十六年王爷，贩卖人口，无恶不作，被他害死的人有多少大明朝廷管过这些人的死活吗有哪个官为他们伸冤报仇吗现在朱翊钟死了，将军也来了，巡抚也来了。什么是大明大明就是那些贪官污吏、土豪恶霸的靠山，是天下最大的祸害！今天我们就要让天下人知道，我们这些‘流寇’，我们这些‘贼’，和那些给王公贵胄们当走狗的官军相比，哪一个才是真汉子！”
李自成的这番演说让王瑾的脑子里莫名地闪过一句话：“要是打了天龙人，会把海军大将招来的！”
李自成拔出花马剑：“我们造反，不止是为自己谋一条活路，也要为天下人谋一条活路，这条生路，就是掀翻这吃人的世道！谁不让百姓走这条活路，那便教他死！官军想灭了我们，就让他们来吧，看看谁的剑更利。随我来，今日先斩卜从善的狗头！”
“痛快！痛快！”张天琳大笑道，“我也想这般痛骂狗官们一番，可惜我是个老粗，说不出这么有道理的话来。”李自成说：“这得多谢王瑾，认识了他，我才知道天底下最大的地方不是延安，才知道这世上还有这么多人、这么多事、这么多学问、这么多道理。”李自成放慢马速，让张天琳、王瑾、刘宗敏三人与自己并辔而行：“山西、河南，又何尝不是一隅之地，冲过这关，让我们一起见识见识天下有多大。”
“流贼竟敢如此！”玄默的愤怒已经快要溢出来了，他没想到竟然还有如此嚣张的悍贼，官军两万余人围城，他们竟然还敢出动七八千之众主动出城攻击。更让他愤怒的是，卜从善竟然抵挡不住，节节败退。
“抚台莫恼，流寇不过是狗急跳墙而已，其势必不久，末将这便去增援卜协台。”王绍禹说着宽心话，立刻吩咐亲兵取甲备马，上阵去了。毕竟卜从善要是被打垮了，他的兵马也危险。玄默愤然坐下，怒气依然未消。他从来未历戎机，带兵打仗实非他所长，不过他还是有一点比许鼎臣要强，那就是他做过地方官，有处理基层政务的经验。
说来也好笑，那是万历四十七年，当时玄默刚刚考中进士，所任的第一个官职，就是怀庆推官。李自成刚才骂的狗官里，也有他一个。
可玄默还真不是狗官，他也想给老百姓办点事情。但是在怀庆任上，他撼动不了郑王分毫。也曾有老百姓向他哭诉郑王的暴行，而他能做的只有送十几两银子的路费，打发苦主上别处避难去。
这二十六年来，怀庆的官员与郑王同流合污的固然很多，但是清官、爱民的官也并非没有。可他们都是大明的官，都得按大明的官场规则办事，那又怎么可能动得了大明的王爷。
流寇一到，高低贵贱的秩序都被打破了，玄默打心眼里对这种“上下颠倒，贵贱翻蹑”的情形感到厌憎。可也正是因为如此，让多少任怀庆官员都无可奈何的郑王府，像纸糊的一样被轻易摧垮了。
玄默看过流寇发的揭帖，其中历数了郑王的罪行，称他们破城戮王的行为是“行侠仗义，吊民伐罪”。他也派人去怀庆查看过，流寇虽然不像他们自己宣扬的那样秋毫无犯，却也没有大屠大掠，反而是从山西开来“收复”怀庆的客军，着实把当地百姓祸害了一番。
流寇中确有人才，玄默是个聪明人，不会低估自己的对手。流寇杀人放火并不可怕，那种普通的草寇，只要大兵一到，立刻灰飞烟灭。可是流寇居然有意识地和官府争夺民心，这就很可怕了。
“趁贼势未成，必要剿除无遗，使其不为国家之患！”玄默的眼光很准，可境界终究只能到这一步。更要命的是，他是真不会打仗。
“这仗是他妈怎么打的，怎么四面八方都是人”王绍禹抱怨道。传令的亲兵说：“这是抚台的命令，各营兵马全部出动，一定要围歼出城的贼军。”王绍禹跳着脚骂道：“围歼个屁！放着这么大的一片平地，不把人马展开，都挤在这一处……奶奶的，毛葫芦兵怎么也上来了！他们顶个屁用！快让他们滚蛋！躲到栅栏后面放箭去！”
南阳守备丁守贤统率的毛葫芦兵是由豫西的山民、矿工组成的，因为当地猎户使用的兽皮箭袋形似葫芦，所以称为“毛葫芦”。他们是非常优秀的山地步兵，骁勇善战，箭法绝伦。崇祯将他们调来参战，原本是很合适的，本意是在官军进入太行山区围剿的时候，弥补山地作战力量的不足。可现在小丹河南岸修武城外的战场上一马平川，这些平素以游击战为主，几乎没有列阵经验的轻装步兵如果遭到铁甲马队的冲击，那简直就是来送人头的。
毛葫芦兵死不死原本不关王绍禹的事，可如果他们被打垮了，会影响王部的士气，败兵更有可能冲散王部的阵型。所以王绍禹立刻派人让毛葫芦兵退回工事之中，甚至派出一部兵马掩护他们的侧翼。