战斗进行到这一步，卢象升基本可以判定，流寇的意图就是冲过自己的防区返回山西。他们打算从肥乡县境内穿过，来到滏阳河流域，进入河南磁州的辖区，这样一来，卢象升就再也追不上他们了。
但是流寇为什么要这么做呢待在山东有什么不好卢象升百思不得其解，他决定捉住这伙流寇的首领之后一定要亲自审问。
王瑾发现，自己处在非常危险的境地。他低估了天雄军的速度，卢象升现在就在他背后一天的路程，他必须抓紧赶路才能甩开官军。但是，卢象升有沿途的村寨可以作为补给点和营地，闯军的食物却只能靠事先准备的干粮，也没有现成的地方可以宿营。更何况，前面还有本地乡勇与地方部队的拦截。从山东境内的丘县到河南境内的滏山，一共二百五十里路程，两天之内必须走完，否则就是死路一条。
在南馆陶镇时，闯军又向老百姓分发了一批物资，已经尽可能地轻装。就连都粮食携带得不多，算上三日份的干粮，大约只能维持十日之需。在丘县、馆陶、冠县，闯军强买了大量的骡马驴以及车辆，运输能力还算充足，但是卢象升作为本地的地方官，势必能调集更多资源，闯军要甩掉他，只能寄希望于他低估闯军的速度，为了保持部队战斗力不全力追击。
天还没亮，闯军就离开了丘县，向西进发。由于此时卢象升的命令还没有传达下去，闯军暂时没有遇到什么阻碍。正午时分，他们抵达了漳河岸边。王瑾考虑过要不要直接沿着漳河前进，进入河南，但是这条路线上有肥乡、成安、临漳三个县城，阻碍势必极多，相比之下，王瑾宁可花一点时间来渡河。
而这时，本地团练的攻击也开始了。
卢象升调教出来的乡勇们很好地把握了“半渡而击之”的原则，趁着闯军被分割在漳河两岸，最虚弱的时候发动了攻击。然而王瑾在关外陪金军打了十年，其他将领也最少有一年出生入死的经验，怎么可能连这种程度的提防都没有。乡勇的第一次突袭出动了六七百人的队伍，辛思忠和刘文炳先在正面以步兵挡住攻势，黄色俊率领骑兵从侧翼突击，郭君镇率领弓手、铳手在一旁夹射，迅速粉碎了乡勇的攻势，杀死一百多人。
王瑾事先告诉过他们，不要抓俘虏，因此闯军并不采取包围歼灭的战术，只是将乡勇队伍杀散便罢。因为担心中埋伏，也不向远处追击。有一些乡勇受了伤但是还能动弹，闯军便任由他们慢慢往回爬。在这种赶时间的战斗中，让敌方多一个伤员比让敌方多一具尸体更能迟滞敌人。
即便如此，乡勇的袭击还是耽误了不少时间。闯军渡河时候，乡勇们见流寇勇悍难敌，便改变策略，用冷铳冷箭袭扰，而且在道路上设置路障，挖掘陷阱。王瑾吩咐只许夜不收们搜杀乡勇，其余人不要理会，只管赶路。伤者装车带走，死者就地抛弃，谁死了也别停下。饿了就边走边吃干粮，实在走不动的到车上歇一会儿，总之是不准停步。
虽然乡勇们拖延了闯军的时间，但是造成的伤亡并不大，全军只死伤了几十人。直到太阳落山，闯军才停下，这一天走了一百一十里。
留在后面的夜不收来报，卢象升部一直在紧追不舍，已经渡过漳河，离闯军只有四十里了。王瑾甚至有些想连夜赶路，一旦卢象升决定连夜攻击，他们到午夜时就能追上闯军。但是和众将商议之后，他还是决定宿营在一片树林中。
卢象升的兵毕竟也是肉做的，他们从南馆陶镇一路追来，也很疲惫了，如果再赶两个时辰的夜路，迎头撞上隐伏在暗处以逸待劳的闯军，很可能会吃大亏。因此卢象升下令暂停追击，在一处村庄宿营。
天气已热，露宿野外对闯军来说不是什么问题，但是乡勇们打定主意不让闯军安眠，不断在周围鸣锣放炮。王瑾知道乡勇们不敢大举进攻，让刘弘才队负责前半夜警戒，武平孝队负责后半夜警戒，其余人只管睡觉，天塌下来也别理会。赶了一天的路，大家都累了，在乡勇们的噪声攻击下，闯军照样呼呼大睡。
“自进入直隶境内以来，气象与山东大不相同，民生粗安，官兵不侵扰百姓，乡勇操练得法。卢公确有济世之才，只可惜生不逢时。”王瑾坐在树顶上，望着远处闯军夜不收和乡勇交战的地方，虽然什么也看不见，但他还是直勾勾地盯着那里。站在树下的高杰说：“要是米脂老家的官也像他这样，我们也不用造反了。”王瑾说：“卢象升这种自律至极的清官本就没有多少，其中有真实本领的更少。想让国家太平，百姓安康，不能指望清官，要整个官府都清，逼得那些随波逐流的庸人也不得不好好为老百姓办事。大明朝是没这个机会了。卢象升是英雄，可他选错了路，怎么努力也没用，他一个人斗不过大明朝廷。”
辛思忠说：“你就别替老卢感慨了，现在是我们快要死在他手里了，夜不收来报，前面有大批乡勇集结，明天估计有一场苦战。要是冲不破乡勇的阻拦，让卢象升追上，他可不会替我们感慨。”
王瑾笑道：“我们什么时候怕过乡勇了。既然避无可避，杀过去就是了。”
次日天还没亮，闯军便急匆匆启程，而在前方等待他们的，是大约两千人的乡勇。
王瑾希望尽可能回避战斗，所以选择了一条偏南的路线。然而乡勇都是地头蛇，有极为发达的情报网，闯军的一举一动都逃不过他们的耳目，他们还是迅速向闯军前方集结。这样也有好处，闯军不必进攻敌人的预设阵地。双方会在一马平川的平野上交锋。王瑾加快了行军速度，希望在乡勇完全集结之前便将其主力击溃，杀出一条道路来。